Les pays de la région Asie-Pacifique sont parmi les plus vulnérables aux risques de tsunami. La région représente une partie importante de la Ceinture de feu, un ensemble de pays côtiers le long de l'océan Pacifique où se produisent près de 80 % de tous les tsunamis. Les pays de l'Asie-Pacifique comptent également un nombre important de communautés côtières, dont certaines des plus grandes mégalopoles du monde. Ce niveau élevé de résidence côtière met des millions de personnes en danger, comme en témoigne le fait que la région représente 99 % des décès liés aux tsunamis dans le monde. Pour réduire le nombre de victimes et améliorer la préparation aux tsunamis dans la région Asie-Pacifique, de nombreux pays touchés prennent des mesures unifiées. Au cœur de cet effort se trouve l’augmentation de la résilience des communautés scolaires face à ces menaces.
Le projet régional sur le tsunami
Répondant à un besoin généralisé, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et le gouvernement japonais ont créé une initiative conjointe pour aider les pays de la région Asie-Pacifique à améliorer leur préparation au tsunami. Le projet régional contre les tsunamis travaille avec les gouvernements, les écoles et les communautés pour élaborer des plans d'action adaptés localement pour faire face au risque de tsunami. Plus de 800 écoles réparties dans 24 pays de la région Asie-Pacifique sont impliquées, intégrant des exercices d’éducation aux tsunamis et d’évacuation dans leurs programmes.
Les exercices d'évacuation donnent aux membres de la communauté les connaissances et les outils dont ils ont besoin pour agir rapidement face au danger. Il est particulièrement important que les écoles participent régulièrement à des exercices, car les enfants restent très vulnérables aux catastrophes. Le guide du projet, Guide régional destiné aux écoles pour se préparer aux tsunamisfournit des mesures concrètes aux administrateurs et aux éducateurs pour améliorer la planification et mettre en œuvre les programmes de sécurité. Les pratiques largement adoptées incluent l’éducation des étudiants sur la manière d’identifier les risques de tsunami, en utilisant l’expression « Ressentir. Voir. Entendre. Courir ». comme technique de guidage. Au cours des exercices d'évacuation, les élèves apprennent où se trouvent les zones de sécurité les plus proches et s'entraînent à se déplacer des salles de classe vers ces zones.
L'utilisation des outils numériques
La technologie change la façon dont les communautés se préparent aux tsunamis dans la région Asie-Pacifique. En fait, dans l’administration scolaire et la planification des catastrophes, les outils numériques sont devenus essentiels. L'un des outils développés par le projet régional contre les tsunamis est STEP-A (Strengthening Tsunami and Earthquake Preparedness Assessment), une plateforme en ligne utilisée dans les écoles indonésiennes.
STEP-A aide les écoles à déterminer leur état de préparation aux tsunamis grâce à une auto-évaluation, en impliquant les étudiants, les éducateurs et les administrateurs. Une fois les niveaux de préparation identifiés, l’application propose des étapes d’amélioration recommandées. Les informations sur la préparation à l'école dans toute l'Indonésie sont ensuite intégrées dans InaRISK, l'outil national de surveillance des catastrophes, qui fournit des informations en temps réel sur les dangers communautaires.
Les écoles adoptent également d’autres outils numériques innovants. Aux Samoa, les étudiants utilisent des casques de réalité virtuelle qui simulent ce à quoi pourrait ressembler leur environnement lors d'un tsunami. Cette technologie aide les plus jeunes étudiants, dont beaucoup n’ont jamais connu de catastrophe naturelle, à visualiser les itinéraires d’évacuation et à comprendre les scénarios d’inondation. La recherche montre que les exercices immersifs améliorent la rétention des connaissances et aident les étudiants à se sentir plus confiants dans leur capacité à réagir rapidement en cas d'urgence.
Un avenir plus sûr pour la région Asie-Pacifique
Le projet régional contre les tsunamis a jeté des bases solides pour la résilience aux catastrophes naturelles et la préparation aux tsunamis dans la région Asie-Pacifique, en particulier dans les écoles où la préparation est essentielle pour assurer la sécurité des jeunes générations. Les outils numériques continueront de jouer un rôle important, renforçant la coopération et améliorant la préparation des communautés. Les tsunamis resteront une menace sérieuse dans la région ; cependant, en renforçant les capacités de réponse efficace, la région Asie-Pacifique peut évoluer vers un avenir plus sûr et plus résilient.
*
