Près de la moitié de la population du Botswana reste pauvre malgré ses progrès économiques. Environ 46% des enfants de moins de 15 ans sont vulnérables à la pauvreté. En 2013, le PNUD a mesuré les zones rurales du Botswana comme ayant les taux de pauvreté les plus élevés avec près de 45% de personnes vivant en dessous du seuil de pauvreté. Le Botswana dispose d’abondantes ressources solaires et de biogaz qu’il peut exploiter pour améliorer l’accès à des alternatives énergétiques abordables et durables dans les populations rurales tout en offrant des opportunités de croissance des économies locales et des emplois grâce à des investissements dans des centrales solaires et des digesteurs de biogaz. L’exploitation de sources naturelles comme celles-ci pourrait alléger la dépendance du Botswana à l’égard de sources de pétrole importées plus chères et de réseaux électriques centralisés. Les communautés peuvent combler le fossé entre leur demande et leur offre avec des options abordables, viables et durables. Les niveaux d’investissement actuels n’exploitent pas pleinement le potentiel des options d’énergie renouvelable du Botswana.
À propos du Botswana
Avec ses paysages époustouflants et sa faune majestueuse, le Botswana attire depuis longtemps les voyageurs et les aventuriers du monde entier. Niché et enclavé entre la Namibie, le Zimbabwe et l’Afrique du Sud, au cœur du désert du Kalahari, certains ont vanté le Botswana comme une réussite économique et politique dans la région. Le pays a connu une croissance économique soutenue et une stabilité politique principalement grâce à son industrie du diamant et du tourisme.
Énergie solaire
Le Botswana a beaucoup de soleil. Selon la Banque mondiale, le Botswana «possède d’abondantes ressources en énergie solaire recevant plus de 3 200 heures d’ensoleillement par an avec une insolation moyenne sur une surface horizontale de 21 MJ / m2, l’un des taux d’isolation les plus élevés au monde». Avec son ensoleillement annuel parmi les plus élevés au monde, le Botswana a beaucoup de potentiel pour faire progresser ses capacités en énergie solaire. Les espaces désertiques lointains des zones rurales se prêtent bien à l’établissement de vastes fermes solaires.
Le gouvernement du Botswana a indiqué qu’il souhaitait développer son secteur des énergies renouvelables, en accueillant son premier grand atelier sur le sujet en 2014.
Alors que l’adoption des technologies solaires est très prometteuse pour le Botswana, les anciens cadres financiers, politiques et institutionnels constituent des obstacles. Le gouvernement du Botswana a également souligné le manque de connaissances sur les technologies et les pratiques en constante évolution dans le domaine des énergies renouvelables comme un défi à l’avancement de ses objectifs.
Biogaz
Le biogaz, que les producteurs produisent à partir de déchets, a un grand potentiel en tant que source d’énergie renouvelable. Ce type de source d’énergie est utile dans la production de chaleur et d’électricité, remplaçant les sources de combustibles fossiles conventionnellement utilisées, réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre tout en recyclant les agro-déchets tels que la bouse de vache et la litière de poulet. Les grandes quantités de fumier provenant de l’important cheptel bovin donnent la capacité nécessaire pour établir des centrales électriques indépendantes à base de biogaz en plus des fermes solaires. Les pays peuvent explorer les technologies de capture du méthane pour des options énergétiques locales tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre.
Réussites
Le gouvernement du Botswana travaille de manière stratégique pour diversifier ses sources d’énergie et renforcer la résilience de son secteur énergétique en investissant dans de nouvelles centrales solaires. À partir de 2020, des plans pour la construction de quatre nouvelles centrales solaires au cours des six prochaines années pour une capacité cumulée de 610 MW sont en cours.
Le Projet Biogaz du Botswana soutient la production et l’utilisation de biogaz pour les fermes et les organisations productrices de déchets agricoles. Le projet fait partie du 11e Plan de développement national du Botswana (NDP11), qui cherche à promouvoir une énergie équitable et abordable tout en réduisant l’empreinte carbone du pays en tirant parti des partenariats public-privé avec les sources d’énergie renouvelables. Le projet Biogaz a l’intention de construire 200 digesteurs en mettant l’accent sur les besoins des parties actuellement sous-représentées et vulnérables de la communauté, telles que les femmes et les enfants. L’une de ses bénéficiaires explique comment elle a réduit ses coûts de carburant en s’appuyant sur le fumier produit localement et a allégé sa charge quotidienne de ramasser du bois de chauffage pour ses tâches de cuisine et autres besoins ménagers.
Regarder vers l’avant
Les investissements dans les énergies renouvelables telles que l’énergie solaire et les technologies de biogaz dans les zones rurales du Botswana autonomisent les communautés rurales en réduisant leur dépendance aux carburants importés tels que le pétrole et les réseaux électriques centralisés à grande échelle. Construire des usines d’énergie renouvelable plus près des communautés rurales renforce les économies rurales, favorise l’autonomie et améliore l’adaptabilité à l’évolution des circonstances et des coûts énergétiques.
L’ONU a défini des objectifs mondiaux clés pour parvenir à une énergie durable pour tous d’ici 2030, notamment le doublement de la part des énergies renouvelables dans le monde. Compte tenu de la chute des coûts des sources renouvelables ces dernières années, le gouvernement du Botswana est en train d’articuler une stratégie d’énergie renouvelable dans le cadre de ses objectifs énergétiques globaux. La réalisation de l’autosuffisance et la création de sources d’énergie durables revêtent une grande importance pour le Botswana.
Bien que le Botswana ait encore beaucoup à faire pour atteindre ces objectifs, il semble prometteur dans ses abondantes ressources énergétiques solaires et autres sources d’énergie locales pour améliorer les conditions de vie des ruraux pauvres. Le Botswana devrait poursuivre sa voie vers une énergie durable et autosuffisante en se concentrant sur la création de partenariats public-privé et les investissements dans les programmes d’énergie solaire. Le pays bénéficiera de l’expertise, des apprentissages et des perspectives de collaborateurs du monde entier. Il est bien placé pour relever ses défis en matière de réduction de la pauvreté rurale grâce à des investissements réfléchis dans le secteur des énergies renouvelables du Botswana, compte tenu de sa gouvernance historiquement stable, de sa position économique mondiale réputée et de ses longues heures d’ensoleillement.
– Mala Rajamani
Photo: Flickr
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