Les drones aident à lutter contre la pêche illégale dans les pays en développement

Pêche dans les pays en développement
Les pêcheries maritimes de nombreux pays en développement, qui constituent une source essentielle de nourriture et de revenus pour les communautés côtières, sont menacées par des navires de pêche étrangers illégaux qui profitent des riches ressources océaniques qui se trouvent loin des regards indiscrets. La pêche illégale nuit aux moyens de subsistance, à l’économie et à la biodiversité marine des pays touchés. Cependant, les progrès technologiques offrent de nouvelles solutions aux pays qui luttent pour protéger leurs océans alors que le monde commence à se tourner vers les drones pour aider à lutter contre la pêche illégale dans les pays en développement afin de réduire la pauvreté et de stimuler la croissance économique.

Pêche illégale dans les pays en développement

Les zones économiques exclusives (ZEE) sont les zones de l’océan appartenant aux pays côtiers. Ces vastes étendues de l’océan recèlent une multitude d’opportunités pour faciliter le développement économique. Cependant, de nombreux pays n’ont pas les ressources ou la capacité de surveiller leurs ZEE, et encore moins de les utiliser pleinement. Les coûts d’obtention et d’entretien des flottes de navires de la garde côtière sont extrêmement élevés et de nombreux pays ne disposent que d’une poignée de navires pour couvrir toute l’étendue de leur ZEE.

La pêche illégale, non déclarée et non réglementée coûte des milliards de dollars aux pays en développement. Les entreprises impliquées dans ces pratiques sont originaires de pays tels que la Chine, la Colombie et l’Espagne.

Dans la lutte contre la pêche illégale, les pays se tournent vers les innovations technologiques pour fournir des méthodes de surveillance des ZEE plus rapides, moins chères et plus accessibles. Les progrès technologiques offrent aux pays des moyens de surveiller les activités des navires illégaux dans leurs ZEE non pas depuis la mer mais depuis le ciel.

Les drones fournissent des yeux dans le ciel

Les drones ou les véhicules sans pilote (UMV) fournissent des «yeux dans le ciel» aux garde-côtes et aux organisations de pêche qui tentent de détecter et de poursuivre les navires de pêche illégaux. L’avantage le plus important des drones est que l’appareil peut collecter des preuves photographiques, vidéo et radar de navires illégaux pêchant dans les ZEE sans les ressources majeures nécessaires pour envoyer un navire pour procéder à une arrestation. Les autorités peuvent ensuite l’utiliser comme preuve pour des poursuites ultérieures.

Le projet FishGuard

La République des Seychelles est l’un des premiers pays à adopter cette nouvelle technologie et espère utiliser des drones pour lutter contre la pêche illégale dans le nouveau programme FishGuard.

La nation insulaire des Seychelles est responsable d’une énorme ZEE de près de 1,4 million de kilomètres carrés. Les riches ressources océaniques de sa ZEE ont attiré des hordes de navires de pêche illégaux, y compris des flottes de pêche européennes ciblant le thon et des flottes du Sri Lanka ciblant les requins.

Au cours des 30 dernières années, « la pêche illégale, non réglementée et non déclarée a conduit à plus de 60[%] déclin des principaux stocks de poissons, entraînant une perte de moyens de subsistance et de revenus pour la majorité des pêcheurs seychellois », selon un article de recherche de 2020 de Malshini Senaratne. Environ 17% de la population des Seychelles dépend du secteur de la pêche pour tirer un revenu.

ATLAN Space a développé FishGuard, une startup technologique créant des drones avec intelligence artificielle. Il espère aider les petits États insulaires en développement (PEID) dans la lutte contre la pêche illégale en fournissant des solutions technologiques intelligentes à faible coût. ATLAN Space a fourni aux Seychelles des drones pour surveiller les zones marines, en particulier les points chauds de pêche. Chaque drone peut couvrir 10 000 kilomètres carrés. ATLAN Space formera l’armée de l’air des Seychelles pour faire fonctionner les drones tandis que les garde-côtes fourniront les navires à partir desquels lancer les drones.

Dans le cadre du partenariat FishGuard, une organisation analytique norvégienne appelée Trygg Mat Tracking fournira aux pêcheries des services de renseignement et d’analyse et Grid-Arendal fournira des données d’observation de la Terre. ATLAS Space a reçu un financement de National Geographic pour ce programme pilote. Il prévoit d’utiliser la technologie pour lutter contre les menaces environnementales terrestres telles que l’exploitation minière illégale et la déforestation.

Regarder vers l’avant

Pour l’instant, la République des Seychelles espère que les drones contribueront à protéger ses océans des braconniers. Le maintien des processus légaux d’octroi de licences fournira à la nation insulaire une source de revenus essentielle et fiable et permettra une gestion et une protection plus efficaces de ses écosystèmes marins vulnérables. En luttant contre la pêche illégale dans les pays en développement, le monde peut préserver les moyens de subsistance des personnes vulnérables qui dépendent de la pêche comme source de revenus.

– Amy McAlpine
Photo : Flickr

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