La Syrie souffre actuellement l’une des crises humanitaires les plus graves au monde. Tragiquement, 90 % des Syriens vivent dans la pauvreté en raison d’une multitude de problèmes, notamment les catastrophes naturelles dévastatrices, les déplacements massifs, la destruction des infrastructures essentielles et le conflit qui a décimé le pays depuis plus d’une décennie. En raison de l’extrême pauvreté, la chasse aux truffes en Syrie est devenue un moyen populaire de gagner de l’argent malgré les récentes fusillades qui ont ravagé le désert.
Qu’est-ce que la chasse aux truffes ?
La chasse aux truffes est une activité qui implique collecte de truffes noires et blanches du Moyen-Orient, autrement connues sous le nom de Kama ou truffes du désert. Ces truffes sont des champignons gras riches en protéines et poussent généralement dans les régions désertiques de Syrie et du Moyen-Orient. Les truffes du désert poussent mieux par temps pluvieux, en particulier lors de tempêtes turbulentes. Pour cette raison, les truffes sont parfois appelées « filles du tonnerre », car la foudre a un effet particulier sur les types et la taille des champignons. Après les tempêtes, les chasseurs de truffes rôdent dans les déserts à la recherche de Kama pendant la saison des pluies. Les truffes sont cueillies à la main ou déterrées avec des outils simples et généralement amenées dans différentes villes pour être vendues. Il n’existe pas de moyen définitif de fixer le prix d’une truffe, car elle est vendue en fonction de sa taille et de sa saveur estimée.
Pourquoi la chasse aux truffes en Syrie est-elle dangereuse ?
La chasse aux truffes en Syrie était une tradition printanière très appréciée et un passe-temps tranquille. Malheureusement, la chasse aux truffes est récemment devenue une activité mortelle. Plus de 200 chasseurs de truffes ont été tués en Syrie sur une période de chasse de 70 jours au printemps dernier. Certains chasseurs ont été pris au dépourvu par des mines terrestres enfouies dans le désert, tandis que d’autres ont été pris en embuscade par des assaillants utilisant des armes de gros calibre. L’attaque la plus meurtrière a eu lieu le 17 février 2023, lorsque 53 chasseurs de truffes ont été abattus selon les médias officiels syriens. Bien que leur implication n’ait pas été confirmée, l’État syrien soupçonne l’État islamique ou ISIS – une organisation djihadiste particulièrement violente – d’être responsable de ces meurtres. Au lieu d’abandonner la chasse aux truffes et le paysage désertique imprévisible, de nombreux Syriens continuent cette pratique malgré le risque.
Pourquoi les Syriens chassent-ils encore les truffes ?
Aujourd’hui, plus de 90 % des civils syriens sont paralysés par la pauvreté. De nombreuses familles manquent de ressources essentielles, notamment de besoins fondamentaux comme la nourriture et l’eau potable. Ce problème est aggravé par les troubles de longue durée qui ont épuisé les ressources et les infrastructures, augmenté l’inflation et limité les opportunités d’emploi. Actuellement, le salaire mensuel moyen en Syrie est d’environ 18 dollars, alors que les truffes peuvent se vendre plus de 25 dollars. En raison de ce fardeau socio-économique, de nombreux Syriens se sentent obligés de tenter la chasse aux truffes pour joindre les deux bouts.
Comment résoudre le problème
Le gouvernement du président syrien Bachar al-Assad a pris le contrôle des zones ciblées. D’autres groupes armés alliés, tels que les milices soutenues par l’Iran, les Forces de défense nationale et la quatrième division blindée de l’armée syrienne, sont également impliqués dans la protection des chasseurs de truffes syriens.
Parallèlement aux unités défensives, la réduction de la pauvreté protégerait également les civils syriens en réduisant complètement la nécessité de chasser les truffes. Avec un certain optimisme, plusieurs organisations travaillent à lutter contre la pauvreté en Syrie.
Oxfam est l’une des nombreuses initiatives répondre à la crise humanitaire en Syrie. Oxfam aide plus de 1,5 million de personnes en leur fournissant de l’eau potable, des installations sanitaires, des ressources alimentaires et un soutien pour garantir des emplois vitaux. Oxfam aide également les agriculteurs à cultiver et à distribuer de la nourriture.
Le Comité International de Secours (IRC) est une autre organisation qui apporte un soutien aux Syriens dans le besoin. L’IRC compte plus de 1 000 employés en Syrie qui travaillent à fournir des produits de première nécessité, à créer des espaces sûrs pour les femmes et les enfants, à fournir des services de conseil et de santé mentale, à construire des ménages et à promouvoir la stabilité de l’emploi grâce à la formation, à l’apprentissage et au soutien aux petites entreprises.
Que réserve l’avenir?
Alors que le gouvernement syrien a stationné plusieurs unités défensives dans les territoires désertiques, certaines de ces forces ont profité des Syriens désespérés en les utilisant comme protection ou en les contraignant à réduire leurs profits. De plus, la crise humanitaire actuelle continue de paralyser financièrement de nombreux Syriens. En s’attaquant de front à la pauvreté en Syrie, les risques posés aux chasseurs de truffes peuvent être atténués et la population syrienne dans son ensemble pourrait en bénéficier.
-Olivia Welling
Photo : Flickr
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