En tant que petite nation insulaire des Caraïbes, la Grenade est confrontée à des défis en matière de sécurité alimentaire et de production en raison des événements météorologiques extrêmes, des défis climatiques et de la dégradation des sols. Les périodes prolongées de sécheresse, la hausse des températures et l'ouragan Beryl en 2024 ont encore exacerbé ces difficultés, obligeant la Grenade à importer environ 70 % de sa nourriture consommée. De plus, le secteur agricole représente 24 % de la main-d'œuvre du pays, ce qui signifie que les difficultés de production affectent simultanément la sécurité alimentaire et la pauvreté. Récemment, l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et le Fonds vert pour le climat ont lancé un projet de préparation visant à établir des systèmes d'agriculture hydroponique à Grenade. Ces systèmes bénéficieront principalement aux agriculteurs locaux en leur fournissant une méthode de culture efficace et moins dépendante des conditions météorologiques.
Nécessité d’une agriculture alternative
Les méthodes de culture traditionnelles de la Grenade restent soumises à des pressions constantes. En 2024, l'ouragan Beryl, tempête de catégorie 4 au moment de son atterrissage, a détruit de nombreux bâtiments sur les îles de Carriacou et de la Petite Martinique, dont des infrastructures agricoles. La saison sèche annuelle, de janvier à mai, entraîne souvent des sécheresses prolongées, entraînant des pénuries d'eau et un épuisement des eaux souterraines. La hausse des températures mondiales a créé des conditions avantageuses pour les ravageurs qui mettent les cultures en danger. L'irrégularité des précipitations à la Grenade a provoqué une dégradation des sols. Tous ces facteurs nécessitent un nouveau système, s’attaquant spécifiquement à la culture avec un sol, un espace et une eau limités.
Pourquoi la culture hydroponique ?
L'agriculture hydroponique à la Grenade est une solution viable car elle offre une stabilité grâce à des structures couvertes, une réduction des parasites présents dans le sol, une efficacité de l'espace et une consommation d'eau réduite. Par rapport aux méthodes traditionnelles, la culture hydroponique utilise jusqu'à 90 % d'eau en moins. De plus, les agriculteurs peuvent cultiver leurs cultures à l’intérieur ou sous abri, en utilisant de l’eau riche en nutriments qui coule régulièrement plutôt que du sol. Les systèmes hydroponiques nécessitent également relativement peu d’entretien et nécessitent moins d’effort physique, car il n’est pas nécessaire de labourer le sol. Ces facteurs créent un système contrôlé exempt d’incohérences en matière de précipitations et de températures extrêmes. La culture hydroponique est également compatible avec de nombreuses cultures comestibles à croissance rapide telles que la laitue, les tomates, les poivrons, les épinards et le chou frisé.
Cependant, le système présente des limites. Les coûts initiaux peuvent être élevés, car les systèmes efficaces nécessitent une serre, un système hydroponique, une pompe solaire et un accès à l’électricité. De plus, le processus repose sur un débit d'eau précis qui doit être équilibré et ajusté au fil du temps, de sorte que les agriculteurs novices en culture hydroponique auront besoin d'une formation avant de gérer leurs propres systèmes. La FAO a répondu à ces préoccupations en fournissant aux agriculteurs locaux tout l'équipement et la formation nécessaires, ainsi que des panneaux solaires pour réduire les coûts d'électricité. Avec un effort concerté du gouvernement grenadien, ainsi qu'une aide extérieure, l'agriculture hydroponique à la Grenade pourrait devenir un succès généralisé, en particulier pour les petites exploitations familiales.
Regarder vers l'avenir
En mars 2026, Reach Within, un organisme de bienfaisance local de Grenade, a annoncé avoir reçu un financement d'Irish Aid pour construire un système technologique hydroponique destiné à former les jeunes Grenadiens à la production alimentaire. Fork Farms, une entreprise de technologie hydroponique des Caraïbes, fournira l'équipement. Fork Farms a également fourni une technologie hydroponique à la Barbade, à Anguilla et aux îles Caïmans par le biais du Caribbean Climate-Smart Accelerator. Reach Within donnera à 30 enfants l'opportunité d'acquérir des compétences professionnelles et de vie centrées sur l'agriculture hydroponique à la Grenade. Alors que la FAO commence à aider les agriculteurs locaux à construire leurs propres systèmes, ce projet fournira des compétences précieuses qui pourraient modifier l'avenir de la production alimentaire de la Grenade.
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