L'île de Sainte-Lucie est l'une des destinations de vacances les plus convoitées au monde. La pandémie de COVID-19 a toutefois révélé les faiblesses d’une économie basée sur le tourisme, déjà sensible aux changements climatiques et aux catastrophes naturelles. Alors que l'économie de Sainte-Lucie s'est depuis rétablie, les projets internationaux et locaux poursuivent leurs efforts pour renforcer l'industrie touristique et développer des innovations en matière d'éradication de la pauvreté à Sainte-Lucie grâce aux progrès du secteur agricole dans le but d'aider les groupes les plus vulnérables de la société de Sainte-Lucie : les femmes et les jeunes.
Pauvreté et écart entre les sexes
Alors que les taux de chômage sont tombés à un plus bas historique en 2024 et que le pourcentage de ménages ayant accès à Internet est passé de 26,5 % à 89,1 % entre 2010 et 2022, les innovations en matière d'éradication de la pauvreté restent une nécessité à Sainte-Lucie.
Actuellement, 13 600 des 183 600 habitants de Sainte-Lucie vivent dans une pauvreté inférieure à 8,30 dollars américains par jour. Parmi eux, les groupes présentant les taux de pauvreté les plus élevés sont les femmes et les 0-14 ans, respectivement 8,5 et 13,5. L’inégalité entre les sexes exacerbe les problèmes des femmes, car elles reçoivent en moyenne des salaires qui représentent les trois quarts de ceux des hommes.
Fortifier le tourisme et passer à l’économie bleue
Dans le cadre des efforts continus visant à stimuler la croissance économique, à générer des innovations en matière d'éradication de la pauvreté, à renforcer son industrie touristique et à garantir des niveaux accrus d'aide et d'investissement étrangers, Sainte-Lucie est en transition vers une économie bleue. Pour ce faire, il a élaboré et mis en œuvre une politique nationale des océans, un plan d'action stratégique et un plan spatial côtier et marin, qui travaillent tous ensemble sur une période de 15 ans pour développer durablement les ressources marines, protéger les écosystèmes et gérer l'utilisation de l'espace côtier et marin. On espère que ces initiatives encourageront les niveaux plus élevés d’aide internationale nécessaires pour établir un climat attrayant pour les investissements étrangers en aidant à atténuer les impacts des changements climatiques.
Ces espoirs n’ont pas été vains. Le gouvernement de Sainte-Lucie a obtenu deux projets d'investissement majeurs. Ces accords sont conclus avec le groupe ATLAS et le Caribbean Hospitality Management Group, pour construire respectivement un important développement de luxe et une entreprise résidentielle de luxe. Les deux projets donneront la priorité à la durabilité et intégreront l’agriculture et l’éducation, selon les responsables locaux.
Ces projets faisaient suite à une initiative lancée par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) visant à travailler en étroite collaboration avec le gouvernement, le secteur privé et les banques multilatérales de développement pour accroître l'accès au financement pour les femmes et les jeunes de Sainte-Lucie, d'Antigua-et-Barbuda. Le programme de financement innovant pour les groupes mal desservis s'est déroulé entre janvier 2024 et décembre 2025 et a représenté une contribution totale de 584 437 $ US.
L'eau pour la résilience (W4R)
Les efforts internationaux et locaux ont également ciblé l’innovation et les réformes agricoles. Le PNUD, le Canada et le Royaume-Uni ont collaboré pour créer et financer Water For Resilience (W4R). Cette initiative soutient les communautés vulnérables des îles de Sainte-Lucie, de Grenade, de Saint-Vincent-et-les Grenadines, en les aidant à accéder à des approvisionnements en eau durables et à améliorer la conservation de leurs écosystèmes dans le cadre d'une meilleure gestion des ressources en eau. W4R se concentre sur le soutien aux ménages dirigés par des femmes, aux agricultrices rurales et aux jeunes, en cherchant à amplifier leurs voix et à limiter l’écart entre les sexes. Les membres de W4R collaborent avec de jeunes agriculteurs du bassin versant du Marquis à Sainte-Lucie, une zone d'une importance considérable car elle sert de site de construction pour le grand développement de luxe convenu avec le groupe Atlas.
Le programme EnGenDER
Le PNUD, le Canada et le Royaume-Uni ont en outre tenté d'atténuer les dommages causés par l'écart entre les sexes grâce à la création du programme Enabling Gender Responsive Disaster Recovery, Climate and Environmental Resilience in the Caribbean (EnGenDER). L’objectif d’EnGenDER est d’intégrer des approches fondées sur l’égalité des sexes et les droits de l’homme dans des stratégies axées sur la réduction des risques de catastrophe et l’adaptation aux changements climatiques. L’objectif ultime est de garantir à tous les groupes un accès égal aux fonds de secours en cas de catastrophe et aux solutions environnementales. EnGenDER soutient également des projets visant à aider les personnes handicapées, comme le projet Aquaponique des Nations Unies, qui a offert des opportunités d'emploi à plus de 40 Saint-Luciens vivant avec un handicap.
Ensemble, ces réformes agricoles et innovations en matière d'éradication de la pauvreté ont renforcé la position des groupes vulnérables à Sainte-Lucie. L'accès accru à un approvisionnement en eau durable, aux secours en cas de catastrophe et aux solutions environnementales contribue à réduire la pauvreté des femmes rurales, car elles bénéficient désormais d'une plus grande stabilité économique et seront moins touchées financièrement en cas de catastrophe naturelle.
Le Salon des Sciences et Technologies des Ecoles Nationales
Des innovations très prometteuses ont également été réalisées au niveau local, notamment par la jeunesse de Sainte-Lucie. Lors du Salon des sciences et technologies des écoles nationales 2025, les étudiants de Vieux Fort Comprehensive ont dévoilé leur système « Pineapple Purification », qui voit les déchets d'ananas devenir un filtre à eau naturel pour la pollution agricole. Le système de filtration pourrait potentiellement fournir aux agriculteurs locaux une solution durable et à petit budget pour empêcher la propagation de bactéries nocives, augmentant ainsi leur potentiel de revenus. Selon Vieux Fort, le Fonds pour l'environnement mondial a exprimé son intérêt pour l'expansion du projet.
Qu’est-ce qui vient ensuite ?
Bien que d’importants progrès aient été réalisés pour réduire l’écart entre les sexes, établir un tourisme durable et réduire les niveaux de pauvreté à Sainte-Lucie, il reste encore beaucoup à faire. Davantage d'aide, d'investissements, de soutien et d'attention étrangers sont nécessaires pour garantir que Sainte-Lucie devienne un paradis non seulement pour les visiteurs et les touristes, mais aussi pour les Sainte-Luciens eux-mêmes.
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