Les Fidji, longtemps considérées comme un paradis du Pacifique Sud, sont désormais confrontées à la menace croissante des changements climatiques, une crise qui met en danger à la fois ses terres et ses citoyens. Avec plus de 75 % de la population vivant le long de la côte et environ la moitié vivant en dessous du seuil national de pauvreté, de nombreux Fidjiens ne peuvent pas se permettre les adaptations de domicile ou les déménagements nécessaires pour assurer leur sécurité. Cela rend les communautés pauvres particulièrement vulnérables.
Cyclone Winston : un signal d’alarme dévastateur
En 2016, le cyclone Winston, le plus puissant jamais enregistré dans l’hémisphère sud, a détruit du jour au lendemain une grande partie des Fidji. La tempête a fait 44 morts, des centaines de blessés graves et endommagé 88 des 124 établissements de santé du pays. Avec des pertes économiques estimées à 1,3 milliard de dollars, des milliers de personnes se sont retrouvées sans abri. En 2025, de nombreuses communautés sont encore en train de reconstruire leurs maisons, leurs infrastructures et leurs moyens de subsistance.
Le Fonds monétaire international (FMI) prédit que les dommages causés par l’élévation du niveau de la mer pourraient coûter aux Fidji en moyenne 1,8 % de leur PIB par an entre 2020 et 2050. Pour beaucoup de personnes vivant déjà dans la pauvreté aux Fidji, les efforts économiques nécessaires au redressement restent un défi persistant alors que ces événements deviennent de plus en plus fréquents.
Le projet Borgen s'est entretenu avec Grace Chang, responsable du partenariat Fidji chez ThinkPacific, une entreprise sociale qui collabore avec des partenaires locaux pour développer des initiatives communautaires. Chang a déclaré : » De nombreuses communautés touchées sont encore en train de reconstruire leurs infrastructures, leurs maisons et leurs moyens de subsistance. Le cyclone Winston souligne la nécessité d'une préparation aux catastrophes et d'une résilience plus fortes dans les zones vulnérables, ce qui continue de façonner les programmes de relèvement et de soutien. «
Initiatives humanitaires
Le gouvernement fidjien et les organisations internationales s'efforcent de lutter contre la pauvreté tout en renforçant la résilience des communautés face au changement climatique. Des systèmes de transferts monétaires, des cadres d'anticipation et des services de santé mentale ont été mis en place pour aider les citoyens les plus pauvres du pays à se relever et à se préparer aux défis futurs.
Pour aider les populations vulnérables à surmonter les chocs économiques consécutifs à des catastrophes naturelles, le gouvernement fidjien, aux côtés de la Société financière internationale (IFC), a commencé à piloter le programme d'assurance paramétrique. Ce programme est conçu pour garantir que les ménages à faible revenu des Fidji puissent se permettre de couvrir les coûts de tout dommage causé lors d'événements météorologiques extrêmes. L’objectif est que les ménages enregistrés reçoivent un versement en espèces directement sur leur compte bancaire immédiatement après la catastrophe afin qu’ils puissent reconstruire et se remettre rapidement de tout dommage. Ce système de paiement rapide garantit que les fonds sont facilement disponibles après la destruction, permettant ainsi une récupération rapide.
Cadre d’action anticipative
En novembre 2023, le gouvernement fidjien, en partenariat avec les Nations Unies, a introduit le Cadre d'action anticipatoire contre les cyclones tropicaux, qui s'appuie sur les prévisions météorologiques pour prédire l'impact d'un cyclone sur les communautés vulnérables. Un mécanisme de « déclenchement » a été conçu pour débloquer des fonds pré-arrangés, qui seront rapidement mis à la disposition des acteurs humanitaires afin de garantir que les personnes les plus touchées puissent accéder aux ressources dont elles ont besoin.
Une fois activées, les interventions pré-planifiées du cadre comprennent :
- Distribution de kits d’abris sûrs
- Fournir des kits de renforcement des bateaux aux communautés de pêcheurs
- Prépositionnement de matériel pédagogique pour les écoles
- Distribution de nourriture et d'argent aux familles confrontées à des tempêtes imminentes
En agissant avant qu’une tempête ne frappe, le Cadre d’action anticipatoire garantit que les communautés vulnérables ne se contentent pas de réagir à la catastrophe, mais qu’elles sont protégées et habilitées à y résister.
L'importance de la santé mentale
Les organisations d’aide humanitaire ont également reconnu que la reconstruction physique des Fidji doit aller de pair avec un rétablissement émotionnel, en particulier pour ceux qui vivent dans la pauvreté et qui sont les moins capables d’absorber les chocs des catastrophes climatiques. Les cyclones détruisent les habitations et les moyens de subsistance, laissant les communautés encore plus vulnérables économiquement qu’auparavant.
Chang a de nouveau déclaré : « La fréquence et la gravité croissantes des événements climatiques ont provoqué du stress, de l'anxiété et des traumatismes, en particulier pour ceux qui ont perdu leur maison, leurs terres ou des membres de leur famille. De nombreux membres de la communauté sont confrontés à une incertitude permanente quant aux catastrophes futures ».
Pour les familles les plus pauvres, ces tensions sont aggravées par l’insécurité financière. Les récoltes perdues, le matériel de pêche endommagé et les maisons détruites signifient souvent qu’ils ont du mal à reconstruire leur vie. En réponse, des organisations non gouvernementales (ONG) telles qu'Empower Pacific ont fourni des conseils en traumatologie et des premiers secours psychologiques à ceux qui n'ont pas les moyens de se permettre des soins privés. La Croix-Rouge fidjienne a également élargi ses programmes de santé mentale et de soutien psychosocial, en soulignant que le véritable rétablissement doit s'attaquer à la fois aux dommages physiques et au bien-être émotionnel.
Une lueur de résilience et d’espoir
Malgré toutes les dévastations, il y a de l’espoir pour cette nation insulaire. Les Fidji montrent que même face à des destructions incroyables, l’espoir persiste. Le changement climatique reste une menace croissante, mais avec le soutien des organisations humanitaires et des efforts du gouvernement, il n'est jamais trop tard pour aider les personnes vivant dans la pauvreté aux Fidji.
*
