La Mauritanie est le pont géographique et culturel entre le Maghreb nord-africain et l'Afrique subsaharienne. La nation islamique compte environ 4 millions d'habitants. Situé dans le nord-ouest de l'Afrique, le pays côtier comprend 90% de terres désertiques. La Mauritanie est tristement célèbre pour être le dernier pays à abolir l'esclavage – en 1981 – et les esclaves représentent encore 4% à 10% de la population. Pendant ce temps, Forbes a classé Nouakchott, la capitale de la Mauritanie, la 20e ville la plus sale car elle n'a pas une bonne gestion de l'eau, ce qui conduit à la famine et aux maladies. Voici 10 faits sur l'assainissement en Mauritanie.
10 faits sur l'assainissement en Mauritanie
- Selon l'OMS, le manque d'assainissement de l'eau cause chaque année près de 90% des 2 150 décès dus aux maladies diarrhéiques en Mauritanie. L'eau stagnante engendre des moustiques, des parasites et d'autres contaminants du paludisme. Avec plus de 16,6% de la population en dessous du seuil de pauvreté extrême, de nombreux Mauritaniens n'ont pas les moyens d'acquérir de l'eau potable ou des soins de santé adéquats.
- Selon le Groupe de la Banque africaine de développement, 68% des Mauritaniens ont accès à l'eau potable. En 2008, seulement 49% de la population avait accès à l'eau potable. Dans les villages désertiques isolés, les citoyens doivent parcourir des kilomètres pour atteindre la source d'eau la plus proche. Pendant ce temps, dans la capitale de Nouakchott, les personnes pauvres achètent souvent de l'eau à des vendeurs qui tiraient les barils d'un approvisionnement en eau à plusieurs kilomètres.
- WaterAid a déterminé qu'en 2017, 1048500 enfants mauritaniens de moins de 17 ans n'avaient pas de toilettes domestiques appropriées. Parce que les gens n'ont pas les moyens d'acheter des toilettes et n'ont pas accès à l'eau courante, les Mauritaniens dépendent des latrines. En 2010, le gouvernement mauritanien a interrompu le financement des latrines, ce qui a encore freiné les progrès vers l'assainissement. Cependant, l'initiative de l'UNICEF pour un assainissement total piloté par la communauté (ATPC) a amélioré 67% des latrines depuis 2009.
- Au 12 juin 2020, la Mauritanie recensait 1439 cas du nouveau COVID-19. Bien que de nombreuses installations manquent d'installations sanitaires adéquates pour gérer le virus, le gouvernement mauritanien a imposé des couvre-feux, des interdictions de voyager et des fermetures de magasins. Dans l'espoir de prévenir d'éventuels dommages économiques, le gouvernement a également distribué de la nourriture et exempté 174 707 ménages du paiement des factures d'électricité. Des organisations comme l'OMS et l'UNICEF ont réagi à la situation en traitant les patients atteints de coronavirus et en mettant en place des installations sanitaires pour contenir le virus.
- En 2018, la société chinoise CTE a subventionné 40,3 millions de dollars pour un système de collecte des eaux pluviales pour un nouveau réseau d'assainissement à Nouakchott. Avant le projet, le réseau d'assainissement de Nouakchott ne desservait que 5% des ménages de la ville. La construction de meilleurs réseaux d'assainissement permettra à la Mauritanie d'apporter de l'eau courante dans les zones rurales. Le pays étant en dessous du niveau de la mer, les réseaux d'assainissement peuvent également contribuer à limiter les inondations et la stagnation des eaux.
- La Banque Africaine de Développement a financé le Projet National Intégré de Secteur de l'Eau Rurale (PNISER) pour installer des réseaux d'approvisionnement en eau potable et des stations de pompage solaires dans les zones rurales de la Mauritanie. Le Ministère de l'hydraulique et de l'assainissement met en œuvre les nouveaux réseaux dans les communautés rurales qui manquent de systèmes d'eau. Environ 400 000 mètres carrés de terres irriguées recevront de l'eau, générant des revenus supplémentaires pour les femmes et les jeunes.
- World Vision a lancé le programme WASH Mauritanie en 2016. Il a fourni à trois villages locaux un accès à l'eau, à l'hygiène et à l'assainissement. Avec un financement des États-Unis et de l'Allemagne, World Vision Mauritanie "(réhabilité) des forages, des châteaux d'eau, des points de rétention d'eau, des fontaines et l'extension du réseau d'eau." Dans le village de Maghtaa Sfeira, WASH a bénéficié à plus de 900 personnes et a parrainé plus de 200 enfants. Grâce à ce programme, de nombreuses femmes et enfants n'ont plus à chercher des points d'eau insalubres ou à parcourir des kilomètres pour s'approvisionner en eau.
- Selon WaterAid, 60% des écoles mauritaniennes manquaient d'assainissement en 2016. Lorsque les écoles offrent des installations sanitaires, non seulement les enfants peuvent pratiquer une bonne hygiène, mais leur fréquentation scolaire augmente.
- Parce que la Mauritanie est vulnérable à la désertification, l'OMS s'est associée au gouvernement mauritanien en 2013 pour garantir que les écoles, les établissements de santé et les villages disposent de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène adéquats. L'OMS a fourni des bassins d'eau, installé des toilettes et assuré une meilleure qualité des aliments pour les écoles. En outre, l'OMS a équipé le pays de six incinérateurs de déchets biomédicaux pour éliminer les substances dangereuses. Dans un cas, la transformation d'un Land Rover en un laboratoire d'eau mobile a permis à l'OMS de surveiller la qualité de l'eau de différents villages.
- En 2020, la Banque mondiale a obtenu un financement pour le projet sectoriel Eau et assainissement et le projet d'appui au système de santé mauritanien. Le Projet sectoriel eau et assainissement a reçu une subvention de l'Association internationale de développement (IDA) de 44 millions de dollars pour améliorer les latrines, ajouter des installations de lavage des mains et réhabiliter les systèmes d'eau. Dans la région de Hodh el Chargui, dans l'est de la Mauritanie, un don supplémentaire de 23 millions de dollars de l'IDA améliorera la qualité des services de santé et de nutrition génésiques, maternelles, néonatales et infantiles. Ensemble, ces projets bénéficieront à plus de 473 000 personnes.
L'amélioration de l'assainissement en Mauritanie peut potentiellement avoir de vastes avantages – de l'augmentation des revenus et de la relance de l'économie nationale, à l'amélioration de l'éducation et à la baisse des taux de mortalité. Il est impératif que le gouvernement et d'autres organisations se concentrent sur la fourniture de ressources d'assainissement au peuple mauritanien.
– Zoe Chao
Photo: Flickr
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