Malgré le statut de Trinidad et Tobago comme l'une des nations les plus riches des Caraïbes, les sous-populations des îles continuent de faire face à l'appauvrissement. Bien que Trinidad et Tobago disposent de programmes d'aide financière en place, ces programmes ne sont pas toujours suffisants pour contrer le handicap en tant que déterminant du statut socioéconomique. Le gouvernement de Trinidad et Tobago reconnaît cependant cette intersection du handicap et de la pauvreté. Voici des informations sur le handicap et la pauvreté à Trinidad et à Tobago.
Handicap en augmentation
Conformément aux tendances internationales, une population vieillissante à Trinidad et à Tobago a conduit à une augmentation des personnes vivant avec handicap ou maladies chroniques. Des chiffres récents montrent qu'environ 5% de la population nationale a un handicap. Pour un petit pays de 1 300 000 citoyens, cela signifie que 52 000 personnes vivent avec un handicap. On pense qu'environ 6% de ce chiffre est des enfants, représentant environ 3 000 membres de la population, bien que le manque de détection précoce biaise probablement ces chiffres.
Privation de droite des handicapés
Le modèle médical ou caritatif est le modèle persistant du traitement des handicaps à Trinidad et Tobago. Le modèle médical et caritatif de handicap ostracse largement la communauté handicapée. Cela est dû à la conceptualisation des individus handicapés comme autres et dépendants. En tant qu'analyse stratégique de l'invalidité à Trinidad et à Tobago, les personnes handicapées souffrent de prises de leurs droits et existent à la périphérie de la société en raison des obstacles sociaux, juridiques et économiques en vigueur à l'intégration sociale. Ce positionnement social agit comme un déterminant financier, car il y a un manque de soutien systémique aux personnes handicapées à être des revenus indépendants. Comme les Nations Unies le spécifient dans leur analyse stratégique, «Mauvais accès aux services essentiels comme les soins de santé, l'éducation, l'emploi et le transport[…]ont conduit à de mauvais résultats économiques et à l'incapacité de [people with disabilities] pour vivre des vies auto-déterminées. »
Impact de Covid-19 sur le handicap et la pauvreté à Trinidad & Tobago
La pandémie covide-19 qui a commencé en 2020 a exacerbé ces barrières institutionnelles et sociales. Alors que l'intégralité de la population était confrontée à une perturbation de leur emploi et de leur capacité à recevoir une éducation, les personnes handicapées ont été particulièrement touchées. De nombreuses personnes handicapées ont été confrontées à des risques pour la santé accrus du Covid-19 et pendant cette période, de nombreux systèmes de soutien qui sont généralement en place pour la communauté handicapée n'ont pas pu fonctionner efficacement.
Programmation d'assistance gouvernementale
Trinidad et Tobago ont plusieurs ministères gouvernementaux qui fournissent une assistance aux personnes handicapées, dont la plus importante est le ministère du Développement social et des services familiaux. Ce ministère comprend l'unité dédiée aux affaires des personnes handicapées et accorde la subvention d'assistance aux personnes handicapées aux adultes handicapés qui ne sont pas en mesure de gagner leur vie en raison de leur handicap. En 2019, le ministère du Développement social et des services familiaux a également présenté une subvention pour les mineurs handicapés pour aider les familles à recevoir des services coûteux liés au handicap de leur enfant.
Améliorations institutionnelles et gouvernementales
En plus de ces services sociaux existants pour les personnes handicapées, le gouvernement de Trinité-et-Tobago s'est engagé en 2018 à mettre à jour leurs politiques concernant la population handicapée. La politique nationale sur les personnes handicapées est une composante importante du gouvernement de la stratégie nationale de développement nationale de Trinidad et de Tobago. Cette politique reconnaît comment l'invalidité et la pauvreté sont liées et met l'accent sur l'amélioration de la qualité de vie et de l'expérience sociale des personnes handicapées. La politique recommande l'éducation, la sensibilisation, l'amélioration des soins de santé et l'accès aux soins de santé, le transport, le logement et les opportunités d'emploi, entre autres améliorations systématiques. L'objectif de ces réformes est d'améliorer non seulement la qualité de vie des personnes handicapées, mais également de fournir une intégration sociale et une forme de justice à une communauté qui a toujours été confrontée à la priorité et à l'ostracisation.
En avant
Historiquement, l'invalidité et la pauvreté ont été profondément interconnectées dans les Caraïbes. Cependant, les récents développements juridiques et sociaux visent à changer l'expérience des personnes handicapées à Trinidad et à Tobago. À la suite de Covid-19 et avec une compréhension changeante de la communauté handicapée, la nation cherche à réformer son traitement de la population handicapée. Comme l'indique la politique, l'objectif principal de ces changements est de «protéger et promouvoir les droits de l'homme de toutes les personnes handicapées».
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