Deux femmes, étrangères l’une à l’autre et séparées par des milliers de kilomètres, offrent un orphelinat non traditionnel aux jeunes dans le besoin. Hanna Teshome à Addis-Abeba, en Éthiopie, et Tusaiwe Munkhondya à Mzuzu, au Malawi, ont identifié un besoin dans leurs communautés et ont ouvert Hanna’s Orphan Home (HOH) et You Are Not Alone (YANA) comme solutions.
HOH, un orphelinat non traditionnel
HOH a ouvert ses portes en 1994 à Addis-Abeba et a depuis ouvert plusieurs succursales dans toute l’Éthiopie et dessert plus de 235 enfants, dont la plupart sont orphelins du VIH/sida. Selon HOH, l’orphelinat donne aux enfants la possibilité de grandir, d’apprendre et de « faire l’expérience d’un véritable amour ».
Outre son dévouement à s’occuper des enfants, la structure physique de HOH en fait un orphelinat non traditionnel. HOH est composé d’un complexe central où les enfants peuvent se rassembler pour jouer et apprendre et plusieurs maisons qui abritent huit à 10 enfants. Chaque maison est dirigée par une ou des mères au foyer qui fournissent « un abri, de la nourriture et de l’amour », a déclaré Senai Global, une organisation qui aide à collecter des fonds pour HOH.
Parmi les éléments de base nécessaires comme la nourriture, l’éducation, les médicaments et les vêtements, HOH fournit également des conseils aux enfants et des opportunités d’acquérir des compétences professionnelles. Le complexe principal propose des cours de couture, de technologie et de «formation aux compétences de vie», selon son site Web.
Yana
YANA de Munkhondia est une organisation beaucoup plus récente et plus petite, mais elle a eu un grand impact sur sa communauté au Malawi.
Née de sa propre expérience en tant que mère adolescente avec un enfant ayant des besoins spéciaux, Munkhondia a ouvert une école pour enfants handicapés et non handicapés. YANA dessert 85 enfants, a-t-elle déclaré dans une interview de 2021 avec Wumanity, dont six ont des besoins spéciaux.
Munkhondia a découvert qu’elle était enceinte à 16 ans après avoir couché avec un homme qui lui a assuré qu’il était impuissant et a nié sa paternité. Sans le soutien de l’homme et craignant la réaction de sa famille, elle a déclaré avoir tenté d’avorter le fœtus sept fois avant d’« abandonner », a-t-elle expliqué dans l’interview.
Son fils, Jeromy, est resté malade pendant les deux premières années de sa vie et s’est rendu à l’hôpital tous les mois pour des soins avant qu’un médecin ne suggère que l’aversion de l’enfant pour certains aliments, son comportement et son manque d’élocution indiquaient qu’il pourrait être autiste.
Alors qu’elle n’avait pas les moyens de faire tester officiellement son fils pour l’autisme, Munkhondia a appris ce qu’elle pouvait pour s’occuper d’un enfant autiste et l’a envoyé à l’école maternelle locale pendant qu’elle travaillait. Cependant, elle a découvert que l’école n’avait pas assez d’équipement pour s’occuper d’un enfant ayant des besoins spéciaux et que son fils avait été maltraité.
L’expérience de son fils l’a poussée à ouvrir sa propre école où elle pouvait offrir une éducation abordable aux enfants et des conseils aux parents d’enfants ayant des besoins spéciaux.
En plus de l’école, YANA apporte des soins et des solutions aux mères adolescentes qui n’ont pas eu le soutien de leur famille face à des situations similaires à Munkhondia.
Munkhondia s’occupe personnellement des 33 enfants qu’elle accueille et fait le point sur la vie quotidienne sur les réseaux sociaux. YANA collecte actuellement des fonds pour acheter un terrain afin de construire un orphelinat pour soutenir à la fois les enfants de Munkhondia et les plus de 1 000 enfants que l’organisation prend en charge, selon la page GoFundMe.
Dons et Aide
HOH utilise les dons et l’aide fournis par des organisations tierces comme le Sinaï pour étendre les ressources et les programmes disponibles pour la communauté. Selon son rapport semestriel 2021, HOH a fourni de la nourriture, des vêtements, une éducation et des compétences technologiques aux enfants, ainsi que des programmes pour les parents d’enfants pris en charge par l’orphelinat. Il a construit une nouvelle aire de jeux, un bureau, une salle à manger et une salle de conseil sur l’enceinte et a fourni des services aux personnes âgées de la communauté.
Le principal complexe HOH est situé dans la région d’Oromia, que la guerre du Tigré a déstabilisée. Alors que le gouvernement éthiopien et le Front de libération du peuple du Tigré sont parvenus à un cessez-le-feu provisoire et ont entamé des négociations, des décennies de tension ne seront peut-être pas résolues aussi rapidement.
La loi éthiopienne sur la stabilisation, la paix et la démocratie imposerait des sanctions aux parties hostiles en Éthiopie, ce qui limiterait le pouvoir militaire, politique et financier. Il enverrait également un soutien à l’Union africaine et à d’autres entités à des fins de médiation.
Bien que se manifestant différemment, les orphelinats non traditionnels de Teshome et Munkhondia s’efforcent de répondre aux besoins de leurs communautés tels qu’ils les ont personnellement vécus en offrant aux enfants dans le besoin de l’amour et des opportunités.
– Paris Coughlin
Photo : Unsplash
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