Mayotte est face à une crise de l’eau et de l’assainissement qui va au-delà problèmes ménagers simples. Les données officielles montrent qu'un tiers de la population de ce département français d'outre-mer, situé dans l'océan Indien, n'a pas d'eau courante à la maison. De plus, les deux tiers des ménages n’ont pas un accès de base aux installations sanitaires.
La même fiche régionale de la Commission européenne indique que la demande actuelle en eau est d'environ 42 000 mètres cubes par jour, alors que la capacité de production est d'environ 39 000. Dans un territoire où 77 % des habitants vivent sous le seuil de pauvreté, le faible accès à l'eau à Mayotte a rendu les habitants plus vulnérables aux risques sanitaires, à l'augmentation des coûts quotidiens et aux conditions de vie difficiles.
Quand l’eau devient un enjeu de pauvreté
Pour de nombreux habitants, le problème n’est pas le manque d’un approvisionnement en eau important, mais aussi l’accessibilité financière et la sécurité. La Commission européenne indique que les dépenses liées à l'eau représentent 17 % du budget moyen des ménages à Mayotte. Les familles qui n’ont pas accès à l’eau intérieure dépendent le plus souvent des robinets de leur jardin, des voisins ou de sources informelles telles que des bornes-fontaines, des puits ou des ruisseaux. Les interruptions présentent également un risque pour la santé, car les bactéries et autres agents pathogènes d'origine hydrique peuvent se propager lorsque l'eau stockée se détériore sous la chaleur de Mayotte. Par conséquent, le faible accès à l'eau à Mayotte affecte négativement la santé publique des résidents et la concentration des ménages sur le travail, l'école et d'autres besoins essentiels.
L'AFD affirme que Mayotte compte au moins 300 000 habitants sur seulement 376 kilomètres carrés et continue de connaître une population croissante. Dans le même temps, la Commission européenne note qu'une grande partie du réseau d'eau a été construite pour subvenir aux besoins d'une population beaucoup plus petite et que des dysfonctionnements dans une partie du système peuvent gravement perturber l'approvisionnement sur l'ensemble du territoire. Cela permet d'expliquer pourquoi les pénuries d'eau à Mayotte ne sont pas seulement le résultat d'un climat plus sec, elles sont également liées à des problèmes tels que des infrastructures vieillissantes, une capacité limitée et des années d'investissements retardés.
Des investissements majeurs sont en cours
Toutefois, des réponses actives sont déjà en cours. La Commission européenne a annoncé des plans d'investissement nationaux supplémentaires d'environ 450 millions d'euros pour les années à venir, tandis que le programme FEDER 2021-2027 prévoit d'investir 77,5 millions d'euros (90 845 500,00 dollars américains) dans l'eau et l'assainissement à Mayotte.
L'AFD travaille également avec les acteurs locaux pour développer les infrastructures et soutenir les autorités locales, notamment à travers un projet qui apporte une aide organisationnelle et financière aux communes et intercommunales de Mayotte. Ces efforts sont importants car la réduction de la pauvreté à Mayotte dépend en partie de la question de savoir si les services essentiels deviennent plus fiables et plus abordables.
Un plan pour l’eau 2024-2027 propose des mesures concrètes
Le plan de l'eau 2024-2027 de la préfecture de Mayotte ajoute des mesures concrètes. Selon la préfecture, les équipes de dépannage ont inspecté plus des deux tiers du réseau depuis mi-2023 et ont réparé plus de 1 000 fuites. Le plan comprend également de nouveaux forages à Coconi et Combani et une usine de dessalement Ironi Bé d'une capacité prévue de 10 000 mètres cubes par jour. L’accès à l’eau à Mayotte n’est donc pas seulement une histoire de crise. Il s’agit également de savoir si les réparations, les investissements et la planification à long terme en cours peuvent enfin transformer un service de base en une base plus stable pour la santé et la réduction de la pauvreté.
*
