En 2024, près de 63 % de la population hondurienne vivait dans la pauvreté. Les principales raisons d’un taux de pauvreté aussi élevé sont l’insécurité alimentaire extrême, le manque d’accès aux services de base, les catastrophes climatiques et la violence.
En particulier dans la ville de La Ceiba, le taux de pauvreté atteint un niveau record de près de 93 %. Située sur la côte nord du Honduras, La Ceiba compte environ 285 000 habitants. Si 93 % de ces personnes vivent dans la pauvreté, alors environ 265 000 personnes vivent dans la pauvreté dans une seule ville du Honduras. La ville est régulièrement confrontée à des ouragans et à des inondations, ce qui aggrave le taux de pauvreté.
Une vision plus large
L'organisation à but non lucratif A Broader View envoie des infirmières bénévoles à La Ceiba pour aider les hôpitaux publics. L'organisation a été fondée en 2007 et gère des programmes de volontariat dans 32 pays à travers le monde. Depuis sa création, A Broader View a collecté et fait don de plus de 4,5 millions de dollars à des partenaires dans le besoin et compte près de 70 000 bénévoles.
Le programme prémédical et étudiant en soins infirmiers de La Ceiba envoie des volontaires de plus de 17 ans travailler dans des hôpitaux et cliniques publics. Au Honduras, ces infirmières bénévoles travaillent aux côtés des médecins locaux pour aider les établissements qui manquent largement de personnel. Les bénévoles aident avec les tâches de base telles que l'enregistrement des patients, le nettoyage et le pansement des plaies et la prise des signes vitaux. Aucune expérience n'est requise pour participer au programme. Des cours d'immersion en espagnol sont proposés aux personnes intéressées. Les bénévoles sont priés d'apporter plusieurs paires de blouses, un stéthoscope, un brassard de tensiomètre, des masques, des gants et des stylos. La Ceiba a une disponibilité limitée de fournitures et ne peut pas fournir ces produits de base à chaque bénévole. Les bénévoles sont hébergés sur place et travaillent par équipes de huit heures du lundi au vendredi. La durée du programme varie d'une semaine à 12 semaines.
Infirmières bénévoles au Honduras
Le Projet Borgen a interviewé Nancy Crane, une infirmière bénévole qui s'est rendue au Honduras en 2017. En janvier de la même année, La Ceiba a connu d'importantes inondations qui ont touché des milliers de personnes. Les mois de septembre et octobre 2017 ont été marqués par de fortes pluies et de fréquentes inondations. Nancy est allée à La Ceiba en septembre 2017 en tant qu'infirmière bénévole pendant 12 semaines avec A Broader View. Sa motivation pour y aller était le désir de se lancer dans le domaine des soins infirmiers. Elle n’avait aucune expérience préalable et A Broader View lui a fourni une expérience pratique. Nancy a été placée à l'Hospicentro Okens aux urgences quatre jours par semaine et dans une petite clinique locale un jour par semaine. Elle a été placée dans une famille d'accueil avec un homme qui lui a appris l'espagnol pendant son temps libre.
Nancy a déclaré au Projet Borgen que ses attentes pour son séjour à La Ceiba étaient de faire davantage d'observations, de gérer les premiers soins de base et de prendre les signes vitaux. Elle a rapidement compris que cela nécessiterait beaucoup plus de soins aux patients que ce à quoi elle s'était préparée, ainsi que des tâches qui n'ont pas lieu dans les hôpitaux américains. Nancy était la seule bénévole de l'Hospicentro Okens et a été bien accueillie par tout le monde, même si son espagnol n'était pas parfait.
« Lorsqu'ils ont appris que j'étais originaire des États-Unis, ils m'ont appelée « Docteur » », a-t-elle déclaré. Cela l’a surprise puisqu’elle n’avait ni expérience ni formation. L'Hospicentro Okens disposait de ressources très limitées. Nancy a rappelé certaines des tâches les plus élémentaires qu'elle devait accomplir pour contribuer au fonctionnement de l'hôpital. « Dans la salle d'urgence où je travaillais, ils ne disposent pas de systèmes informatiques pour connecter les gens, et nous devions donc nous asseoir pendant notre temps libre et créer du papier ligné pour que les gens puissent se connecter », a-t-elle déclaré. Elle devait également couper et stériliser de la gaze pour l'utiliser selon ses besoins.
La pauvreté à La Ceiba
Interrogée sur la pauvreté à La Ceiba, elle a décrit avoir marché chaque jour 10 minutes dans les rues inondées pour atteindre les urgences. La clinique dans laquelle elle travaillait se trouvait dans la partie la plus pauvre de La Ceiba. « Quand j'allais là-bas, il y avait des centaines de personnes faisant la queue pour entrer dans les urgences non climatisées, et il y avait des chiens qui entraient et sortaient », a-t-elle déclaré. Elle l’a décrit comme un « chaos organisé ». La seule eau courante de la clinique entrait par la fenêtre de la cuisine lorsqu'il pleuvait et s'écoulait dans un baril, constituant la seule eau fraîche disponible.
Lorsque les patients arrivaient pour des soins nécessitant des fournitures dont l'hôpital ou la clinique ne disposait pas, ils étaient envoyés au magasin médical pour acheter eux-mêmes les fournitures avant de revenir pour se faire soigner. Nancy a décrit toutes les personnes qui cherchaient des soins comme étant très patientes et acceptant les soins de qualité qu'elles recevaient. Elle a raconté qu'un homme est arrivé avec une grave crise cardiaque dans une jeep à toit ouvert sans civière – il a dû marcher seul jusqu'à l'entrée.
Nancy a également raconté ce qui se passe lorsqu'aucun chirurgien n'est disponible. Le chirurgien ostéopathe ne vient qu'une fois par semaine, donc si quelqu'un avait un membre cassé, les médecins le nettoyaient, enlevaient tous les morceaux d'os, les nettoyaient, remettaient les os propres et les recousaient. Le patient attendait alors dans cet état pendant un à six jours jusqu'au retour du chirurgien.
Nancy a également parlé de la gravité du diabète au Honduras. La plupart des gens n’ont pas accès à des aliments complets ou à des appareils de tension artérielle, ce qui oblige un grand nombre de personnes à devoir être amputées.
Nancy appréciait grandement son temps en tant qu'infirmière bénévole au Honduras et est ensuite allée à l'école aux États-Unis pour devenir infirmière. Elle a fait du bénévolat dans une clinique au Guatemala à l'automne 2018 et espère retourner au Honduras à l'avenir.
Soins de santé au Honduras
Depuis 2017, plusieurs organisations œuvrent pour améliorer les soins de santé au Honduras. Le Bureau des Nations Unies pour les services d'appui aux projets (UNOPS) a travaillé avec le ministère hondurien de la Santé pour améliorer la qualité de l'un des principaux hôpitaux publics de Tegucigalpa. En septembre 2024, l'UNOPS a annoncé un plan visant à moderniser et à construire six salles d'opération actuellement inutilisées. Depuis décembre 2025, l'Hospital Escuela dispose désormais de quatre civières pour mieux transporter le personnel et les patients. Un centre temporaire d'équipement et de stérilisation a également été remis à l'hôpital pour fournir plus d'espace pendant la construction et assurer une stérilisation appropriée des fournitures médicales.
Le 13 mars 2026, l'ambassade des États-Unis à Tegucigalpa a annoncé un protocole d'accord bilatéral sur la santé quinquennal de 46,5 millions de dollars. Le Département d'État fournira 29,5 millions de dollars au cours des cinq prochaines années pour aider le système de santé hondurien à lutter contre le VIH/SIDA et d'autres maladies non transmissibles. Le gouvernement hondurien s’engage à augmenter de 16,8 millions de dollars ses dépenses de santé liées au VIH et à la sécurité sanitaire mondiale. Le protocole d’accord donne au Honduras une plus grande autonomie nationale sur son système de santé et intègre les travailleurs de première ligne et de laboratoire financés par les États-Unis dans le personnel de santé national.
Regarder vers l'avenir
Au Honduras, les infirmières bénévoles jouent toujours un rôle essentiel dans le soutien du système de santé. Plusieurs organisations au-delà de A Broader View envoient des volontaires dans le pays. Avec un personnel local limité, les infirmières bénévoles fournissent des soins immédiats à court terme et soulagent les infirmières locales. Les programmes de volontariat apportent également des fournitures essentielles qui manquent au Honduras. Depuis que Nancy Crane a fait du bénévolat à La Ceiba, le financement a augmenté et davantage d'infirmières bénévoles ont contribué à soutenir le système de santé pour les personnes vivant dans la pauvreté.
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