Le taux de pauvreté des enfants à Trinité-et-Tobago représente le chiffre stupéfiant de 50 % de ceux qui vivent dans la pauvreté sur les îles. Cela peut avoir un impact négatif sur diverses facettes de la vie d’un enfant, y compris son accès à une éducation de qualité.
Comme les enfants représentent plus de 200 000 de la population du pays, le PNUD, l’UNICEF et le ministère du Développement social et des Services familiaux (MSDFS) ont mené des recherches en 2017 pour évaluer la perception et l’expérience des jeunes en matière de pauvreté afin de mieux comprendre les problèmes de pauvreté qui affectent enfants à Trinité-et-Tobago.
Dans différentes régions de Trinité-et-Tobago, y compris Sangre Grande, Arima et Tunapuna, l’étude a évalué les expériences des enfants à travers une perspective multidimensionnelle de la pauvreté – se référant aux aspects de la vie dans la pauvreté qui vont au-delà du revenu de base tels que l’absence de soutien familial, une mauvaise santé et un manque d’accès à l’éducation.
Indice de pauvreté multidimensionnelle (IPM)
Avec une approche multidimensionnelle pour mesurer la pauvreté, le PNUD a rendu compte de l’indice de pauvreté multidimensionnelle (IPM) 2022 de Trinité-et-Tobago. L’indice est mesuré sur une base annuelle en fonction des privations d’un pays à travers trois dimensions : « santé, éducation et niveau de vie ». La valeur de l’IPM du pays s’élevait à 0,002, les privations en matière de niveau de vie, de santé et d’éducation contribuant respectivement pour 20,5 %, 45,5 % et 34 % à cette dimension au total.
En ce qui concerne les privations dans l’éducation, à la suite de la pandémie, les abandons scolaires ont augmenté avec environ 151 élèves du primaire et 2 663 élèves du secondaire qui ont abandonné les écoles publiques à Trinidad entre le début de 2020 et la fin de 2022. Certaines raisons de ces taux d’abandon étaient attribuée à la perte d’emplois, aux difficultés financières subséquentes et à la nécessité pour les enfants plus âgés d’aider leurs parents à s’occuper de leurs frères et sœurs plus jeunes.
Politique nationale de l’enfance
Néanmoins, le Ministère du développement social s’est efforcé de remédier aux difficultés rencontrées dans le domaine de l’éducation en raison de la pauvreté des enfants à Trinité-et-Tobago.
Conformément à la politique nationale de l’enfance 2020-2030 de Trinité-et-Tobago, qui décrit l’engagement du pays à garantir des résultats positifs pour les enfants du pays, le gouvernement s’est continuellement efforcé d’atténuer les inégalités financières qui peuvent constituer un obstacle à l’engagement des enfants dans l’éducation. établissements.
Pour atténuer le fardeau financier lié à l’obtention de repas scolaires pour les enfants confrontés à la pauvreté à Trinité-et-Tobago, les services diététiques des écoles nationales se concentrent sur la fourniture de petits déjeuners et de déjeuners gratuits dans les écoles primaires et secondaires. Entre 2013 et 2014, les enfants dans le besoin ont reçu 64 422 petits déjeuners et 96 448 déjeuners.
De plus, à l’appui des services du programme aux communautés pauvres, le projet d’estimation des dépenses pour 2023 indique que les Services diététiques des écoles nationales ont reçu une allocation budgétaire plus importante pour l’exercice 2023 – 181,8 millions de dollars supplémentaires par rapport à son budget 2022 de 88,9 millions de dollars. Cette allocation financière accrue permet au programme de poursuivre son opération standard d’amélioration de l’état nutritionnel des enfants afin d’améliorer leur capacité d’apprentissage grâce à la fourniture quotidienne de services de restauration aux élèves de 800 écoles à Trinité-et-Tobago.
Les enfants peuvent également participer à un programme de location et de prêt de manuels scolaires, qui a fourni plus de 203 000 livres et matériels d’apprentissage aux élèves. De plus, les services gratuits du programme de santé scolaire, y compris les examens de la vue, les tests auditifs et le soutien psychosocial, sont gratuits pour les enfants jusqu’à 14 ans, selon le Livre vert sur la politique nationale de l’enfance.
Éducation de la petite enfance (EPPE)
De même, en reconnaissant l’importance fondamentale de l’éducation de la petite enfance (EPPE), le gouvernement de Trinité-et-Tobago a également investi dans la fourniture de centres d’EPPE gratuits. Ces centres favorisent la transition holistique des jeunes enfants – âgés de 3 à 4 ans – dans le système éducatif, selon le Livre vert sur la politique nationale de l’enfance.
L’accessibilité de ces centres d’EPPE vise à combler le fossé de l’expérience et des ressources vécues par les enfants vivant dans la pauvreté grâce à un programme qui met l’accent sur le renforcement et le développement des compétences dans les « domaines physiques, cognitifs, linguistiques et socio-économiques ».
Selon le Livre vert sur la politique nationale de l’enfance. il existe 151 centres d’EPPE entièrement opérationnels et assistés par le gouvernement à Trinité-et-Tobago.
Faire des plans pour donner la priorité aux enfants
Les efforts du gouvernement pour lutter contre la pauvreté des enfants à Trinité-et-Tobago ont également pris la forme de plans donnant la priorité aux enfants grâce à un engagement envers un plan national de mise en œuvre avec diverses stratégies pour améliorer le bien-être des enfants dans le besoin. Ces stratégies vont de la garantie de la fourniture de services de santé physique et mentale de qualité aux enfants, à l’amélioration de l’accessibilité des opportunités d’éducation et d’apprentissage et à l’objectif de créer des espaces sûrs pour les loisirs des enfants – chacun a alloué un budget total de plus de 3 millions de dollars pour sa promulgation, selon le Livre vert sur la politique nationale de l’enfance.
Les initiatives adoptées par le gouvernement pour atténuer les obstacles à l’éducation auxquels sont confrontés les enfants pauvres indiquent une étape vers la réalisation du premier des objectifs de développement durable des Nations Unies visant à éradiquer la pauvreté. Comme l’indiquent les estimations, le coût de la réduction de moitié de la pauvreté des enfants d’ici 2030 peut coûter 0,3 % du PIB. Investir en permanence dans l’avancement de l’éducation des enfants pourrait contribuer à améliorer le développement social et économique de la Trinité-et-Tobago.
-Katrina Girod
Photo : Flickr
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