Il existe des différences marquées entre les naissances prématurées pays à revenus faibles et élevés. Bien que les naissances prématurées surviennent dans le monde entier, plus de 90 % des bébés nés avant 28 semaines de gestation dans les pays à faible revenu meurent peu de temps après la naissance. Dans les pays à revenu élevé, moins de 10 % de ces bébés meurent. L’Asie du Sud et l’Afrique subsaharienne ont les taux de naissances prématurées les plus élevés.
À l’échelle mondiale, la naissance prématurée tue plus d’enfants de moins de 5 ans que toute autre cause. Le handicap est une conséquence supplémentaire des naissances prématurées, avec de graves conséquences pour les familles et les communautés. La naissance prématurée comporte de multiples facteurs de risque interconnectés et des initiatives sont en cours pour lutter contre la naissance prématurée dans les pays à faible revenu.
Facteurs de risque de naissance prématurée
Les contextes humanitaires exposent souvent les femmes enceintes à des facteurs de risque d’accouchement précoce. Ces facteurs de risque comprennent les infections telles que le VIH et le paludisme, la violence sexiste et les conditions de vie insalubres. La dénutrition, le travail physique excessif, l’exposition à la pollution de l’air, les grossesses adolescentes et la réduction du temps entre les grossesses contribuent également à l’incidence des naissances prématurées.
Dans des conditions de faibles ressources, les soins de santé sont souvent interrompus ou inaccessibles pour les mères et les nourrissons prématurés. Le déplacement peut également créer de formidables barrières linguistiques et financières aux soins de santé. Conflit aussi contribue à des soins de santé limités pour les femmes et les nouveau-nés. Environ 90% des pays ayant les taux de mortalité néonatale les plus élevés se trouvent dans des zones de conflit élevé.
Initiatives pour améliorer les naissances prématurées dans les pays à faible revenu
De nombreux programmes visent à réduire l’incidence des naissances prématurées et à améliorer les résultats dans les pays à faible revenu. Depuis 2007, l’Alliance mondiale pour Prévenir la prématurité et la mortinatalité (GAPPS) s’est associé à plusieurs organisations pour améliorer les résultats des naissances. En 2011, la Fondation Bill et Melinda Gates a financé un programme GAPPS de 20 millions de dollars appelé «Initiative de prévention des naissances prématurées.»
Le programme développe des moyens de prévenir les naissances prématurées et donne la priorité aux contextes à faibles ressources. Les projets de recherche financés comprennent une étude sur le lien entre les infections et la naissance prématurée et une recherche de biomarqueurs pour prédire la naissance prématurée. En outre, le programme gère des sites de recherche au Bangladesh et en Zambie, inscrivant des femmes enceintes à des études visant à mieux comprendre les causes des naissances prématurées dans ces pays.
En 2014, GAPPS a lancé le Projet de mise à l’échelle, de catalyse, de plaidoyer, d’apprentissage et fondé sur des données probantes (Every Preemie-SCALE) avec un accord de coopération de 9 millions de dollars avec l’Agence américaine pour le développement international (USAID). De 2014 à 2019, ce programme a élargi le recours aux interventions en matière de naissance prématurée dans deux douzaines de pays asiatiques et africains. En 2016, Every Preemie a publié une analyse visant à promouvoir l’utilisation mondiale de corticostéroïdes prénatals en cas d’accouchement précoce imminent afin d’améliorer la survie des nouveau-nés. Au Malawi, Every Preemie a évalué le modèle de soins dirigés par la famille, une stratégie conçue pour améliorer les soins en établissement et à domicile pour les nourrissons prématurés.
Depuis 2017, Birth With Dignity offre une éducation et une formation aux prestataires de soins de santé en Ouganda, un pays à faible revenu avec taux élevés de naissances prématurées. Le l’organisation offre une éducation sur l’hémorragie du post-partum, la prééclampsie et la communication d’urgence. Le travail de l’organisation à but non lucratif à l’hôpital régional de référence de Mbale et à l’hôpital St. Francis Nsambya améliore les soins à haut risque pour les mères et les bébés.
Aller de l’avant
La naissance prématurée dans les pays à faible revenu est un problème crucial. Il existe plusieurs approches pour améliorer son incidence et ses résultats. Dans un rapport mondial de 2023, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a détaillé des stratégies pour prévenir les naissances précoces, notamment des soins de qualité pendant la grossesse, une nutrition suffisante et une éducation efficace. Le rapport recommande également des soins néonatals de qualité en cas d’infections et de difficultés respiratoires et alimentaires afin de réduire la mortalité et l’invalidité des nouveau-nés. Ces stratégies ouvrent la voie à l’amélioration des naissances prématurées à l’échelle mondiale.
-Kelly Carroll
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