Les systèmes de castes que l’on trouve dans des pays comme l’Inde et le Népal sont des systèmes socialement hiérarchiques qui divisent les gens en cinq groupes principaux : les brahmanes, les kshatriya, les vaishya, les sudra et les dalits. Ceux de la caste dalit sont les plus bas et sont considérés comme des parias de la société. En conséquence, ils souffrent de mauvais traitements et de discrimination. En raison du patriarcat dans ces sociétés et du soutien généralisé aux systèmes de castes, les femmes dalits sont confrontées à des niveaux élevés de discrimination. Cette réalité crée de grandes disparités dans les résultats globaux en matière de vie et de santé.
Accès aux soins
Les résultats de santé des femmes dalits dépendent largement de leur accès aux soins de santé. Cet accès est toutefois limité compte tenu du faible statut socioéconomique des femmes dalits. Par exemple, dans l’État indien du sud-ouest du Karnataka, qui abrite plus de 61 millions d’habitants et est le huitième État de l’Inde en termes de population, environ 74,4 % des femmes dalits ont déclaré avoir des problèmes d’accès aux soins de santé. Ce nombre est d’environ 70 % au niveau national, selon l’enquête nationale indienne sur la santé familiale de 2018. En partie à cause de cette difficulté à accéder aux soins de santé, les femmes dalits ont une espérance de vie de 15 ans plus courte en moyenne que les femmes des castes supérieures.
Lorsqu’ils ont accès aux soins, cela peut être très coûteux. L’Asia-Pacific Journal of Public Health a révélé que certains médecins privés non agréés exploitent les femmes dalits et d’autres femmes de caste inférieure en leur facturant des honoraires élevés, forçant nombre d’entre elles à contracter des emprunts pour se faire soigner. Cette pratique contribue au cycle de la pauvreté chez les femmes dalits et peut rendre l’accès pour beaucoup extrêmement difficile. Ces problèmes d’accès aux soins de santé entraînent souvent des résultats négatifs pour la santé compte tenu de la plus grande vulnérabilité des femmes aux maladies telles que la malnutrition et l’anémie, ainsi qu’à la mortalité maternelle.
Disparités en santé mentale
Deux principaux problèmes auxquels sont confrontées les femmes dalits en matière de santé mentale : d’une part, les problèmes de santé mentale sont plus répandus dans leur caste que pour celles des castes supérieures, et d’autre part, ces femmes ont moins accès aux soins. En 2020, le Journal of Global Health Reports a mené une étude dans laquelle 12 participants dalits du Népal ont parlé de leurs expériences en matière de santé mentale. Dès le départ, les chercheurs ont fait savoir que les Dalits au Népal « font face à la plus grande discrimination et ont une plus grande prévalence de dépression et d’anxiété par rapport aux hautes castes ».
En ce qui concerne les résultats réels de l’étude, un certain nombre de participants ont déclaré qu’ils pensaient que la discrimination fondée sur le sexe au Népal rend les problèmes de santé mentale pour les femmes dalits plus difficiles, car cela les amène à « recevoir davantage de stigmatisation pour les problèmes de santé mentale. ” Les stigmates que ces femmes subissent peuvent avoir des conséquences dangereuses pour elles. Deux participantes à l’étude ont déclaré que les femmes dalits courent un risque considérable lorsqu’elles sont chassées de leur famille, car elles deviennent sans abri et sont donc plus vulnérables à l’exploitation, au viol et aux abus.
Certaines recherches indiquent également que les Dalits et d’autres femmes de basse caste peuvent avoir connu une aggravation de leurs problèmes de santé mentale à la suite de la pandémie de COVID-19. Selon une étude de 2022, les femmes des castes inférieures avaient tendance à avoir une plus grande peur du COVID-19 que les femmes des castes supérieures. L’étude a également révélé que les femmes dalits et les femmes d’autres castes arriérées (OBC) souffraient de symptômes d’anxiété et de stress plus graves que les femmes des castes supérieures.
Organisation féministe dalit (OFDE)
À la lumière de la discrimination persistante à l’égard des femmes dalits, plusieurs organisations agissent pour créer de meilleures opportunités pour cette communauté défavorisée. L’une des plus importantes est peut-être la Feminist Dalit Organization (FEDO), qui est une organisation à but non lucratif fondée par un groupe de femmes dalits en 1994. L’organisation s’efforce de lutter contre les diverses inégalités subies par les femmes touchées au Népal. .
FEDO est présent dans 56 des 75 districts du Népal, cherchant à améliorer la vie des femmes dalits en défendant les droits humains et les initiatives d’autonomisation économique. Il s’agit notamment d’aider les femmes dalits à acquérir des connaissances financières afin qu’elles puissent avoir la possibilité de posséder de petites entreprises et de briser les cycles de la pauvreté que l’on trouve dans les communautés dalits à travers l’Asie. Le travail d’organisations telles que FEDO pourrait permettre une mobilité sociale ascendante pour les femmes dalits, leur donnant ainsi un meilleur accès aux services de soins de santé et améliorant leur qualité de vie globale.
– Adam Cvik
Photo : Flickr
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