Plus de 5 millions de Syriens ont fui leurs maisons vers les pays voisins, comme le Liban et la Jordanie, en raison des déplacements massifs à la suite du conflit. Bon nombre de ces réfugiés sont des personnes âgées ayant différents problèmes de santé qui demandent de l’aide. Malgré tous les efforts de la réponse humanitaire, la santé de certains réfugiés syriens âgés est négligée en raison d’un manque de données, de biais institutionnels et d’un sous-financement.
Identifier la prévalence des problèmes de santé
En raison des exigences de la crise actuelle des réfugiés syriens, les travailleurs sociaux et sanitaires libanais ont identifié la prévalence de maladies non transmissibles parmi les réfugiés syriens âgés, telles que le diabète, l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et les maladies cardiaques. De plus, les psychologues ont observé que de nombreuses personnes doivent se confiner chez elles en raison de complications osseuses et articulaires, entraînant un isolement social et des problèmes de santé mentale. La santé des réfugiés syriens âgés est négligée en raison du manque d’hygiène et de l’accès à l’eau potable.
Ceci, ajouté au fait que de nombreuses personnes vivent dans de petites tentes froides avec de nombreuses personnes, entraîne des complications pulmonaires et des troubles cutanés comme la gale. De plus, le manque de nourriture provoque la malnutrition, qui altère leur système immunitaire, les rendant vulnérables aux maladies telles que la grippe et la diarrhée.
Selon un rapport de 2014 de Handicap International et HelpAge International, nombre de leurs patients ayant le statut de réfugié syrien souffrent de maladies mentales telles que la dépression, l’anxiété, le trouble de stress post-traumatique et la psychose. Le directeur général de HelpAge International, Toby Porter, affirme que le manque de soins psychosociaux pour les personnes âgées a un impact négatif sur le bien-être de leur famille.
Les réfugiés âgés font face à une variété de problèmes
En 2021, selon l’Évaluation de la vulnérabilité des réfugiés syriens au Liban (VASyR), les soins de santé primaires et les soins hospitaliers étaient moins accessibles pour les ménages ayant les dépenses les plus faibles. L’étude démontre que ceux qui avaient le moins de ressources étaient les moins susceptibles de recevoir les soins nécessaires, probablement en raison d’un manque d’assurance adéquate ou de la capacité de payer de leur poche les soins médicaux. Ainsi, cela met en évidence la nécessité d’un soutien financier plus important pour les soins médicaux afin que ceux qui ont le moins de ressources puissent toujours accéder aux soins dont ils ont besoin.
Un article de 2022 sur les conflits et la santé suggère qu’il doit y avoir une plus grande sensibilisation aux besoins des réfugiés âgés dans le secteur de l’aide, qui se concentre principalement sur les enfants, les femmes et les jeunes adultes en matière de soutien financier et de services médicaux. L’assistance aux réfugiés âgés devrait être une priorité. Les travailleurs sociaux ont noté que même si des campagnes sur les aides auditives et les lunettes sont souvent menées, elles profitent aux enfants et aux jeunes adultes.
Selon les travailleurs sociaux, les donateurs devraient accorder la priorité aux réfugiés âgés, leur permettant de recevoir des soins médicaux et une assistance adéquats. Un membre du comité du conseil d’administration du Centre pour migrants de Caritas Liban (CLMC), Kamal Sioufi, a déclaré : « Les réfugiés âgés ont tellement de besoins, qui ne sont pas encore une priorité pour les acteurs de l’aide humanitaire qui répondent à cette crise.
Mesures urgentes nécessaires pour améliorer les soins
Selon un rapport de Handicap International et HelpAge International, il est également essentiel d’améliorer l’accessibilité aux soins de santé pour les personnes ayant des besoins spécifiques. Il est crucial que les services de détresse psychologique soient facilement disponibles et adaptés pour répondre aux besoins de chaque client. Le personnel soignant doit être formé au diagnostic des maladies chroniques et bénéficier d’un temps de consultation adéquat. Fournir des informations complètes sur la façon de gérer les conditions des patients leur permettra de les aider plus efficacement. Les professionnels de la santé devraient recevoir des services essentiels de détresse psychologique ainsi qu’une formation sur la façon d’aider les personnes âgées.
Depuis 2013, HelpAge International travaille avec des réfugiés syriens âgés au Liban. Environ 2 000 patients ont bénéficié de consultations de santé, de cours de nutrition, de cours de cuisine et d’événements sociaux. En outre, HelpAge a formé des travailleurs humanitaires et gouvernementaux sur les problèmes de santé des personnes âgées.
Travailler ensemble
Des organisations comme HelpAge International proposent des consultations de santé, des cours de nutrition et des formations aux travailleurs humanitaires afin de mieux soutenir la population syrienne âgée. Des efforts et un soutien continus peuvent potentiellement améliorer leurs conditions de vie en leur fournissant les soins et l’assistance dont ils ont besoin.
– Simran Raghav
Photo : Flickr
*