Réduire le mariage des enfants au Zimbabwe

Mariage d'enfants au Zimbabwe
Selon un communiqué de presse de 2022 de l’UNICEF, au Zimbabwe, une jeune fille sur trois se marie avant d’atteindre son 18e anniversaire. Le mariage des enfants résulte souvent des disparités entre les sexes dans les pays en développement. Girls Not Brides explique que «le mariage des enfants est enraciné dans l’inégalité des sexes» et que «la pauvreté, le manque d’éducation, les normes et pratiques sociales néfastes et l’insécurité» l’exacerbent. Le mariage des enfants au Zimbabwe limite les possibilités futures des femmes et perpétue les cycles de pauvreté.

Mariage d’enfants au Zimbabwe: facteurs contributifs

En juin 2021, le nombre de personnes vivant dans l’extrême pauvreté au Zimbabwe était passé à près de 8 millions. Le Guardian a rapporté que « le mariage des enfants au Zimbabwe est souvent motivé par la pauvreté ». Les familles vivant dans la pauvreté poussent souvent leurs jeunes filles à se marier parce que le « prix de la mariée » que la famille reçoit réduira le fardeau financier du ménage.

Outre les raisons économiques, il existe une idéologie culturelle et religieuse qui tolère le mariage de jeunes filles. Plus précisément, les groupes religieux apostoliques autochtones ont un nombre plus élevé de mariages d’enfants. La doctrine du Conseil chrétien apostolique du Zimbabwe stipule que les filles doivent se marier entre 12 et 16 ans afin d’empêcher les relations sexuelles avant le mariage. En outre, de nombreuses églises apostoliques indigènes au Zimbabwe interdisent aux filles de retourner à l’école une fois mariées.

Alors que 33% des filles au Zimbabwe se sont mariées avant l’âge de 18 ans, pour les garçons, ce taux n’est que de 2%. Le manque d’éducation des femmes les pousse davantage dans l’oppression, limitant les perspectives d’emploi et obligeant les femmes à dépendre économiquement de leur mari. Selon une statistique de l’UNICEF, en 2021, seules 14% des femmes au Zimbabwe atteignent le deuxième cycle de l’enseignement secondaire.

Human Rights Watch souligne les implications du mariage des enfants : « Le mariage des enfants en Afrique met souvent fin à l’éducation d’une fille, l’expose à la violence domestique et à de graves risques pour sa santé liés aux grossesses précoces et au VIH, et la piège dans la pauvreté. »

Projet de défense des femmes (WAP) Zimbabwe

Dans le cadre des efforts visant à réduire le mariage des enfants au Zimbabwe, le Women Advocacy Project Zimbabwe, un partenaire de The Advocacy Project basé aux États-Unis, fournit le soutien dont les jeunes filles ont besoin pour s’épanouir. Le programme spécifique sur le mariage des enfants cherche à collecter 5 000 dollars via la plateforme GlobalGiving pour former cinq filles zimbabwéennes locales à devenir des leaders communautaires. En tant que leaders, ces filles seront en mesure d’agir pour un changement à l’échelle de la communauté afin de mettre fin au mariage des enfants au Zimbabwe. Ces dirigeantes éduqueront les autres sur les droits des femmes, les implications profondes du mariage des enfants, les avantages d’obtenir une éducation et comment se protéger contre les abus.

Les dirigeants « identifieront également 25 filles dans chacune de leurs communautés qui risquent de se marier tôt et les aideront à choisir de meilleures options », indique la page du projet. Chaque dirigeant formera un club « Donnez-nous des livres, pas des maris » dans sa communauté locale. Le club vise à changer les croyances et les attitudes concernant le mariage des enfants.

WAP s’attend à ce que le projet réduise les taux de mariage d’enfants au Zimbabwe et augmente la fréquentation scolaire et les taux d’achèvement chez les filles.

La bonne nouvelle

Le travail de plaidoyer des organisations a créé des impacts durables. Le 27 mai 2022, le président du Zimbabwe a promulgué la loi sur les mariages, interdisant légalement le mariage des personnes de moins de 18 ans. Cela signifie que le mariage des enfants est désormais une infraction pénale.

Le projet de loi apporte de l’espoir dans la lutte contre le mariage des enfants, mais sa mise en œuvre et son application joueront un rôle essentiel dans le changement d’action.

– Micaela Carrillo
Photo : Wikimédia Commons

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