Avec le lancement de la Belt and Road Initiative (BRI), la Chine est devenue ces dernières années un investisseur majeur en Amérique latine. Entre 2005 et 2020, les investissements chinois en Amérique latine sont passés de 12 milliards de dollars à 350 milliards de dollars. Cet investissement, qui fait partie d’une grande initiative chinoise, a eu un impact significatif sur la région en termes de croissance économique, de développement des infrastructures et de transfert de technologie. Cependant, ces avantages des investissements chinois ont également des coûts potentiels, avec des impacts négatifs sur l’environnement et des menaces de dépendance imminentes.
Avantages de l’investissement chinois en Amérique latine
- Croissance économique et emploi: Les investissements chinois ont contribué à stimuler la croissance économique et à réduire les taux de pauvreté. Par exemple, le Brésil a connu une croissance économique de 3,3 % entre 2001 et 2013, ainsi qu’une réduction de la pauvreté de 13,6 % à 4,9 %. En général, les investissements chinois ont augmenté la croissance en créant plus d’emplois. Selon l’Organisation internationale du travail (OIT), les investissements chinois ont créé environ 1,8 million d’emplois en Amérique latine entre les années 1990 et 2016.
- Développement infrastructurel : La Chine a investi dans les infrastructures matérielles et immatérielles et est devenue un acteur majeur dans le secteur de la distribution d’électricité, les lignes de transmission, les chemins de fer et le secteur minier. Selon Forbes, la Chine a investi 17 milliards de dollars dans l’ALC, en se concentrant principalement sur le secteur de l’énergie. En novembre 2022, Power China travaillait sur 50 projets dans 15 pays de l’ALC. De même, des pays comme la Bolivie, le Pérou et l’Argentine (Triangle du lithium) ont reçu d’importants investissements chinois car ils sont à l’origine de 56 % du lithium mondial. La Chine contrôle également toute la production de fer du Pérou et un quart de sa production de cuivre.
- Nouvelles technologies: Les investissements chinois ont également facilité le transfert de nouvelles technologies vers l’Amérique latine. Huawei détient la plus grande part du marché des télécommunications en Amérique latine et dirige la mise en œuvre des réseaux 5G. De même, à partir de 2022, Hikvision, une entreprise chinoise de caméras de sécurité, est devenue le plus grand opérateur de systèmes de sécurité au Mexique. Ces nouvelles technologies sont essentielles pour améliorer la connectivité et la sécurité numériques.
Inconvénients de l’investissement chinois en Amérique latine
- Impact environnemental: La plupart des exportations latino-américaines vers la Chine proviennent des secteurs agricole et minier, qui génèrent 15 % de gaz à effet de serre en plus que la moyenne. L’implication de la Chine dans l’industrie de la construction et de l’exploitation minière soulève des inquiétudes quant à ses pratiques de développement. En mars 2023, un groupe de 50 organisations de la société civile a présenté un rapport à l’ONU sur les dommages écologiques causés par les pratiques de développement chinoises. Selon le rapport, une société chinoise exploitant la mine de cuivre de San Carlos-Panantza en Équateur aurait impacté 70% des terres natales si le tribunal n’avait pas annulé la licence environnementale du projet.
- Piège de la dette: Les critiques affirment que la Chine crée un piège de la dette en offrant d’énormes prêts, créant ainsi une dépendance. Un exemple en est le cas du port de Hambantota au Sri Lanka, où le pays hôte n’a pas pu rembourser le prêt chinois et a dû céder son port en location à la Chine pendant 99 ans. De même, en 2021, le Venezuela devait 1 milliard de dollars à la Chine en raison d’un accord raté concernant l’extraction du fer.
- Transparence: Beaucoup ont exprimé des inquiétudes quant à la transparence des pratiques commerciales chinoises et à l’utilisation de moyens de corruption pour influencer les responsables gouvernementaux. Selon Patriot Ledger, la Chine utilise de plus en plus ses investissements pour gagner en influence politique en Amérique latine. Le rapport a révélé que la Chine avait accordé des prêts et des investissements aux pays d’Amérique latine en échange d’un soutien aux intérêts de la Chine sur la scène mondiale.
Regarder vers l’avant
Les investissements chinois en Amérique latine ont eu un impact mitigé sur la région. Bien qu’il ait contribué à stimuler la croissance économique et à améliorer les infrastructures, il a également eu des impacts environnementaux négatifs. Cela souligne la nécessité d’une évaluation continue de l’impact des investissements chinois en Amérique latine pour assurer le progrès global de la région.
– Sarmad Wali Khan
Photo : Unsplash
*
