Souvent, les jeunes ne savent pas que quelque chose ne peut pas être fait, alors ils essaient. Perturbés par les mauvaises conditions de vie des autres, motivés par la conscience de la contamination de l’environnement ou simplement par la conviction que tous les êtres humains ont droit à leurs besoins fondamentaux, les jeunes peuvent faire une différence dans la vie des pauvres du monde entier. Voici un aperçu de cinq inventions dirigées par des enfants qui luttent contre la pauvreté dans le monde et qui sont à la fois innovantes et inspirantes.
William Kamkwamba, Masitala, Malawi
En 2001, des milliers de personnes ont péri et beaucoup ont perdu leurs moyens de subsistance dans l'une des pires sécheresses que le village rural de Masitala, au Malawi, ait jamais connue. Les cultures ne pousseraient pas sur un sol sec et sans leurs revenus agricoles, la famille de Kamkwamba, 14 ans, ne pourrait pas payer ses frais de scolarité. Néanmoins, Kamkwamba était déterminé à continuer à apprendre.
En découvrant un livre sur les énergies alternatives dans la petite bibliothèque de Masitala, il est devenu fasciné par les moulins à vent. Kamkwamba a décidé d'utiliser cette technologie pour apporter à sa famille l'eau courante et l'électricité dont elle avait désespérément besoin. Improviser avec des pièces de rebut telles que des sandales, des composants de vélo, une vieille pale de ventilateur et des gommiers, il a construit avec succès un moulin à vent capable de répondre aux besoins fondamentaux de sa maison.
Kamkwamba a obtenu un soutien financier au fur et à mesure que son histoire de réussite se répandait et il a construit des moulins à vent supplémentaires pour apporter de l'électricité et de l'eau à son village, accélérant ainsi la lutte contre la pauvreté. L'histoire de Kamkwamba a été adaptée dans un long métrage de 2019 intitulé « Le garçon qui exploitait le vent ».
Jahkil Jackson, Chicago, États-Unis
Jackson s'est senti obligé d'atténuer le dénigrement auquel sont confrontés les sans-abri après avoir aidé à fournir de la nourriture aux personnes déplacées dans sa ville natale, Chicago. Sa passion l'a amené à lancer Projet Je suis (une organisation qui distribue des kits d'hygiène aux personnes sans abri) en 2016, alors qu'il n'avait que 8 ans. Les kits ou « sacs de bénédiction » sont remplis d’articles de toilette, de nourriture non périssable, de chaussettes et d’autres produits de première nécessité, offrant confort et besoins fondamentaux à ceux qui n’en ont pas.
Project I Am a distribué des milliers de kits aux personnes vivant dans la pauvreté et aux victimes de catastrophes aux États-Unis et à l'étranger. Aujourd'hui membre du Conseil international de la jeunesse WE, Jackson encourage les enfants à contribuer à enrichir le monde, en soulignant l'impact des inventions menées par les enfants pour lutter contre la pauvreté mondiale. Heartland Alliance, une importante organisation de lutte contre la pauvreté, et la Fondation Obama ont reconnu les efforts de Jackson.
Maryam Saleem, Pakistan
À l’âge de 13 ans, Saleem était profondément préoccupée par le fait qu’une grande partie de la population pakistanaise vivait dans la pauvreté, sans accès à une énergie propre. Les habitants cuisent souvent leurs repas avec du bois de chauffage, ce qui peut polluer l'air, causer des lésions respiratoires et des problèmes de santé supplémentaires. Souffrant elle-même de problèmes respiratoires, Saleem était déterminé pour trouver une solution.
Elle a créé un biodigesteur portable qui convertit les déchets organiques ménagers en biocarburant pour la cuisine. L'invention de Saleem lui a valu le défi Skills for Success 2023 de la Fondation Citi dans le cadre de la série mondiale d'innovation du Network for Teaching Entrepreneurship (NFTE). Grâce à l'argent de sa récompense, elle est en mesure de fournir des biodigesteurs gratuits aux pauvres du Pakistan grâce à « GoClean », l'organisation qu'elle a co-créée.
Hannah Herbst, Floride, États-Unis
En 2015, à l'âge de 14 ans, Herbst a juré d'aider son correspondant éthiopien, qui vivait sans produits de première nécessité comme l'eau courante et l'électricité. Herbst travaillé pour inventer une petite turbine qui produit de l'électricité à partir des courants océaniques. Construit à partir de matériaux abordables et recyclables, sa conception est compacte et flotte au-dessus de l'eau, tandis que les systèmes existants peuvent être volumineux et reposer sur le fond de l'océan.
L'invention de Herbst, idéale pour une utilisation dans les zones en développement en raison de son faible coût et de son accessibilité, lui a valu le titre de « Meilleur jeune scientifique américain » lors du Discovery Education 3M Young Scientist Challenge 2015. Herbst a partagé une partie de son prix en argent avec son correspondant, permettant ainsi à sa famille d'acheter un générateur. Herbst prévoit d'ajouter une capacité de purification de l'eau à son système et de rendre la conception open source afin que l'électricité et l'eau purifiée soient facilement accessibles aux communautés riveraines du monde entier.
Son invention démontre le pouvoir des inventions menées par les enfants pour lutter contre la pauvreté mondiale.
Xóchitl Guadalupe Cruz López, Chiapas, Mexique
Une grande partie de la population du Chiapas, au Mexique, vit dans la pauvreté, sans accès à une plomberie conventionnelle. Les habitants utilisent souvent du bois de chauffage ou du mazout pour chauffer leur eau, des combustibles qui peuvent libérer des contaminants et présenter des risques respiratoires. En 2018, à 8 ans, inspiré par les ateliers scientifiques et par elle souci de l'environnement et ses concitoyens, López a décidé de construire un système de chauffage de l'eau respectueux de l'environnement et abordable.
Elle a utilisé des objets mis au rebut tels que des bouteilles en plastique peintes, un tuyau, des chutes de bois et des morceaux de verre provenant des portes des glacières. Elle et son père ont installé l'appareil fini, capable de chauffer 10 litres d'eau, sur le toit de sa maison. Son invention a été un succès et a permis à López de devenir la première fille à recevoir un honneur généralement décerné aux adultes : « Reconnaissance de l'Institut des sciences nucléaires pour les femmes ».
López prévoit de mettre son invention à la disposition de tout le Chiapas pour contribuer à améliorer la vie des personnes vivant dans la pauvreté.
Conclusion
Ces cinq inventions dirigées par des enfants et luttant contre la pauvreté mondiale démontrent ce que des jeunes intrépides et déterminés peuvent accomplir. Remplis du désir d'aider les moins fortunés et grâce à l'éducation, aux programmes scientifiques ou simplement à la croyance en une cause, les enfants du monde voient des possibilités infinies pour aider les populations pauvres de la planète. Avec peu d’aide, les jeunes peuvent transformer ces possibilités en réalité.
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