Près de la moitié de tous les décès maternels pendant l’accouchement en Ouganda pourraient être évités grâce à des échographies prénatales. Les scanners ne sont pas facilement disponibles en raison de la faible disponibilité des échographes traditionnels et de l’inaccessibilité des cliniques d’échographie. Cependant, une startup aide à inverser la tendance en matière de mortalité maternelle en Ouganda.
Le problème : la mortalité maternelle en Ouganda
Environ 16 femmes meurent chaque jour pendant l’accouchement en Ouganda. Selon l’UNICEF, cela équivaut à environ 368 décès pour 100 000 naissances vivantes. En moyenne, sept de ces 16 femmes meurent en raison de « facteurs de risque scannables de mortalité maternelle ».
La mortalité due à des conditions telles qu’une carence en liquide amniotique ou des problèmes de cordon ombilical peut être évitée grâce à une détection précoce par échographie, tout au long de la grossesse. Cependant, les échographes traditionnels sont rares dans les zones rurales de l’Ouganda et dans d’autres régions à faibles ressources en Afrique.
En 2017, Prosper Ahimbisibwe, Menyo Innocent, Phyllis Kyomuhendo et Ivan Nasasira ont identifié une solution possible et ont commencé à développer le dispositif M-SCAN.
Une solution : l’appareil à ultrasons M-SCAN
L’échographe M-SCAN est un échographe portable, léger et économe en énergie. L’appareil n’est pas différent d’une sonde à ultrasons traditionnelle. Le câble facilite cependant la connexion à un ordinateur portable, une tablette ou un smartphone, par rapport aux encombrants échographes traditionnellement utilisés. L’appareil est donc abordable et s’adresse aux pays à revenu faible ou intermédiaire. Les qualités portatives de l’appareil signifient qu’il a une application facile en temps réel dans une gamme de spécialités et de lieux. Il est accessible dans les situations d’urgence, ainsi que facilement partagé entre plusieurs patients à la fois.
Il stocke les images échographiques directement sur l’appareil auquel il est connecté (ordinateur portable, tablette, mobile). Les images sont facilement visualisées et peuvent continuer à être visualisées et même partagées après la fin de l’échographie M-SCAN. L’appareil peut fonctionner pendant une journée entière lorsqu’il est connecté à un ordinateur portable entièrement chargé, et l’ordinateur portable n’aura pas non plus besoin d’être chargé pendant cette période.
L’impact : l’utilisation du M-SCAN dans tout l’Ouganda
Les appareils à ultrasons M-SCAN sont actuellement utilisés dans cinq cliniques médicales en Ouganda, atteignant plus de 300 femmes enceintes. La portabilité de l’appareil signifie que les échographistes M-SCAN peuvent même scanner les mères à leur domicile ou dans des cliniques communautaires. Cela évite aux mères des déplacements qui peuvent être coûteux, chronophages ou autrement difficiles, en particulier pendant la grossesse.
L’avenir : Utiliser M-SCAN à travers l’Afrique
À l’avenir, M-SCAN prévoit de former les travailleurs de la santé de première ligne aux compétences nécessaires à l’échographie obstétricale de base. Il s’agit d’un effort pour faire de l’appareil à ultrasons M-SCAN un outil efficace pour les soins obstétriques dans toute l’Afrique orientale rurale.
L’appareil M-SCAN offre une solution efficace au manque d’accès aux échographies dans les zones rurales de l’Ouganda. Avec le temps, le succès du dispositif dans la réduction de la mortalité maternelle en Ouganda pourrait être reproduit dans de nombreux contextes à faibles ressources en Afrique.
– Jess Steward
Photo : Flickr
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