L’Irak est une entité politique majeure dans la région du Moyen-Orient et sa proximité avec les fleuves Tigre et Euphrate a soutenu une longue histoire de civilisations innovantes. Cependant, les séquelles de la guerre et des troubles politiques continuent de menacer sa population de 41 millions d’habitants. De 1979 à 2003, le président autoritaire Saddam Hussein a présidé le pays jusqu’à ce qu’une invasion américaine force son renvoi et précipite la guerre en Irak. Depuis lors, l’Irak a organisé des élections parlementaires et a progressé vers une démocratie transparente.
Cependant, les conflits liés à l’EI et la présence persistante des États-Unis ont entravé le succès de l’Irak et ses agences gouvernementales ont mis du temps à répondre aux besoins de ses citoyens. Sous Hussein, le trafic de drogue et la consommation de drogues à des fins récréatives étaient illégaux, voire passibles de la peine de mort. Cependant, depuis la chute de Hussein et la guerre en Irak, les politiques antidrogue se sont assouplies et l’économie du pays continue de connaître des difficultés.
En 2022, selon le ministère irakien du Plan, 25 % des Irakiens vivaient en dessous du seuil de pauvreté. De même, l’ONU Le Rapport mondial sur les drogues 2020 en témoigne une augmentation constante du trafic de drogue en Irak depuis 2003, constituant une véritable crise. Voici ce qu’il faut savoir sur l’abus de drogues en Irak.
Un chômage élevé encourage l’abus de drogues en Irak
L’invasion américaine de l’Irak en 2003 a gravement perturbé l’industrie locale. De plus, les conflits qui se sont succédé au cours des 20 dernières années n’ont fait que freiner davantage le développement économique, la croissance du secteur privé et la réforme de la sécurité sociale. En 2022, le ministère irakien du Plan s’est associé au Organisation internationale du travail (OIT) pour mener une enquête sur la population active.
L’étude fait état d’un taux de chômage national de 16,5 %, soit un chômeur pour cinq personnes employées. Le taux de chômage s’est avéré particulièrement élevé parmi la jeunesse irakienne, s’établissant à 35,8 %. À Bassorah, une ville portuaire vitale du sud de l’Irak, la cour d’appel a estimé que parmi les délinquants liés à la drogue arrêtés, environ 90 % étaient au chômage. Comme le soulignent les responsables de la drogue, les trafiquants ciblent souvent les plus défavorisés du pays, encourageant ainsi la dépendance et la participation au commerce de la drogue.
Le Crystal Meth constitue la menace la plus sérieuse
Sous Hussein, le trafic de drogue irakien existait essentiellement de manière clandestine, dissuadé par des sanctions sévères et un contrôle strict des frontières. Cependant, après l’invasion américaine et la destitution de Hussein en 2003, les frontières irakiennes se sont assouplies, permettant un afflux de drogues en provenance de pays voisins comme l’Iran et l’Afghanistan.
Depuis 2017, les fabricants de médicaments afghans ont accéléré la production de méthamphétamine, en utilisant la plante éphédra qui pousse naturellement sur les collines afghanes. L’Irak s’est révélé un marché précieux alors qu’il lutte contre un chômage élevé et une instabilité politique. Le crystal meth représente 60 % du trafic de drogue irakien et nombreux sont ceux qui recherchent cette drogue comme antidote aux traumatismes ou à la précarité de l’emploi, dans l’espoir de gagner plus d’heures et de meilleurs salaires.
La corruption généralisée empêche la mobilisation antidrogue
Depuis 2003, les réseaux de lutte contre la criminalité se sont détériorés, notamment à Bassorah, où les factions religieuses et tribales continuent de se disputer le contrôle. Tout comme Bagdad, la capitale irakienne, Bassora est au centre du problème de la drogue en Irak et ses unités antidrogue désignées sont mobilisées chaque nuit. Cependant, le manque de financement, la corruption du gouvernement et une technologie inadéquate ont entravé l’efficacité de ces unités.
De plus, les unités de mobilisation populaire irakiennes – des milices créées en 2014 pour lutter contre l’EI – seraient complices du trafic de drogue, exerçant une influence tant auprès des trafiquants que des responsables gouvernementaux. Il est révélateur que les unités antidrogue n’aient pas encore capturé de trafiquants de haut niveau dont l’identité reste inconnue ou protégée.
Le système pénitentiaire et l’abus de drogues en Irak
La réponse du gouvernement à l’abus de drogues en Irak a essentiellement consisté en sanctions pénales, menaçant jusqu’à trois ans de prison pour les personnes qui consomment, possèdent ou transportent des drogues illégales. En 2018, rien qu’à Bassorah, 1 400 personnes ont été reconnues coupables de vente ou de possession de drogues illégales, principalement du crystal meth.
Au cours des six premiers mois En 2022, le gouvernement irakien a arrêté 8 000 personnes pour des accusations liées à la drogue, surpeuplant à la fois les cellules de détention provisoire et les prisons gérées par l’État. Après leur libération, de nombreux délinquants sont victimes de discrimination en raison de leur dépendance et de leurs antécédents criminels et ont souvent du mal à trouver un travail fiable. Sans opportunités d’emploi, certains retournent au trafic de drogue, dans le but de se sauver eux-mêmes et leurs familles de la pauvreté.
Route vers le rétablissement
En tant que pays à majorité musulmane, l’Irak a eu du mal à lutter ouvertement contre la toxicomanie, recourant plutôt à la répression policière. Les toxicomanes qui recherchent volontairement un traitement sont exemptés de sanctions pénales, mais les places dans les centres de réadaptation restent limitées. Par exemple, Bassora ne dispose que d’un seul centre de réadaptation, avec seulement 44 lits disponibles, malgré sa population de 4 millions d’habitants.
Cependant, en juillet 2023, Mohammed, Premier ministre irakien Les chiites al-Sudani ont ordonné la création de centres de réadaptation dans toutes les provinces irakiennes à l’exception de la région du Kurdistan. De même, al-Sudani a ordonné aux médias d’État irakiens d’organiser des campagnes de sensibilisation, expliquant les conséquences de la consommation de drogue et les sanctions pénales qui y sont associées. En élargissant son système de réhabilitation, le gouvernement cherche à réduire la récidive et à lutter contre l’abus généralisé des drogues en Irak.
Remarque finale
Depuis 2003, l’Irak lutte pour maintenir une économie viable et ses taux de pauvreté et de chômage ont en conséquence grimpé en flèche. Confrontés à la fois à l’insécurité financière et aux conflits récurrents, de nombreux Irakiens se sont tournés vers les drogues, notamment le crystal meth, pour se sauver, mettant à rude épreuve les forces de police irakiennes et encombrant le système pénitentiaire. Les responsables gouvernementaux, reconnaissant le danger de l’abus de drogues en Irak, ont promis d’améliorer le réseau de centres de réadaptation. Cependant, les critiques soulignent que l’abus de drogues ne diminuera que lorsque l’Irak améliorera ses perspectives économiques et offrira à ses citoyens une chance de réussir en dehors du trafic de drogue.
–Sydney Verdi
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