Le riz est plus qu'un simple aliment de base aux Philippines, c'est aussi une pierre angulaire de la vie quotidienne, de la culture et de la survie pour des millions. Non seulement le riz est une composante nutritionnelle de base pour le régime philippin, mais c'est aussi une source majeure de revenus pour des millions d'agriculteurs philippins, à tel point que le riz est la culture agricole la plus importante aux Philippines. Malheureusement, ces dernières années, la hausse des prix du riz aux Philippines a exercé une pression énorme sur les ménages philippins, aggravant une crise de pauvreté qui a longtemps tourmenté le pays.
Une augmentation des prix
En 2024, le pays a connu l'une des pires hausses de prix du riz depuis des décennies en raison de la guerre de Russie-Ukraine et des restrictions d'exportation que l'Inde a imposées. En mars 2024, l'inflation du riz a grimpé à 24,4%, une augmentation stupéfiante qui a considérablement affecté les habitants des Philippines. Les Philippines, qui s'appuie fortement sur les importations de riz pour stabiliser son approvisionnement, a été capturée entre les fluctuations mondiales des prix, les problèmes locaux de la chaîne d'approvisionnement et les revers de production liés au climat. Au fur et à mesure que les prix montaient, les familles qui ont dépensé une partie importante de leurs revenus pour la nourriture se sont retrouvées à choisir entre les repas et d'autres éléments essentiels.
Les statistiques de la pauvreté ont illustré le résultat direct de cette inflation. À la fin de 2024, 63% des familles philippines se sont considérées comme pauvres, selon une enquête sur les stations météorologiques sociales (SWS). Ce chiffre a marqué une augmentation de 17% par rapport à seulement neuf mois auparavant et représentait le niveau de pauvreté autoévalué le plus élevé en plus de 20 ans.
De nombreux répondants ont attribué leur état d'aggravation à la forte augmentation des prix des denrées alimentaires, en particulier du riz. Cette augmentation a frappé les Philippins les plus pauvres – souvent les petits agriculteurs, les travailleurs informels et les résidents des zones rurales – la plus difficile.
Réponse du gouvernement
Reconnaissant l'urgence de la crise, le gouvernement philippin a mis en œuvre plusieurs mesures clés, notamment un décret n ° 62 (juillet 2024), ce qui a réduit les tarifs d'importation de riz pour provoquer un riz étranger moins cher et une inflation à freiner. Cela a contribué à minimiser l'inflation du riz de 19,6% en décembre 2023 à 0,8% d'ici décembre 2024.
Pour aider davantage à la hausse des prix du riz, le ministère de la protection sociale et du développement a lancé une initiative de riz subventionnée, vendant du riz à 29 pesos par kilo aux ménages pauvres. Ce programme aurait contribué à nourrir plus de 35 millions de Philippins.
En mars 2025, l'inflation avait ralenti à 1,8%, son plus bas en près de cinq ans, entraînée en partie par une baisse de 7,7% des prix du riz. Malgré les progrès à court terme, les experts avertissent que les Philippines restent vulnérables aux crises alimentaires récurrentes. Le secteur agricole souffre de sous-investissement, de pratiques agricoles obsolètes, de risques climatiques et d'inefficacité logistique. Plus de 10 millions de rizières philippins ont toujours du mal à une faible productivité et à un soutien gouvernemental limité. À long terme, la résolution de la crise du riz ne consiste pas seulement à réduire les prix, il s'agit de transformer le système.
Remarques finales
La récente augmentation des prix du riz aux Philippines a révélé à quel point les problèmes de nourriture et de pauvreté sont étroitement en corrélation aux Philippines. Bien que les réponses d'urgence aient fourni un certain degré de soulagement, les solutions à long terme nécessiteront des réformes structurelles et une volonté politique soutenue. Les experts et les responsables visant à stimuler la production de riz intérieurs et à réduire la dépendance à l'importation poussent les réformes de l'agriculture à long terme. La poussée continue des réformes agricoles est essentielle pour briser le cycle de la pauvreté et construire un avenir plus équitable pour le peuple philippin.
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