Selon la Banque mondiale, les dernières estimations officielles de 2011 indiquaient que près de 22 % de la population indienne vivaient en dessous du seuil national de pauvreté. Le groupe démographique le plus vulnérable à la pauvreté est les 120 millions d’adolescentes en Inde qui sont plus susceptibles d’interrompre leurs études à un jeune âge et de faire face à des mariages d’enfants. La Fondation Milaan en Inde reconnaît ces difficultés et aide les jeunes filles à assurer leur avenir dans l’éducation et en dehors des mariages d’enfants.
Problèmes rencontrés par les jeunes filles indiennes
Les femmes souffrent de discrimination et de violence sexiste à des taux notables en Inde. Selon le National Crime Records Bureau of India, « toutes les heures, au moins deux femmes sont agressées sexuellement et toutes les six heures, une jeune femme mariée est battue à mort, brûlée ou conduite au suicide ».
Les résultats de cette discrimination ont entraîné une détérioration de la santé mentale, des taux de pauvreté élevés et l’isolement. Ces problèmes liés au genre commencent dès le plus jeune âge et coûtent cher à l’éducation d’une jeune fille. Selon l’UNICEF, environ 43% des filles indiennes ont interrompu prématurément leurs études secondaires pour diverses raisons, le mariage des enfants ayant une influence significative.
L’Inde compte un nombre important d’enfants mariées, avec environ 1,5 million de filles indiennes s’engageant à se marier avant l’âge de 18 ans. Parmi ces filles, 7% ont moins de 15 ans. Ces enfants mariées manquent de maturité et de développement pour assumer les tâches conjugales, pourtant, leurs parents ne voient pas d’alternative, souvent parce que marier leurs filles allège le fardeau économique de la famille.
Alors que les mariages d’enfants semblent être la voie vers la sécurité et la stabilité, de nombreuses filles finissent par endurer des grossesses précoces. Près de 14% des adolescentes indiennes dans les zones rurales et urbaines ont commencé à avoir des enfants. La vie et la santé de ces filles enceintes sont en danger car les jeunes mères sont plus exposées à la mortalité maternelle et aux complications lors de l’accouchement.
La Fondation Milaan en Inde
La Fondation Milaan en Inde a vu le jour en 2007 pour aider les filles pauvres âgées de 12 à 18 ans, indépendamment de la religion, de la couleur ou du système de caste. L’organisation est fière d’avoir une équipe diversifiée avec 60% des membres de son conseil d’administration et 90% des membres de son équipe étant des femmes de tous horizons.
En partenariat avec plus de 40 organisations et donateurs, l’organisation se concentre sur quatre objectifs : la poursuite de l’enseignement secondaire pour les filles, la prévention des mariages d’enfants, la prévention de la violence sexiste et la santé des adolescents. Dans l’ensemble, la Fondation a touché plus de 40 000 adolescents dans quatre États indiens différents.
La Fondation Milaan et l’éducation
La Fondation Milaan encourage constamment les filles à poursuivre leurs études secondaires par le biais de son école Swarachna. L’école est délibérément placée dans le district de Sitapur car 84% de la population du district vit dans la pauvreté. L’école scolarise actuellement 350 enfants, tous avec un taux de réussite de 100% dans les classes d’examen du conseil de 12e année. Les examens du conseil de 12e année, également connus sous le nom de SSC, sont cruciaux pour les étudiants indiens qui souhaitent accéder à l’enseignement supérieur et postuler aux universités.
Le programme Girl Icon de la Fondation Milaan
Le programme le plus important financé par la Fondation Milaan est son programme Girl Icon. Fondé en 2015, le programme Girl Icon est un programme de leadership dirigé par des filles qui encourage les filles indiennes à s’exprimer, à sensibiliser aux questions sexospécifiques, à diversifier leurs compétences et à devenir indépendantes. Les filles indiennes qui suivent le programme sont appelées Girl Icons avec le devoir d’inspirer et d’évoquer le changement.
Par exemple, Kushboo Rasheed, une Girl Icon de 2015, est sortie dans son quartier et a persuadé des parents qui doutaient de la valeur de l’éducation d’envoyer leurs enfants à l’école. En fin de compte, elle a recruté 20 enfants pour aller à l’école et a également encadré ces enfants pendant son temps libre pour s’assurer qu’ils ne prennent pas de retard. Rasheed montre l’effet domino du programme : les icônes féminines apprennent, elles s’épanouissent, puis elles recrutent davantage d’icônes féminines qui font de même.
Jusqu’à présent, le programme a mis en œuvre 953 projets d’action sociale et touché plus de 10 000 adolescentes, dont 375 sont devenues des icônes féminines. En 2021, toutes les Girl Icons ont poursuivi leurs études secondaires et 80% ont cherché à poursuivre des études supérieures. En conséquence, 95% des filles ont retardé le mariage précoce en raison d’ambitions éducatives.
La Fondation Milaan et la pandémie
En raison de la pandémie de coronavirus, 10 millions de filles indiennes ont abandonné l’école secondaire. Malgré la pandémie, la Fondation Milaan en Inde a poursuivi son programme Girl Icon, déplaçant sa salle de classe en ligne de janvier 2021 à mars 2021. La formation virtuelle en leadership du programme Girl Icon s’est avérée être un grand succès car elle a atteint 5 000 adolescentes et a attribué 201 bourses d’études. à ses dirigeantes pour soutenir leurs projets à venir.
En dehors du programme Girl Icon, la Fondation Milaan a également fourni des ressources médicales à travers l’Inde. Alors que la deuxième vague meurtrière de la pandémie a frappé l’Inde en janvier 2021, la Fondation Milaan a livré plus de 26 000 kits de médicaments et 39 000 consommables médicaux aux personnes dans le besoin.
Visions futures
D’ici 2030, la Fondation Milaan espère avoir un impact sur plus de 10 millions de filles indiennes et élever une nouvelle génération de dirigeantes qui laissent le monde meilleur qu’elles ne l’ont trouvé. La Fondation prévoit également de continuer à recruter plus d’enfants pour son école Swarachna et vise à organiser un autre sommet Girl Icon Leadership à la fin de 2022.
– Blanly Rodríguez
Photo : Flickr
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