La culture patriarcale et les traditions profondément enracinées dans le pays ont contribué au mariage des enfants au Kirghizistan. Bien que l'âge légal du mariage soit de 18 ans, on estime que 19% des filles au Kirghizistan sont mariées avant cet âge. En raison de l’histoire du pays et de divers facteurs sociaux, le mariage des enfants au Kirghizistan reste un problème. Des organisations telles que la Fédération nationale des communautés féminines du Kirghizistan luttent pour les droits des filles dans le pays.
Histoire du mariage des enfants au Kirghizistan
Le Kirghizistan était autrefois membre de l'Union soviétique. Sous le contrôle soviétique, de nombreuses traditions et valeurs du pays ont été réprimées. Après l'effondrement de l'Union soviétique en 1989, le gouvernement du Kirghizistan a tenté de maintenir le pouvoir en faisant appel au nationalisme et en ravivant les traditions du pays. L'une de ces traditions était la pratique du mariage des enfants, qui a connu une augmentation dans de nombreux pays d'Asie centrale après l'effondrement de l'Union soviétique.
Facteurs associés au mariage des enfants
Les problèmes sociaux, notamment la pauvreté, le manque d’éducation, l’accent mis sur l’honneur et les pratiques d’enlèvement de la mariée, contribuent à la pratique du mariage des enfants. Dans les ménages les plus pauvres du Kirghizistan, 16% des filles sont mariées dans leur enfance, contre 9% des filles issues de familles à revenus plus élevés. Les filles ayant une éducation primaire ou sans instruction sont plus susceptibles d'être mariées à l'âge de 18 ans que les filles ayant une éducation plus substantielle – 4% contre 33%, respectivement.
La culture kirghize met l’accent sur l’honneur de la famille et le mariage des enfants est lié au désir de garantir que les filles n’ont pas de relations sexuelles avant le mariage. Le mariage des enfants est également lié à la pratique du kidnapping de la mariée, où la jeune fille est emmenée de force chez un homme qui veut l'épouser et est lentement convaincue par lui et sa famille d'accepter le mariage. On estime que 12 000 enlèvements de mariées ont lieu chaque année et on pense que de nombreuses filles acceptent de se marier avec des enfants pour éviter d'être kidnappées.
Effets du mariage des enfants au Kirghizistan
Le mariage des enfants cause de nombreuses difficultés aux femmes et aux filles au Kirghizistan. En raison de la nature inégale des mariages d'enfants, la violence domestique est courante pour les jeunes mariées. Les jeunes mariées rencontrent souvent des difficultés pendant la grossesse et l'accouchement en raison de leur jeune âge et de leur développement physique immature. Ces mariages mettent souvent fin à l’éducation des filles car elles doivent abandonner l’école pour élever des enfants et entreprendre des tâches domestiques. Cela limite leur capacité future à trouver un emploi et à devenir financièrement indépendants, ce qui les expose au risque de ne pas pouvoir quitter des relations abusives.
En outre, comme les mariages d’enfants sont illégaux en vertu des lois kirghizes, nombre de ces mariages ne sont pas officiellement enregistrés auprès de l’État tant que les deux parties n’ont pas atteint l’âge de 18 ans, soit l’âge légal du mariage. Étant donné que les femmes mariées non enregistrées n'ont pas accès à des ressources telles que la propriété, la pension alimentaire et la pension alimentaire pour enfants, elles sont limitées dans leur indépendance et leur capacité à quitter un mariage.
La Fédération nationale des communautés féminines du Kirghizistan
Une organisation clé de lutte contre le mariage des enfants au Kirghizistan est la Fédération nationale des communautés féminines du Kirghizistan (NFFCK). NFFCK est une organisation créée par des adolescentes avec pour mission de donner aux filles de tout le pays les outils et les connaissances nécessaires pour éviter les mariages d'enfants et d'autres formes de discrimination sexuelle. L'organisation propose des programmes d'éducation sexuelle et de sensibilisation concernant les problèmes de santé, le tabagisme et les drogues, en plus d'enseigner des compétences en leadership. NFFCK est également une organisation de défense des droits, menant des campagnes de sensibilisation sur des questions sociales telles que le mariage des enfants pour créer des changements de politique.
Une subvention accordée à NFFCK par le Fonds fiduciaire des Nations Unies pour mettre fin à la violence à l'égard des femmes a permis à l'organisation de créer un programme éducatif, Éduquer les filles par l'éducation, l'art et les médias, dans trois villages. Le programme avait bénéficié à 600 personnes en 2016.
En seulement deux ans, NFFCK a travaillé avec 41 filles pour éviter le mariage des enfants grâce à ses programmes d'éducation et de renforcement du leadership. Le NFFCK a fourni à près de 500 filles une forme de «soutien pratique» et à plus de 1 600 filles des «consultations sur le mariage des enfants et les enlèvements de mariées». Dans l'ensemble, NFFCK a éduqué 12 000 filles sur leurs droits.
Efforts gouvernementaux pour mettre fin au mariage des enfants
Le gouvernement s'engage également à faire davantage pour mettre fin aux mariages d'enfants. En 2016, le président Almazbek Atambayev a adopté l'article 155, qui crée une base légale pour la punition des adultes qui célèbrent des cérémonies de mariage impliquant des mineurs. Le plan d'action national 2015-2017 pour l'égalité des sexes comprenait également des programmes de sensibilisation du public et des militaires sur les effets néfastes du mariage des enfants. Pourtant, on estime que 14% des filles de moins de 18 ans étaient mariées en 2019, ce qui indique que le mariage des enfants au Kirghizistan reste un problème grave. Grâce aux efforts continus et aux engagements du gouvernement et des organisations, le mariage des enfants au Kirghizistan peut être combattu avec succès.
– Sydney Leiter
Photo: Flickr
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