Le grand barrage de la Renaissance éthiopienne (RGO) a été nommé pour refléter les ambitions de l'Éthiopie pour le renouvellement national et la croissance économique. En tant que la plus grande centrale hydroélectrique d'Afrique, l'attente est d'étendre l'accès à l'électricité dans un pays où plus de 60 millions de personnes manquent d'électricité et des millions d'autres vivent dans la pauvreté. Bien que le RGOR reçoive souvent des éloges pour son potentiel pour réduire la pauvreté au sein de l'Éthiopie, son potentiel à promouvoir le développement dans tout le bassin du Nil n'acquit pas autant.
Construire le grand barrage de la Renaissance éthiopienne
En 2011, l'Éthiopie a annoncé son intention de construire un RGO sur le Nil bleu. Le barrage de 4,8 milliards de dollars, financé principalement par le peuple éthiopien par le biais d'obligations émis par le gouvernement, est rapidement devenue bien plus qu'un simple projet d'infrastructure standard. Avec une capacité de puissance planifiée de 5 150 mégawatts, RGOD a promis de retirer d'innombrables Éthiopiens dans l'obscurité et la pauvreté – et dans un avenir meilleur.
L'Éthiopie est parmi les pays les plus pauvres du monde, avec 67,14% de sa population classée comme multidimensionnellement pauvre. Il possède également l'un des plus grands déficits d'accès à l'électricité. En 2022, seulement 55% des Éthiopiens avaient de l'électricité, laissant des millions de pauvreté énergétique en plus des difficultés économiques. Cette réalité n'est pas seulement un symptôme d'une pauvreté généralisée, mais aussi un perpétuateur.
Sans pouvoir, les deux tiers des enfants éthiopiens ont du mal à étudier après la tombée de la nuit. Les femmes et les filles passent des heures à rassembler le bois de chauffage et à cuisiner sur des poêles ouverts, en perdant du temps pour poursuivre l'éducation ou le travail. Et les patients sont privés d'équipements de sauvetage et de traitement. Pour exactement ces raisons, le RGOD, avec sa capacité à doubler la production énergétique de l'Éthiopie, est un phare de possibilité. Il offre un chemin concret vers le pouvoir, l'éducation et le développement d'une nation a longtemps nié les trois.
Conflit sur le Nil
Miles en aval, cependant, beaucoup craignent que le barrage ne garantit exactement l'opposé. L'Égypte, un pays qui s'appuie sur le Nil pour environ 90% de ses besoins en eau, considère la perspective d'une réduction du flux comme une menace pour sa survie même. Alors que l'Éthiopie encadre le barrage comme une nécessité existentielle, l'Égypte insiste sur le fait qu'il s'agit d'une menace existentielle.
Ces perspectives dichotomiques se trouvent au cœur du différend du Nil, un débat séculaire sur qui a le droit de posséder et de contrôler la rivière. Malheureusement, le Nil a souvent été une source de division au lieu de l'unité. L'Éthiopie, l'Égypte et les autres pays riverains ont eu du mal à trouver un compromis en ce qui concerne l'allocation de l'eau. Pourtant, les besoins des différentes parties peuvent ne pas être aussi incompatibles qu'ils apparaissent.
Collaboration sur les conflits
Dans une étude publiée dans Nature, l'expert des ressources en eau Mohammed Basheer de l'Université de Toronto et son équipe soutiennent que la collaboration pourrait laisser le bassin du Nil dans son ensemble mieux. Si elle est gérée efficacement, le RGO peut aider l'Égypte à répondre à ses besoins en eau en période de rareté tout en générant de l'énergie hydroélectrique pour l'Éthiopie lorsque les débits de la rivière sont forts.
La modélisation de l'étude montre que le RGO peut répondre aux besoins individuels de différents pays, plutôt que de faire ces besoins exclusifs mutuellement. Tout comme il peut générer de l'hydroélectricité pour stimuler la croissance économique et le développement en Éthiopie, le barrage peut également réduire les déficits d'irrigation en Égypte, stimulant l'agriculture et la production dans d'autres industries dépendantes de l'eau.
Favoriser l'unité à travers la musique
Basheer et son équipe montrent clairement la coopération, mais ils ne sont pas seuls. Bien que leur médium soit très différent, le projet du Nil – une initiative musicale et éducative – atteint la même conclusion: l'harmonie est la clé d'un avenir prospère.
Fondée pour inspirer la collaboration, le projet du Nil rassemble des musiciens de divers pays riveaux. Les artistes mélangent leurs langues et leurs cultures, créant un son unique et rappelant au public à la fois au niveau régional et à l'étranger de la valeur de travailler ensemble. En faisant la promotion du Nil comme point de connexion plutôt que de division, l'organisation aide à construire les fondements culturels nécessaires à un avantage économique partagé.
Construire un avenir commun
Résoudre les conflits et atteindre un compromis est souvent difficile, mais en choisissant la coopération, les pays du bassin du Nil pouvaient voir des résultats positifs. Les opinions d'experts suggèrent que le RGOD est incontestablement crucial pour le développement de l'Éthiopie et avec la bonne approche, il pourrait s'agir d'un outil clé dans la lutte contre la pauvreté dans toute la région.
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