Le Guatemala a l'un des taux de pauvreté les plus élevés d'Amérique latine et la population âgée du pays est l'une des plus vulnérables. la pauvreté a été estimée à 55,1% de la population en 2023. Selon les données les plus récentes, le Guatemala connaît de graves problèmes de santé publique. Un tiers de la population souffre de problèmes de santé, tels que des maladies chroniques, de la malnutrition et un accès limité aux soins de santé. Près d'un million de personnes au Guatemala ont 60 ans ou plus et un pourcentage important d'entre elles souffrent de problèmes de santé.
En outre, selon l’Organisation des Nations Unies (ONU), plus de 40 % des Guatémaltèques de plus de 60 ans vivent dans la pauvreté. Ces chiffres effarants sont particulièrement alarmants compte tenu de l’absence d’un système de sécurité sociale complet qui assure la stabilité financière des personnes âgées du pays. Conscientes de cette difficulté, plusieurs organisations et communautés locales se sont mobilisées pour créer des programmes et des initiatives qui répondent aux besoins économiques, médicaux et émotionnels des personnes âgées au Guatemala.
L'Organisation panaméricaine de la santé
En 2018, dans le cadre de la «Prenez le contrôle de votre initiative de santéDon Manuel et d’autres adultes de San Jose la Communidad, Mixco, ont participé à des ateliers hebdomadaires sur la santé animés par des formateurs formés par l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS). L’initiative vise à aider les participants à gérer les maladies chroniques comme l’hypertension et le diabète. On leur apprend à contrôler leur tension artérielle, à manger plus sainement, à faire plus d’exercice et à entretenir des liens sociaux solides.
Oscar Barreneche, représentant de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et de l’OPS, a souligné que « le programme permet aux personnes âgées de prendre en charge leur santé et de prévenir les complications potentiellement mortelles ». Plus de 2 000 patients ont bénéficié de cette initiative depuis son lancement en 2015.
Siège des volontaires internationaux
L'International Volunteers HQ est une autre organisation remarquable qui fait la différence depuis 2007. Elle souligne l'importance de l'implication de la communauté dans le soutien aux personnes âgées. L'organisation travaille en étroite collaboration avec les dirigeants locaux et les bénévoles pour identifier les personnes âgées dans le besoin et leur fournir un soutien personnalisé.
L'un de ses programmes essentiels est un service de visites à domicile, où des bénévoles rendent visite aux personnes âgées à leur domicile. Les visiteurs offrent de la compagnie, de l'aide dans les tâches quotidiennes et surveillent leur santé. Cette initiative garantit que les personnes âgées sont prises en charge tout en renforçant les liens communautaires, car les jeunes générations apprennent la valeur de prendre soin des personnes âgées. En 2023, les bénévoles de l'organisation consacré 111 149 heures aux soins pour les personnes âgées de 27 pays, dont le Guatemala.
Un avenir meilleur pour les personnes âgées du Guatemala
Bien que les défis auxquels sont confrontées les personnes âgées du Guatemala soient considérables, les solutions qui émergent dans tout le pays sont porteuses d’espoir. Des organisations comme l’OPS et le siège des Volontaires internationaux ouvrent la voie en fournissant des services essentiels et en défendant les droits des personnes âgées. En outre, les communautés locales montrent également que même de petites initiatives locales peuvent avoir un impact considérable sur la vie des personnes âgées.
Ces efforts ne se limitent pas à apporter une aide immédiate ou à court terme. Ils restaurent la dignité, favorisent un sentiment d'appartenance à la communauté et garantissent que toutes les personnes âgées du Guatemala puissent vivre leurs dernières années avec soin, dignité et respect. À mesure que ces programmes se développent, ils inspirent d'autres personnes à suivre leur exemple, augmentant ainsi les perspectives d'un avenir meilleur pour la population âgée du Guatemala.
Irtija est basée à Slough, au Royaume-Uni et se concentre sur la santé mondiale pour le projet Borgen.
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