De nombreuses personnes en Afrique ne peuvent pas obtenir les soins ou les médicaments dont elles ont besoin, ou doivent payer elles-mêmes les traitements, ce qui fait sombrer dans la pauvreté près de 11 millions d’Africains à faible revenu chaque année. Déterminés à rectifier cette situation inéquitable, les participants à la Conférence sur la santé publique de 2025, tenue à Durban, en Afrique du Sud, ont approuvé un engagement selon lequel l'Afrique commencerait à fabriquer, réglementer et se procurer ses articles médicaux en interne. Connue sous le nom de « Promesse de Durban pour la souveraineté africaine en matière de santé », cette affirmation vise à promouvoir l’équité en matière de soins de santé en réduisant les coûts et en créant des millions d’emplois pour les citoyens, en contribuant à réduire la pauvreté et à fournir une couverture sanitaire universelle à tous les Africains.
La nécessité d’une souveraineté sanitaire africaine
L’Afrique importe actuellement environ 70 % de ses médicaments, 90 % de ses dispositifs médicaux et 99 % de ses vaccins. Cela fait augmenter les coûts et limite l’accès aux soins médicaux pour de nombreux Africains. Ce qui ajoute à l’urgence de la situation, c’est que le financement mondial de la santé en Afrique a diminué de 70 % depuis 2021. Les coupes budgétaires importantes dans l’USAID et la réduction des contributions des donateurs européens semblent rendre la couverture sanitaire universelle (CSU) encore moins accessible en Afrique.
Toutefois, les dirigeants africains anticipaient ces réductions et cherchaient activement d’autres sources de subventions aux soins de santé. En conséquence, la Chine a promis 50 milliards de dollars pour soutenir le programme de soins de santé en Afrique, un financement qui a accéléré la construction d'hôpitaux et de cliniques. En effet, grâce à un financement important, la promesse de Durban est en passe de devenir une réalité, rendant ainsi la couverture sanitaire universelle à portée de main.
La route vers la CSU
Les gouvernements africains œuvrent depuis plus de 20 ans en faveur d’une couverture universelle des soins de santé, mais se heurtent à d’importants obstacles. La Déclaration d’Abuja de 2021 affirmait que 15 % des budgets nationaux africains devraient être alloués aux soins de santé, même si de nombreux pays africains dépensent encore moins de la moitié de ce montant dans le domaine médical.
En 2023, les dirigeants africains ont signé l’Agenda de Lusaka, obligeant les gouvernements à respecter les obligations d’Abuja et à mettre en œuvre des actions susceptibles de réduire le coût des médicaments. Cependant, ce programme n’a pas été pleinement couronné de succès en raison de problèmes de financement intérieur. Avec des résultats minimes de ces affirmations initiales, en octobre 2025, les gouvernements africains ont signé la Promesse de Durban, une feuille de route pour la souveraineté et la sécurité sanitaires de l'Afrique qui suggère une structure de financement médical innovante pour faire avancer les objectifs de soins de santé de l'Afrique.
Le Sommet du G20 2025
Le sommet annuel du G20, auquel l’Union africaine a adhéré en 2023, rassemble les économies développées et émergentes pour aborder des problèmes mondiaux urgents. Le sommet de 2025, tenu à Johannesburg, en Afrique du Sud, marquait la première fois que l'assemblée se réunissait sur le terrain africain. L'ordre du jour du président sud-africain Cyril Ramaphosa a porté sur les défis des pays en développement, parmi lesquels le problème urgent de l'insécurité sanitaire. Les arguments convaincants de Ramaphosa ont conduit à une augmentation du financement de l'Organisation mondiale de la santé et à un Pacte mondial de sécurité sanitaire pour des vaccins équitables et le partage de données lors d'urgences sanitaires mondiales. Le pacte aborde en outre la sécurité sanitaire en Afrique et les objectifs de la promesse de Durban.
La déclaration présidentielle
Lors du 39e Sommet de l'Union africaine à Addis-Abeba, en Éthiopie, en février 2026, les pays ont pris l'engagement de respecter la promesse de Durban, selon AfricaCDC. La Déclaration présidentielle sur le développement de la fabrication locale de produits de santé en Afrique a été publiée avec l'objectif que le continent africain produise 60 % des produits médicaux en interne d'ici 2040. La déclaration comprend deux stratégies clés menées par le Centre africain de contrôle des maladies (CDC) axées sur la réalisation de l'objectif d'autonomie de la santé : la Plateforme pour la fabrication harmonisée de produits de santé en Afrique (PHAHM) et le Mécanisme africain d'achats groupés (APPM).
En créant un marché unique des produits de santé, le PHAHM contribuera à aligner les politiques réglementaires et de fabrication dans l’ensemble de l’Union africaine. L’APPM pourrait permettre aux pays africains d’exploiter leur pouvoir de négociation commun pour rendre le marché plus prévisible et plus attrayant pour les fournisseurs, conduisant ainsi à la sécurité de l’approvisionnement. Ensemble, ces approches peuvent aider les soins de santé en Afrique à prospérer.
Perspectives pour la souveraineté médicale africaine
Il y a beaucoup à faire pour atteindre l’objectif de produire 60 % des produits médicaux sur le continent africain en moins de 15 ans. Aussi ardue qu'elle puisse être, avec un plan réfléchi et bien exécuté et des efforts ciblés, le résultat peut être un programme de santé solide qui contribuera à la réduction des revenus régionaux et de la pauvreté, comme l'explique la promesse de Durban.
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