La Chine, le plus grand pays en développement du monde avec une population de plus de 1,4 milliard d'habitants, se positionne de plus en plus comme un acteur clé dans la réduction de la pauvreté mondiale. En exportant ses stratégies de réduction de la pauvreté vers certains des pays les plus pauvres du monde, il a réduit les difficultés auxquelles beaucoup sont confrontés. Si ces initiatives ont apporté des améliorations économiques et sociales tangibles, elles ont également permis à la Chine d’étendre sa présence politique à l’étranger, renforçant ainsi son influence stratégique dans les États bénéficiaires.
Arrière-plan
Au cours des 40 dernières années, la Chine a sorti 800 millions de personnes de l’extrême pauvreté, selon la Banque mondiale comme vivant avec moins de 1,90 dollar par jour. Cette réussite est le fruit d'un modèle alliant croissance économique rapide et améliorations tangibles du bien-être, ciblées sur chaque communauté locale. En conséquence, la Chine a annoncé fin 2020 qu’elle avait déjà atteint plus tôt que prévu les objectifs de lutte contre la pauvreté du Programme de développement durable à l’horizon 2030 des Nations Unies.
Tirant les leçons de sa propre expérience, la Chine a formé plus de 400 000 professionnels de plus de 180 pays et régions aux méthodes de réduction de la pauvreté. Il a lancé des projets pilotes village par village destinés à promouvoir son expérience en matière de stratégie de réduction de la pauvreté à l'étranger.
L’une de ces initiatives est le projet de village d’amitié Cambodge-Chine pour la réduction de la pauvreté à Tanorn, dans la province méridionale de Takeo, au Cambodge. Mis en œuvre par le Forum de l'Alliance de la société civile du Cambodge (CSAF), avec le financement de la Fondation chinoise pour la paix et le développement, le projet a débuté en 2021 et a développé des programmes dans les secteurs des infrastructures, de l'éducation et des soins de santé.
L’impact : la pauvreté au Cambodge
Avant sa mise en œuvre, le village isolé disposait de routes de mauvaise qualité, ce qui rendait difficile la vente de leurs produits aux agriculteurs, qui représentent 70 % de la population. Cet isolement a créé une insécurité économique extrême. Grâce à l'amélioration des routes, les courtiers sont désormais en mesure de conduire des camions pour acheter les récoltes directement auprès des fermes, augmentant ainsi l'accès au marché et la stabilité des revenus.
Pour les habitants comme Sokhim, mère de quatre enfants qui vit dans le village et qui dépendait autrefois de la riziculture, ces changements ont été transformateurs. Grâce à l'amélioration des infrastructures et des conditions économiques, elle gère désormais une épicerie et affirme que le projet a amélioré les moyens de subsistance dans tout le village.
L'expérience de Tanorn reflète une tendance nationale plus large : la pauvreté au Cambodge a considérablement diminué ces dernières années, le nombre de personnes vivant dans la pauvreté étant passé de 5,6 millions à 2,8 millions en sept ans et demi environ.
Stratégie
Cependant, même si l’aide au développement de la Chine a eu des impacts positifs sur des villages comme Tanorn, son intervention au Cambodge est étroitement liée aux objectifs de politique étrangère et à la stratégie d’investissement.
Ces dernières années, le soutien financier de la Chine a été utilisé pour établir un réseau de production stratégique et complet au Cambodge. Le Parti du peuple cambodgien (CPP), au pouvoir sans interruption depuis 1979, a accueilli et protégé les investissements chinois. Cette relation a permis la création d’un écosystème autonome et rentable pour les entreprises chinoises opérant dans le pays, renforçant ainsi l’interdépendance économique.
L'influence de la Chine s'étend au-delà des infrastructures et du commerce. Grâce à l’ouverture de centres culturels promouvant la langue et la culture chinoises, aux partenariats universitaires et au financement de centres de recherche et de groupes de réflexion, la Chine a renforcé son empreinte de puissance douce. Ces tactiques contribuent à la légitimité du régime au Cambodge, en renforçant la stabilité politique propice aux intérêts stratégiques à long terme de la Chine.
De plus, l’aide financière et matérielle chinoise a eu des implications politiques notables. Le CPP a accueilli favorablement le soutien de la Chine, car Pékin a ouvertement soutenu le maintien du parti au pouvoir et s'est opposé aux actions des partis d'opposition. Cette relation réciproque a conduit à l'adoption de pratiques de gouvernance qui ressemblent à certains aspects du modèle autoritaire chinois, telles que la réglementation de l'Internet, le contrôle et la censure des médias et l'opacité du commerce et des affaires.
L'avenir
À l'heure où le rapport 2024 de la Banque mondiale sur la pauvreté, la prospérité et la planète note que la réduction de la pauvreté mondiale a ralenti jusqu'à être quasiment au point mort, les interventions de développement de la Chine créent un changement positif. Cependant, le cas cambodgien suggère que si la réduction de la pauvreté apporte des améliorations tangibles, elle joue également un rôle dans le renforcement du contrôle politique et stratégique de la Chine à l'étranger.
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