En 2025, environ 2 milliards de personnes n'ont pas accès à l'eau potable dans le monde. Trois critères déterminent l'accès à l'eau propre: l'eau doit être située à la maison, disponible en cas de besoin et sans contamination. De nombreuses familles passent des dizaines d'heures par semaine à collecter de l'eau. En particulier, les femmes parcourent souvent de longues distances pour collecter l'eau pour leur ménage. Les emplacements de collecte ne garantissent pas toujours de l'eau non contaminée.
La consommation d'eau contaminée peut répandre les maladies et peut être mortelle pour les ménages entiers. Heureusement, les organisations d'aide à but non lucratif telles que le Fonds des Nations Unies pour enfants (UNICEF), World Vision et Water.org mettent en œuvre diverses méthodes de purification de l'eau dans les pays en développement. La technologie de décontamination, les infrastructures d'eau et l'éducation à l'assainissement sont des ressources vitales pour rendre les eaux sûrs accessibles à tous.
Méthodes qui rendent l'eau locale à boire
Pour rendre l'eau potable accessible, les solutions reposent sur des sources d'eau locales. Malheureusement, les ruisseaux, les rivières et les lacs sont souvent contaminés. Vous trouverez ci-dessous plusieurs méthodes utilisées pour la purification de l'eau dans les pays en développement.
- Technologie de séparation des membranes. L'osmose inverse et l'ultrafiltration sont les deux techniques de séparation des membranes les plus couramment utilisées. La séparation des membranes utilise une haute pression pour filtrer l'eau à travers une paroi poreuse. La barrière perméable empêche les bactéries, les agents pathogènes et les produits chimiques de passer, ne permettant que de l'eau potable. La technologie de séparation des membranes est polyvalente et nécessite peu d'entretien, ce qui la rend idéale pour les communautés rurales. La séparation des membranes est particulièrement utile pour prévenir les maladies d'origine hydrique.
- Chloration. La chloration de l'eau désinfecte les lacs, les rivières et les eaux souterraines en ajoutant une solution d'hypochlorite de sodium à l'eau contaminée, tuant efficacement les bactéries et les virus. Il est peu coûteux, mais un apport excessif au chlore peut présenter des risques pour la santé s'ils sont utilisés comme solution unique.
- Désinfection de l'eau solaire (SODIS). Le traitement de la désinfection de l'eau solaire utilise des rayons ultraviolets pour tuer les bactéries d'origine hydrique. Il est peu coûteux et idéal dans les circonstances où les ressources sont rares. Les familles remplissent des bouteilles de téréphtalate de polyéthylène de 2 litres avec de l'eau locale et les posent au soleil pendant six heures. Sodis est principalement précieux pour l'utilisation des ménages, car il ne désinfecte que de petites quantités d'eau à la fois.
- Systèmes de filtration. La filtration de l'eau de la biosand (BSF) est un filtre domestique bon marché, ce qui rend la purification de l'eau dans les pays en développement accessibles nationaux. Le BSF se compose d'un grand récipient avec des couches de sable lavé et de gravier. L'eau locale est versée sur le récipient. Les sédiments agissent comme un filtre, piégeant 90% des bactéries et 100% des parasites, ce qui permet à l'eau potable de traverser.
- Puits et aquifères. Diging Wells est une stratégie courante pour améliorer l'accès à l'eau potable dans les pays en développement. Les puits sont creusés à la main ou sous terre et percés et des pipelines connectés à une grande pompe tire les eaux souterraines d'un aquifère local. Bien que les puits soient une solution plus coûteuse, ils peuvent efficacement fournir de l'eau à toute une communauté.
Solutions à long terme
Les infrastructures d'eau sont essentielles pour rendre l'eau propre largement accessible. Les centres de traitement, les pipelines et les réseaux de pompage aident à distribuer l'eau décontaminée sur de longues distances. À Juba, au Soudan du Sud, le projet Lologo de l'UNICEF 2017 a créé une usine de traitement de l'eau qui tire l'eau du Nil, la décontamine et la pompe dans les camps de Juba et locaux. Il s'agit de l'un des nombreux projets d'infrastructure lancés à l'échelle mondiale pour soutenir la purification de l'eau dans les pays en développement.
Le programme d'eau, d'assainissement et d'hygiène (Wash) de l'UNICEF garantit que les écoles éduquent les élèves sur l'utilisation des toilettes hygiéniques et l'entretien de l'eau propre. Dans le plus grand camp de réfugiés du Bangladesh, Kutupalong, les enfants âgés de 10 à 15 ans participent à des compétitions d'art de la Journée de l'eau mondiale, dessinant des images reflétant l'importance de l'eau propre et de l'assainissement. Les travailleurs de lavage organisent des séances de sensibilisation à l'hygiène pour les réfugiés rohingyas de tous âges.
En avant
La purification de l'eau est une étape vitale vers la réduction de la pauvreté. Avec l'investissement continu dans les méthodes de décontamination et les infrastructures, l'accès à l'eau potable pourrait bientôt devenir une réalité pour tous.
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