Pour des milliers de Namibiens pauvres, Helena Ndume est un travailleur miracle. Au cours de ses 30 années en tant qu'ophtalmologiste, elle a effectué plus de 35 000 chirurgies oculaires, donnant les gens à leur vue et à leurs moyens de subsistance. Mais malgré ses éloges mondiales, Helena Ndume vivait autrefois dans une situation qui ne commet pas celle de ses patients: la pauvreté, les défavorisés et les inégalités. Cependant, au lieu d'abandonner, elle a persévéré et changé la vie de milliers de personnes à travers le monde.
Début de la vie
Helena Ndume est née en Namibie en 1960. Pendant ce temps, la Namibie, comme de nombreux autres pays sud-africains, a été divisé par l'apartheid, un système de ségrégation raciale qui a entraîné une discrimination massive envers les citoyens de couleur. Même dès son jeune âge, Ndume ne pouvait pas rester silencieux sur les injustices commises contre son peuple. Elle a participé à des rassemblements anticoloniaux au High. Finalement, elle a décidé de quitter le pays à l'âge de 15 ans.
Le voyage dont elle devant elle n'était pas pour les moins de cœur. Pour se rendre au camp de réfugiés en Zambie, elle a dû d'abord traverser l'Angola à pied, qui était au milieu d'une violente guerre civile. Sa détermination et son grain ont brillé alors qu'elle réussissait à voyager. Elle a ensuite profité de ses études zambiennes pour obtenir une prestigieuse bourse à l'Université de Leipzig en Allemagne. Avec une éducation aussi prestigieuse, Helena Ndume aurait pu aller n'importe où dans le monde. Cependant, elle a choisi de retourner dans son pays d'origine, la Namibie pour lutter contre les troubles économiques et sociaux là-bas.
La lutte namibienne
Au moment où Ndume est rentré chez lui en 1989, la nation subissait un changement social et politique rapide. La Namibie avait finalement obtenu son indépendance après son séjour de 50 ans en tant que territoire de l'Afrique du Sud et cette décision lui a permis de se libérer de la règle de l'apartheid. Malgré cette grande victoire, les Namibiens n'étaient pas en mesure de célébrer.
Le pays avait récemment subi une forte sécheresse, ce qui a affaibli le secteur agricole déjà lacking. En outre, même si l'apartheid était terminé, les citoyens noirs ont encore du mal à prendre leur place sur le marché du travail, ce qui a fortement avantageux la riche classe supérieure blanche en excluant les personnes de couleur de prendre des emplois bien rémunérés.
En raison d'un manque d'opportunités et d'une inégalité continue, plus de la moitié de la population namibienne a connu une pauvreté extrême, qui s'est manifestée comme une famine et des épidémies de maladies. VIH / SIDA et Les cas de polio ont frappé Un record élevé au milieu des années 90, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Les deux maladies peuvent affaiblir le système immunitaire et ouvrir la voie à des maladies de volée, telles que la rétinite et le trachome du cytomégalovirus (CMV). Sans des soins de santé ou un remède adéquats, des milliers de Namibiens ont été laissés aveugles.
Un héros mondial
C'est pourquoi, dit Ndume, elle a décidé de travailler avec des expéditions oculaires chirurgicales (voir) International. Voir International est une organisation à but non lucratif qui envoie des médecins expérimentés et une technologie de vision qui change la vie aux communautés mal desservies. Depuis commençant en 1995, Ndume a servi dans des centaines de cliniques oculaires libres pour traiter la cécité évitable.
La cécité est souvent considérée comme une affliction paralysante dans de nombreuses régions du monde. Cependant, son impact est particulièrement grave dans les pays en développement comme la Namibie en raison du manque généralisé de soins de santé, qui affecte jusqu'à 70% de la population dans certaines régions.
Ndume croit que la cécité est étroitement associée à une pauvreté sévère en raison de ses conséquences profondes sur son style de vie. De l'obtention d'un parent à perdre son emploi à forcer un enfant à abandonner l'école, la cécité a de graves répercussions pour des familles et des communautés entières.
Envisager un avenir meilleur
L'une des choses les plus inspirantes dans le travail de Ndume est sa passion indéniable pour les personnes qu'elle sert. Ndume a a déclaré qu'elle Les expressions joyeuses des patients la «alimentent et la recharge» pour «continuer à servir non seulement le peuple namibien mais aussi toute l'humanité». De tels sentiments démontrent la passion indéniable de Ndume pour aider les autres et devenir une source de changement positive dans sa communauté.
Son dévouement à servir l'humanité n'est pas passé inaperçu. En 2015, elle a reçu le prix Nelson Rolihlahla Mandela par les Nations Unies (ONU), reconnaissant son engagement indéfectible et son travail transformateur dans la santé mondiale. Recevoir le prix a été un moment en cercle complet pour Ndume, qui a sans aucun doute admis les yeux vers l'activisme anti-apartheid de Mandela en tant que jeune adolescent. En plus de ce prix, Ndume a reçu le Lions Clubs International Humanitarian Award et le Forbes Women Africa Social Impact Award en 2022.
En avant
Bien que la cécité soit toujours répandue en Namibie, le travail de Ndume a donné aux citoyens une raison d'espérer un avenir meilleur. Depuis 1993, le taux de pauvreté est divisé par deux et le PIB s'est considérablement développé, selon la Banque mondiale. L'indice Gini, qui mesure l'égalité des revenus dans une nation, est toujours disproportionnellement élevé à 59,1% en 2015, mais montre une tendance à la baisse prometteuse de la décennie précédente.
Ces statistiques prouvent que la croissance économique est à l'horizon pour la Namibie, ainsi qu'une plus grande égalité et soins de santé. L'altruisme et le dévouement de Ndume à l'amélioration de son pays la définissent comme un modèle et une inspiration pour les générations futures de médecins, d'innovateurs et de leaders du monde entier. Plus important encore, son histoire incroyable montre que n'importe qui peut faire une différence dans sa communauté, peu importe d'où il vient.
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