Il y a des années, Anne est arrivée à Hong Kong parmi les 380 000 travailleuses domestiques migrantes de la ville. Alors qu’elle avait initialement bon espoir, elle s’est rapidement retrouvée dans une situation de violence familière à bon nombre de ces 380 000 personnes. Après avoir sombré dans une profonde dépression, elle a trouvé une issue en appelant HELP, une ONG locale qui travaille sans relâche pour sortir les travailleurs comme elle du travail domestique qui les exploitait, et a découvert une nouvelle vie pour elle-même.
Hong Kong est largement connue comme une plaque tournante financière mondiale. Cette superpuissance économique internationale s’appuie sur le travail de sa population massive de travailleurs domestiques migrants au service de familles riches.
Comme de nombreux travailleurs immigrés à travers le monde, les MDW (travailleurs domestiques migrants) luttent contre l'exploitation, ce qui se traduit par un sous-paiement. Des groupes comme HELP for Domestic Workers prennent des mesures pour libérer les travailleurs maltraités des conditions difficiles grâce au plaidoyer, aux programmes éducatifs, au soutien émotionnel et à l'hébergement d'urgence. Celle d'Anne n'est qu'une histoire de réussite.
Faire face aux difficultés
Une étude de l'Université de Stanford montre que les 0,001 % des ultra-riches de Hong Kong possèdent plus de la moitié des revenus de la ville, tandis que les femmes qui dirigent leur foyer vivent souvent avec moins que le salaire minimum.
Les travailleurs domestiques migrants de Hong Kong ont tendance à obtenir des visas fragiles pour travailler à domicile et envoyer de l'argent à leurs familles. Ils signent des contrats avec des agences qui fournissent des employeurs familiaux, et ces agences exigent des frais de placement qui conduisent souvent rapidement les travailleurs à l'endettement.
Selon le ministère du Travail de Hong Kong, les contrats stipulent que les employeurs doivent verser aux MDW le salaire minimum officiel autorisé, mais il n'y a aucune obligation d'ajuster ce taux à l'inflation, de sorte que les MDW finissent par gagner beaucoup moins que la moyenne des travailleurs.
De plus, une politique de résidence obligatoire entraîne une perte totale d’intimité pour les travailleurs. Ils dorment généralement dans les cuisines, les baignoires et sur des canapés lorsqu'ils sont de garde 24h/24 et 7j/7. Si un jour de congé leur est accordé, il est généralement passé en public en grands groupes.
Le rapport 2024 sur la traite des personnes du Département d'État américain consacre un segment entier à la traite des travailleurs domestiques migrants, expliquant que certaines agences utilisent stratégiquement la coercition basée sur l'endettement comme canal vers le trafic de main-d'œuvre, retenant parfois les documents d'identité des travailleurs jusqu'à ce qu'ils payent leurs dettes, ce qui peut prendre des années. La réglementation des visas et d’autres obstacles systématiques ont rendu difficile pour les travailleurs de signaler légalement les abus. Cependant, des efforts locaux sont déployés depuis des décennies pour améliorer la situation, avec des impacts croissants ces dernières années.
Comment HELP aide
HELP for Domestic Workers est une ONG locale qui fournit à des milliers de travailleurs domestiques migrants de Hong Kong des conseils, un abri, une éducation sur leurs droits légaux et d'autres systèmes de soutien adaptatifs. Les bénévoles prennent également des mesures actives pour aider les travailleurs à atteindre des niveaux de réussite plus élevés, en imaginant un Hong Kong où les travailleurs migrants ont la chance de réaliser leurs rêves, où ils ne vivent plus sous l'exploitation.
Rien qu'en 2025, les bénévoles de HELP ont fourni des conseils d'emploi à plus de 800 MDW, un soutien émotionnel à plus de 900 personnes et ont communiqué avec près de 4 000 personnes dans le besoin par le biais de activités de sensibilisation.
HELP utilise également sa plateforme pour amplifier la couverture médiatique centrée sur les travailleurs domestiques migrants de Hong Kong, comme un article du HKFP sur l'exploitation des travailleurs domestiques migrants par les usuriers à travers des escroqueries en ligne et un article de Tatler sur la manière dont les travailleurs domestiques migrants soutiennent leurs communautés en utilisant l'art. Ce faisant, ils sensibilisent davantage aux problèmes auxquels les MDW sont confrontés et attirent sans relâche l'attention du public et des responsables gouvernementaux sur cette cause.
Un horizon plus large
Des organisations comme HELP for Domestic Workers fournissent non seulement l’aide qu’elles promettent, mais elles donnent également de l’espoir à des communautés invisibles mais pourtant importantes de Hong Kong.
En attirant l'attention sur les voix des travailleurs domestiques migrants de Hong Kong, l'attention se tourne vers tous les travailleurs immigrés, tous ceux qui sont victimes d'exploitation et de mépris systématique. Une attention concrète comme celle-ci génère des mouvements populaires significatifs comme HELP, un conglomérat de gens ordinaires qui font leur part pour aider leurs communautés.
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