Le Timor oriental, également connu sous le nom de Timor-Leste, partage son île avec l'Indonésie en Asie du Sud-Est. Bien qu'il possède d'importantes réserves de pétrole et de gaz, la Commission européenne le classe parmi les pays les moins avancés en raison de l'insuffisance des infrastructures et de l'insécurité alimentaire fréquente. La majorité de la population du Timor-Leste dépend de l'agriculture à petite échelle dans les zones rurales, ce qui complique les efforts de vaccination en raison des difficultés rencontrées pour atteindre ces communautés. Néanmoins, le pays a fait des progrès significatifs dans la vaccination de sa population contre des maladies courantes, autrefois mortelles, comme la polio et la variole.
Les défis de la vaccination au Timor-Leste
Au Timor oriental, 75 % de la population pratique l'agriculture à petite échelle dans les zones rurales, ce qui rend les efforts de vaccination difficiles en raison de la répartition clairsemée des communautés. Le manque d’infrastructures robustes – depuis les transports jusqu’aux établissements d’enseignement – complique encore davantage les initiatives de vaccination. La pandémie de COVID-19 a considérablement perturbé l’éducation, touchant 45 % des enfants est-timorais. De plus, l'insuffisance des infrastructures du pays rend de nombreuses zones difficiles d'accès, ce qui entrave une couverture vaccinale généralisée. Par conséquent, 8 % des enfants du Timor oriental sont des « enfants à dose zéro », ce qui signifie qu'ils n'ont reçu aucun vaccin. Ce problème a été intensifié par les fermetures d’écoles en 2020 pendant la pandémie.
Efforts de vaccination
Le gouvernement du Timor oriental peut se targuer d’un bilan louable en matière de vaccination. Dans les années 1980, il a réussi à éradiquer la variole, suivie de la polio dans les années 1990, maladies dont le Timor-Leste reste actuellement indemne. Plus récemment, le pays a éliminé la rougeole en 2018 et la rubéole en 2023. Les agents de santé, notamment les consultants de l’OMS, ont joué un rôle essentiel pour garantir une couverture vaccinale complète. Ils effectuent souvent des visites porte-à-porte dans les communautés pour administrer des vaccins directement aux enfants qui n’ont pas été vaccinés auparavant. Au Timor-Leste, de nombreux enfants ne sont pas vaccinés parce que les centres de santé communautaires sont situés à des kilomètres, ce qui oblige les parents à s'absenter du travail – un luxe que beaucoup ne peuvent se permettre. Cette approche réduit efficacement la charge logistique pesant sur les parents et garantit que les enfants reçoivent les vaccins essentiels qui sauvent des vies.
Vaccinations contre le VPH
Le Timor-Leste a introduit le vaccin contre le VPH en juillet 2024, marquant une avancée importante en matière de santé publique. Le ministère de la Santé, en collaboration avec l'OMS, l'UNICEF et d'autres organisations, a géré efficacement le déploiement du vaccin. Le 23 septembre, soit seulement trois semaines après le début du programme, les agents de santé avaient vacciné 90 % de la population cible de filles d'âge scolaire, soit un total de 56 350 sur les 62 000 ciblées. Le vaccin contre le VPH est crucial pour prévenir le cancer du col de l’utérus en protégeant contre divers types de virus du papillome humain. En plus d'administrer le vaccin, les agents de santé ont également participé à des efforts d'éducation communautaire pour souligner l'importance de la vaccination pour éradiquer le cancer du col de l'utérus au Timor-Leste.
Un avenir radieux
Le Timor-Leste a réalisé des progrès remarquables en matière de vaccination, malgré son statut de pays les moins avancés aux prises avec des infrastructures et une connectivité médiocres. Un leadership efficace a permis une vaccination généralisée, améliorant considérablement la santé de la population du Timor oriental. Grâce aux efforts continus du gouvernement et au soutien d'organisations comme l'OMS et l'UNICEF, le Timor-Leste est bien placé pour améliorer le bien-être et le bonheur de ses citoyens.
Callum est basé à Colchester, Essex, Royaume-Uni et se concentre sur la santé mondiale et la politique pour le projet Borgen.
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