Au Ghana, où 24,2 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté, les problèmes de santé et les effets néfastes de la pauvreté restent un lourd fardeau pour la population. Un accès disproportionné aux soins de santé a un impact négatif sur les populations rurales et à faible revenu et aggrave le fardeau de la santé pour ces groupes. Ainsi, les investissements dans le développement de diverses innovations médicales au Ghana visent à alléger le fardeau de la santé et à accroître l'accès à des services rentables pour les communautés rurales.
Le Centre de BioInnovation
L’Academic City University College du Ghana s’est associé à la Northeastern University pour créer le nouveau BioInnovation Center. Le centre vise à améliorer la disponibilité des équipements médicaux pour plus de 5 000 cliniques de santé rurales à travers le pays en développant des dispositifs biomédicaux à faible coût. Ce centre sur le campus soutient la recherche dirigée par les étudiants, le développement de prototypes et les innovations médicales au Ghana. L'ingénierie des dispositifs médicaux dans le pays contribue à un système de prestation de soins de santé plus durable, étant donné que le pays importe plus de 95 % de ses dispositifs et fournitures médicaux.
Le BioInnovation Center gère plusieurs projets en cours testés dans des cliniques ghanéennes, notamment :
- Appareils de soins néonatals pour les maisons de naissance rurales
- Des outils de diagnostic ne nécessitant ni électricité ni consommables
- Réfrigération médicale utilisant l'énergie solaire pour les chaînes du froid des vaccins
- Plateformes de tests au point d'intervention pour le diagnostic des maladies infectieuses
- Instruments chirurgicaux optimisés pour les installations opératoires aux ressources limitées
Le groupe d'innovation pharmaceutique
Le Ghana dirige la formation d'un réseau de recherche en chimie médicinale pour développer des traitements contre le paludisme, la tuberculose (TB) et le cancer. C'est le deuxième pays d'Afrique, après l'Afrique du Sud, à réaliser la conception précoce de candidats-médicaments. Le Ghana est confronté à un lourd fardeau de tuberculose et se classe parmi les 15 pays où le fardeau du paludisme est le plus élevé. Ces maladies touchent de manière disproportionnée les pays à faible revenu, où les médicaments sont souvent inabordables pour une partie importante de la population. En conséquence, les incitations commerciales au développement de traitements peuvent rester limitées.
Le Drug Innovation Group (DIG) travaille dans un laboratoire officiellement ouvert en mai 2024 à l’Université du Ghana. Le laboratoire comprend des technologies de pointe d'une valeur de plus de 100 000 $ US financées par la Fondation Bill & Melinda Gates. DIG vise à former la prochaine génération de scientifiques au Ghana, en commençant par des étudiants de premier cycle, pour lutter contre le paludisme et la tuberculose en Afrique.
Santé mentale
Le Ghana est confronté à des défis dans son système de soins de santé mentale en raison de l'insuffisance des ressources cliniques, des infrastructures, de la stigmatisation et du manque de personnel. Le pays ne compte qu'un psychiatre pour 1,5 million d'habitants, ce qui est bien en dessous du ratio recommandé par l'Organisation mondiale de la santé, soit un psychiatre pour 100 000 habitants. La pénurie de psychologues cliniciens et d'infirmières psychiatriques et les disparités dans l'accès aux soins, en particulier entre les zones urbaines et rurales, contribuent à limiter l'accès aux traitements. Alors qu’on estime que 3,8 à 6,6 millions de Ghanéens vivent avec des troubles de santé mentale modérés à graves, environ 2 % seulement reçoivent un traitement formel.
L’Alliance ouest-africaine pour la santé mentale numérique (WADMA) construit une collaboration entre technologues et chercheurs cliniques pour faire progresser les services de santé mentale grâce aux innovations numériques. Les services numériques de santé mentale contribuent à combler les écarts d’accès pour les populations rurales et offrent une option plus discrète aux personnes réticentes à se faire soigner en raison de la stigmatisation.
Une autre innovation numérique dans le domaine des soins de santé mentale est la boîte à outils pour smartphone M-Healer. Cette application mobile cible les guérisseurs traditionnels et propose du matériel pédagogique et des tutoriels sur les techniques de gestion de la santé mentale, telles que la désescalade, la respiration profonde et le recadrage des pensées anxieuses. L'intégration de techniques de traitement fondées sur des données probantes favorise des pratiques qui donnent la priorité à la dignité humaine et à la sécurité. M-Healer comprend une interface en mode sombre pour réduire la consommation de la batterie et des fonctionnalités hors ligne pour servir ceux qui ont une connectivité Internet limitée et des coûts de données élevés. Des études font état de réductions de pratiques néfastes telles que l’enchaînement et d’améliorations des symptômes psychiatriques, de la détresse psychologique et de la stigmatisation chez les patients.
Moustiquaire pour la réparation des hernies
La réparation d'une hernie inguinale est l'une des procédures les plus couramment pratiquées en Afrique. La procédure standard utilise un treillis synthétique, mais de nombreux patients dans les pays à faible revenu n'ont pas les moyens d'utiliser ce matériau. Une alternative rentable est apparue en Afrique subsaharienne sous la forme de moustiquaires stérilisées. Des essais menés dans plusieurs hôpitaux du Ghana ont montré que les moustiquaires stérilisées constituent une alternative efficace aux mailles synthétiques pour la réparation des hernies dans les contextes aux ressources limitées.
Ambulances tricycles
En raison des longues distances qui séparent les cliniques et des transports abordables limités, les personnes vivant dans les communautés rurales sont souvent confrontées à des obstacles pour accéder aux services de soins de santé d'urgence. En réponse, la Moving Health Foundation déploie des ambulances tricycles équipées de la technologie de suivi GPS et conçues pour rester stables sur les routes accidentées. Ces ambulances sont fabriquées localement et coûtent 1 à 2 % du prix d'une ambulance traditionnelle.
Une autre initiative transforme les tricycles à moteur existants en ambulances. Ces véhicules comprennent une application mobile avec des fonctionnalités de suivi et un système de communication entre le conducteur et l'établissement de santé. L'initiative devrait aider 1 800 personnes au cours de la première année, dont 300 mères et soignants.
Outil de diagnostic rapide
L'échographie au point d'intervention (POCUS) est un outil de diagnostic rapide utilisé pour détecter les caillots sanguins, les hémorragies internes, les calculs biliaires et les problèmes cardiaques ou pulmonaires en situation d'urgence. Les agents de santé formés à l’utilisation de POCUS peuvent prendre des décisions immédiates en matière de traitement obstétrical, améliorant ainsi les résultats de santé maternelle et néonatale de plus de 450 personnes dans les régions occidentales et des savanes du Ghana.
Application numérique pour suivre les soins de grossesse
L'Université de la santé et des sciences connexes a développé une plateforme numérique et une application pour smartphone pour améliorer la détection précoce des grossesses, optimiser le calendrier et l'utilisation des soins prénatals et réduire les coûts de référence. Le système utilise l'intelligence artificielle et des intermédiaires du système de santé pour suivre les expériences de référence des femmes, enregistrer les soins post-partum et évaluer les résultats du traitement. Ce projet devrait améliorer les soins de santé maternelle pour 3 000 personnes dans les régions du Haut-Ouest et du Nord-Est du Ghana.
Surveillance en direct des stocks de médicaments
Un système numérique national nouvellement conçu facilite la déclaration des médicaments pour le bétail par SMS et les commandes automatisées basées sur les données historiques de la demande. Le système surveille la disponibilité des médicaments, suit les ruptures de stock et mesure l'efficacité du réapprovisionnement. De plus, un système national de surveillance peut améliorer l’efficacité des interventions d’urgence, empêcher la rupture de stock de médicaments essentiels et soutenir une distribution équitable à travers le Ghana.
Regarder vers l'avenir
Les interventions utilisant les innovations médicales au Ghana visent à étendre les services de santé aux zones rurales et à offrir des alternatives plus abordables au nombre important de Ghanéens vivant dans la pauvreté. La création de centres technologiques et de laboratoires axés sur l'innovation en matière de dispositifs médicaux et de médicaments dans les universités locales forme la prochaine génération de scientifiques et d'innovateurs à développer des solutions adaptées aux contextes aux ressources limitées. Même si le Ghana a connu une amélioration générale des résultats en matière de santé depuis 2018, les solutions locales restent essentielles pour créer un accès plus équitable aux services de santé, aux transports, aux dispositifs médicaux et aux médicaments.
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