Le 10 décembre 2021, le président Rodrigo Duterte a signé la loi interdisant le mariage des enfants (loi de la République n° 11596), qui interdit de marier un enfant de moins de 18 ans, afin de mettre fin aux abus et aux traumatismes des adolescentes philippines. Cependant, le mariage des enfants persiste encore aujourd’hui aux Philippines.
La loi interdisant le mariage des enfants
Avant la promulgation par les Philippines de la loi interdisant le mariage des enfants le 6 janvier 2022, le mariage des enfants était une pratique courante aux Philippines. Cela expose les jeunes filles à des violences sexuelles et à l’accouchement. Selon un rapport de 2017 de l'Enquête nationale démographique et de santé des Philippines, une Philippine de moins de 18 ans sur six était mariée.
En 2017, le taux de mariages d’enfants enregistré aux Philippines était supérieur à 16 %. Depuis l’entrée en vigueur de la loi interdisant le mariage des enfants, ce taux est tombé à 9,4 % en 2022. Bien qu’il y ait eu une diminution substantielle, le mariage des enfants n’a pas été complètement éradiqué.
Le problème
Alors que les Philippines ont relevé l'âge légal du consentement à 18 ans, certains dans le pays continuent de justifier le mariage des enfants dans un contexte religieux ou culturel. Malgré l'interdiction du mariage des enfants, il existe une exception : le décret présidentiel n° 1083. Le Code des lois personnelles musulmanes, promulgué par le président Ferdinand Marcos, autorise le mariage de filles dès l'âge de 15 ans.
Ceci est particulièrement répandu parmi l’importante population musulmane de Mindanao. Une étude de 2021 menée par la Bangsamoro Women Commission a enregistré environ 88 600 enfants mariées dans la région locale. Les autres zones fortement touchées sont Sulu et Tawi-Tawi.
Pourquoi cela arrive-t-il ?
- Normes patriarcales au sein des ménages philippins sont courants. Elles aboutissent à une limitation de l'autonomie des femmes, car la société leur apprend à être des épouses et à obéir à leur mari.
- Faible application de la loi aux Philippines aboutit à l'incapacité d'imposer la loi interdisant le mariage des enfants. De plus, les problèmes sont résolus de manière incohérente et informelle.
- Traditions religieuses et culturellesen particulier les enseignements islamiques, croient que les relations prénuptiales en dehors du mariage sont des actes haram, ce qui oblige les adeptes à adhérer à des normes religieuses, comme les mariages forcés, pour préserver l'honneur de la famille. Certains soutiennent qu'une femme est prête à se marier une fois qu'elle a atteint la puberté, ce qui fait que de nombreuses épouses-enfants ont environ 15 ans.
- L'âge légal du consentement a 16 ans alors que l'âge légal pour se marier est de 18 ans aux Philippines. Cela peut entraîner une grossesse chez les adolescentes, ce qui conduit alors les parents à imposer le mariage à l'enfant pour éviter la stigmatisation sociale des relations prénuptiales.
- Difficultés économiques peuvent amener les familles à forcer leurs enfants à se marier car elles pensent que c'est leur seule issue vers une vie meilleure. Mindanao a la plus grande population de jeunes mariées et est également la région la plus pauvre des Philippines.
Le fait d’autoriser un mariage précoce ou forcé à un si jeune âge rend l’enfant plus susceptible de connaître la pauvreté, la violence domestique, la mortalité maternelle et une multitude d’effets néfastes sur sa santé émotionnelle et physique.
Améliorer la protection des enfants contre le mariage précoce
Le Département de la protection sociale et du développement (DSWD) et le Conseil pour le bien-être des enfants (CWC) ont présenté un cadre de renforcement des systèmes de protection de l'enfance (CPSS) pour lutter contre le mariage des enfants en 2024, qui s'appliquera à Mindanao musulmane.
Le DWSD est chargé de faire respecter la loi interdisant le mariage des enfants depuis sa mise en œuvre et fournit des services et des ressources pour soutenir et lutter contre les mariages d'enfants. Le DWSD et le CWC ont collaboré dans le but d’empêcher les mariages d’enfants et de modifier les normes et attitudes culturelles aux Philippines. Ils ont organisé des ateliers réunissant non seulement des parents et des enfants, mais également des dirigeants communautaires pour recueillir des commentaires sur la création d'un CPSS visant à mettre fin aux mariages de moins de 18 ans. Le CPSS s'efforcera d'améliorer la mise en œuvre et l'application de la loi interdisant le mariage des enfants en adoptant davantage de lois et de politiques telles que des bureaux gouvernementaux et un personnel de protection de l'enfance.
Les habitants de la région autonome de Bangsamoro, dans le Mindanao musulman, apporteront leur contribution à travers leur implication dans ces ateliers en aidant à la conception, au test et à l'évaluation d'un CPSS. La présence de personnes ayant une connaissance directe du mariage des enfants aux Philippines est primordiale pour élaborer une solution à ce problème.
Impliquer les dirigeants communautaires pour qu’ils apprennent ce qu’ils peuvent faire pour protéger les enfants du mariage précoce est la clé pour y mettre fin. Prendre conscience de l’identification, de la reconnaissance et de la prévention de la maltraitance des enfants grâce à l’éducation aux lois sur la protection de l’enfance et à la violence sexiste fournira aux dirigeants la capacité de fournir aux enfants le soutien dont ils ont besoin.
Regarder vers l'avenir
Dans la lutte contre le mariage des enfants aux Philippines, la loi interdisant le mariage des enfants a servi à protéger les jeunes filles philippines de l'inégalité patriarcale entre les sexes qui tente de contrôler les femmes. Mais des efforts supplémentaires sont nécessaires pour prévenir les souffrances des jeunes filles philippines contraintes à un mariage précoce. Ils endurent une vie de pauvreté, d’abus et de violence aux mains d’un système patriarcal et de traditions néfastes de longue date.
En reconnaissant les comportements et les effets néfastes du mariage des enfants avec l'accès aux ressources, les jeunes Philippins auront l'indépendance qu'ils méritent.
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