En 2022, le Pakistan a connu de graves inondations sans précédent. Les inondations ont submergé les champs, les cultures et les villages sous l’eau et complètement détruit les maisons et les bâtiments publics. Alors que les inondations au Pakistan ont dévasté le pays dans son ensemble, elles ont eu un impact particulièrement grave sur les enfants. Actuellement, l’UNICEF estime qu’environ 10 millions d’enfants ont besoin d’une aide vitale à la suite des inondations.
Fond
La saison de la mousson au Pakistan a commencé en juin 2022 et a touché les quatre provinces. Au 18 novembre 2022, les inondations avaient touché plus de 33 millions de personnes, tuant près de 2 000 personnes. Auparavant, en 2010, le Pakistan avait connu une autre période de graves inondations. La situation justifiait alors une réponse internationale importante. À cette époque, les inondations étaient considérées comme les pires qui aient jamais existé, mais le Center for Disaster Philanthropy rapporte que les autorités pakistanaises affirment que les inondations de 2022 dépassent en gravité la situation de 2010. D’autres rapports estiment que plus de 20 millions de personnes ont besoin d’aide à la suite des inondations et que la pauvreté multidimensionnelle pourrait augmenter de près de 6 %. De plus, la crise des inondations au Pakistan a affecté la sécurité alimentaire de millions de personnes, tué plus d’un million de têtes de bétail, endommagé une grande partie des cultures de riz et de coton et déplacé près de 8 millions de personnes.
Préoccupations particulières pour les enfants
Début janvier 2023, la crise des inondations au Pakistan menace la vie et le bien-être de près de 10 millions d’enfants. Parmi eux, environ 4 millions d’enfants sont particulièrement vulnérables, car ils vivent à proximité d’eaux polluées ou stagnantes. L’UNICEF rapporte que les taux d’infections respiratoires aiguës chez les enfants vivant dans ces zones ont augmenté rapidement. De plus, les taux de malnutrition aiguë sévère chez les enfants de ces mêmes zones ont également augmenté de manière drastique. L’arrivée de conditions hivernales rigoureuses accentue encore ces deux facteurs. Abdullah Fadil, le représentant de l’UNICEF au Pakistan, note dans un communiqué : « La malnutrition aiguë sévère, les maladies respiratoires et hydriques associées au froid mettent en danger la vie de millions de jeunes.
Une augmentation importante de l’insécurité alimentaire complique davantage les problèmes de malnutrition et de maladies respiratoires chez les enfants au Pakistan. Comme les inondations ont détruit de grandes quantités de cultures et de bétail, les chiffres de l’insécurité alimentaire ont atteint des niveaux d’urgence dans certaines régions du pays, ce qui peut avoir des implications à long terme pour les enfants qui souffrent déjà de malnutrition. Les inondations ont également endommagé de nombreux systèmes d’approvisionnement en eau et installations sanitaires, laissant les enfants sans accès à l’eau potable. En outre, les inondations ont détruit de nombreux établissements de santé publique, rendant l’accès aux soins et aux traitements médicaux difficile ou impossible pour de nombreux enfants. Alors que de nombreux problèmes auxquels sont confrontés les enfants au Pakistan peuvent être traités, comme la malnutrition, le manque d’accès au traitement rend leur situation beaucoup plus grave.
Solutions
Alors que l’hiver bat son plein, une action et une aide immédiates sont nécessaires pour sauver la vie des enfants touchés par la crise des inondations au Pakistan. L’UNICEF, par exemple, a été sur le terrain, fournissant des fournitures d’urgence, dépistant les enfants contre la malnutrition et immunisant les enfants contre la poliomyélite. L’organisation a lancé un appel de 173,5 millions de dollars pour venir en aide aux femmes et aux enfants au Pakistan. Au 9 janvier 2023, cet appel n’était financé qu’à 37 %.
Le Pakistan étant l’un des pays les plus vulnérables au monde en ce qui concerne l’évolution des conditions météorologiques, avec des taux de réchauffement nettement supérieurs au niveau moyen, des conditions météorologiques extrêmes telles que les dernières inondations pourraient se reproduire. Ces événements sont particulièrement nocifs pour les populations à risque, comme les enfants. Ainsi, il incombe non seulement aux autorités pakistanaises, mais à l’ensemble de la communauté internationale d’agir en leur nom. Au 10 janvier 2023, plus de 9 milliards de dollars avaient été promis pour soutenir le redressement du Pakistan. Bien qu’il s’agisse d’une étape positive pour la nation dans son ensemble, des millions d’enfants qui restent en danger en raison de la crise des inondations ont encore besoin d’attention.
– Johanna Bunn
Photo : Flickr
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