Un retour en toute sécurité à l’école ne se limite pas à éviter les éléphants cette année dans le village de Ndunyuruma.
La communauté est située entre les pentes verdoyantes de la forêt du mont Kenya et les plaines fauniques du nord du Kenya. Au centre du village se trouve l’école primaire Ndunyuruma, un petit bloc de salles de classe où 53 élèves âgés de 7 à 15 ans sont maintenant très heureux de retrouver la classe.
Derrière la petite école se trouve un terrain poussiéreux délimité par un poteau de but à chaque extrémité. À côté de l’école se trouve un bâtiment en bois d’une seule pièce avec un toit en tôle de fer, qui sert de salle pour le personnel.
De retour en classe
C’est une journée ensoleillée typique, car des vents forts transportent la poussière épaisse à travers le terrain et dans les salles de classe sans fenêtre, laissant une fine pellicule rouge sur chaque bureau, livre et élève. Un enseignant enthousiaste lit le texte pendant que les élèves suivent, tournant les pages de leurs manuels à l’unisson.
Kennedy, 13 ans en classe 6, fait partie de ces élèves qui profitent d’un retour à l’école en toute sécurité.
Pour Kennedy, l’école n’est pas seulement une question d’apprentissage et d’éducation. C’est ce qu’il attend avec impatience chaque jour, et sa principale source d’excitation et de loisirs.
Les dangers se profilent à l’horizon
Kennedy quitte la maison peu après le lever du soleil chaque jour de la semaine, prêt pour le trajet de 30 minutes jusqu’à l’école qui le mènera à travers les fermes, le long des pistes d’animaux étroites et le lit poussiéreux de la rivière saisonnière. Alors qu’il essaie de ne pas arriver à l’école trop poussiéreux, sa principale préoccupation est quelque chose de bien plus grand : les éléphants.
Parce que l’école Ndunyuruma se trouve au milieu d’un couloir migratoire ouvert pour la faune, Kennedy a appris à s’attendre à rencontrer des éléphants sur son chemin vers l’école.
« Quand je rencontre un éléphant sur le chemin de l’école, je me cache simplement dans une ferme voisine jusqu’à ce qu’il s’éloigne à une distance sûre. Ensuite, je continue ma marche – mais il devient important d’aller plus vite pour ne pas être en retard pour mes cours », explique Kennedy.
Laisser des cartes d’appel
Le pouvoir des éléphants est évident à son école. Les réservoirs qui fournissent de l’eau potable – installés en 2018 par Food for the Hungry (FH) Kenya – sont entachés de profondes coupures et bosses créées par les défenses des éléphants. C’est parce que les mammifères massifs ont visité l’école à la recherche d’eau.
Kennedy s’est adapté au partage de son espace et, parfois, de sa promenade matinale avec les éléphants. Ses parents, ses professeurs et ses camarades aussi. Mais un défi encore plus grand que les éléphants a changé leur vie récemment.
Cette difficulté a pris la forme de fermetures d’écoles à long terme, rendues nécessaires par la menace d’infection au COVID-19.
Une relâche scolaire non désirée
Lors de la fermeture des écoles en mars 2020, certains de ses camarades de classe ont célébré la perspective de longues vacances scolaires. Pas Kennedy. Il a reconnu que la pause précoce signifierait la séparation d’avec ses amis, l’apprentissage et les activités qu’il aime.
Ce fut un triste retour à la maison pour Kennedy cet après-midi-là, lorsque le gouvernement a ordonné la fermeture de toutes les écoles. Il n’aimait pas l’incertitude de ne pas savoir quand il pourrait revenir.
Bien que les écoles proposent des cours en ligne, ce n’était pas une option pour Kennedy. Ses parents sont journaliers, ce qui signifie que le smartphone dont il avait besoin pour poursuivre son apprentissage était financièrement hors de portée.
Le parrainage offre un retour en toute sécurité
Mais Kennedy est un enfant parrainé par Food for the Hungry, et cela a rendu l’aide possible. En plus de recevoir des fournitures d’hygiène pour assurer sa sécurité et celle de sa famille, Kennedy était en contact avec un élève qui avait une note d’avance sur lui.
Ils ont eu une idée hors ligne. L’ami a accepté d’aider à partager ce qu’il apprenait avec Kennedy, afin qu’il puisse suivre ses études.
Le parrainage d’enfants a aidé à fournir le matériel dont Kennedy et d’autres étudiants ont besoin pour poursuivre leurs études, que ce soit à la maison ou en classe. Avoir les outils nécessaires pour réussir fait partie de ce qui fait d’aller à l’école une expérience si agréable pour Kennedy et d’autres dans sa communauté. C’est pourquoi ils disent qu’ils ne rêveraient pas de ne pas terminer leurs études.
Kennedy à son bureau à l’école.
Heureux d’être de retour en classe
Les écoles ont enfin rouvert et Kennedy dit qu’il est reconnaissant d’être de retour à sa promenade quotidienne familière en esquivant les éléphants vers et depuis sa salle de classe. FH a fourni du matériel d’hygiène, notamment des masques et d’autres fournitures, pour l’aider à garder lui, les autres élèves de la communauté et les enseignants en sécurité pour le retour en classe.
Kennedy dit qu’il est ravi d’être dans l’environnement d’apprentissage amusant qui lui a manqué pendant de nombreux mois. Il dit qu’il est tellement excité qu’il attend même avec impatience ses examens de fin de trimestre.
Un moyen d’aider
Veuillez prier pour Kennedy et les autres enfants parrainés qui retournent maintenant à l’école. Demandez à Dieu de les protéger, ainsi que leurs enseignants et leurs familles, et de leur permettre de poursuivre leurs études pour les aider à échapper à la pauvreté.
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