C'était en juillet 1942 à Nagpur, en Inde, lors de la conférence All India Depressed Classes. Le Dr BR Ambedkar, futur architecte de la Constitution indienne et membre des castes inférieures, a dit à ses partisans de « éduquer, agiter, organiser ». Ambedkar réclamait une éducation que les castes dominantes avaient refusée aux castes inférieures. Même si le système des castes a été interdit en 1947, aujourd’hui encore, développer l’éducation au Pendjab pour les castes répertoriées s’avère difficile en raison des préjugés des non-Dalits. Les difficultés financières de la communauté sont également un facteur important, puisque les chiffres de 2022 montrent qu'environ 34 % des Dalits restent en dessous du seuil de pauvreté, contre 9 % des personnes de la caste générale.
Pauvreté éducative
Selon le recensement de 2011, près d'un tiers de la population du Pendjab est constituée de Dalits. La pauvreté éducative de ce groupe constitue donc un problème social important. Historiquement, le gouvernement indien a lancé des actions positives pour permettre aux Dalits d'accéder à l'éducation, telles que des quotas, des bourses et un processus d'admission plus souple. Cependant, développer l’éducation au Pendjab pour les castes répertoriées s’est avéré être un défi pour le gouvernement du Pendjab. Par exemple, les tentatives précédentes d'octroi de bourses ont abouti à des irrégularités dans l'administration, qui ont conduit au non-paiement des cotisations.
Le programme de bourses Rangla Punjab
Fin janvier 2026, 270 000 étudiants ont reçu des bourses du gouvernement du parti Aam Aadmi (AAP) au Pendjab, dirigé par le ministre en chef Bhagwant Mann. Ces bourses post-matricielles destinées à la communauté étudiante des castes répertoriées valaient Rs 271 crore (environ 22 millions de livres sterling) et sont destinées à financer l'enseignement supérieur et les cours professionnels tels que la médecine et l'ingénierie, qui sont considérés comme coûteux. Les responsables ont déclaré que l'initiative, appelée « Rangla Punjab » (Punjab coloré), vise à empêcher les contraintes financières de dicter les conditions afin que les étudiants issus de communautés marginalisées puissent accéder à une éducation de qualité.
S'exprimant lors de l'événement, CM Bhagwant Singh Mann a déclaré que « l'éducation est la seule clé pour changer le destin des couches les plus faibles et défavorisées » et a invoqué le Dr Ambedkar en déclarant que « ce projet reflète l'engagement de notre gouvernement en faveur de la justice sociale et est enraciné dans la conviction de Babasaheb Ambedkar selon laquelle l'éducation est l'arme la plus puissante pour éliminer les inégalités sociales.
L'expansion de l'éducation au Pendjab pour les castes répertoriées a été soulignée par l'AAP Punjab sur ses réseaux sociaux, qui a déclaré que le gouvernement Mann « prend chaque jour de nouvelles mesures dans le domaine de l'éducation », que « les dépenses consacrées à l'éducation deviendront une chose du passé » et «[t]Ce programme de bourses réalisera les rêves des étudiants.
Mann a déclaré que « Cette bourse n'est pas simplement une aide financière, mais un moyen puissant de rendre les étudiants autonomes. L'effort vise à garantir qu'aucun enfant ne soit privé d'éducation ou forcé d'abandonner ses rêves en raison du manque d'argent. »
De meilleures perspectives pour les castes répertoriées
Les bourses pour les castes répertoriées peuvent permettre un accès plus large à l'enseignement supérieur au Pendjab et attirer une plus grande diversité d'étudiants qui ne sont pas limités par des considérations de coût pour étudier. L’enseignement supérieur constitue l’une des voies les plus sûres pour parvenir à la mobilité sociale et donc réduire la pauvreté dans le monde. Ces étudiants peuvent utiliser les compétences et les connaissances acquises dans l’enseignement supérieur pour innover au Pendjab et en Inde et améliorer la société. Avec des bourses d’études et en développant davantage l’éducation au Pendjab pour les castes répertoriées, ils pourraient ouvrir la voie à une réduction systémique de la pauvreté et ouvrir des voies de mobilité sociale pour ceux qui sont marginalisés et contraints à une vie précaire.
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