Les difficultés politiques et socio-économiques persistantes ont entraîné des tensions sociales et retardé la reprise économique en Tunisie. Cela a entraîné des taux de chômage élevés et des conflits régionaux, contribuant à l'insécurité alimentaire en Tunisie. Selon le Programme alimentaire mondial (PAM), 16,6 % des Tunisiens vivent en dessous du seuil de pauvreté, tandis que 30 % des enfants de moins de 5 ans et des femmes enceintes et allaitantes souffrent d'anémie. En outre, la forte dépendance de la Tunisie aux importations agricoles, exacerbée par les difficultés économiques et un taux d'inflation élevé, a entraîné des pénuries alimentaires. La sécheresse en cours a mis à rude épreuve l'agriculture, diminuant les récoltes et diminuant la production laitière. Les subventions agricoles ont été cruciales pour relever ces défis persistants, façonnant le paysage de la production alimentaire du pays et influençant la dynamique socio-économique.
La politique agricole de la Tunisie a considérablement évolué depuis son indépendance en 1956. D'abord axée sur l'autosuffisance, le pays s'est progressivement orienté vers l'exportation, ce qui a entraîné une dépendance accrue aux importations alimentaires. Cette évolution a eu des répercussions sur la sécurité alimentaire du pays et l'a rendu vulnérable aux fluctuations du marché mondial.
Types de subventions agricoles
Pour soutenir son agriculture, le gouvernement tunisien dispose de plusieurs mécanismes de subventions visant à stimuler la production nationale, à stabiliser les prix des denrées alimentaires et à soutenir les moyens de subsistance des populations rurales.
- Subventions aux intrants. Couvre les engrais, les semences et les machines.
- Soutien des prix. Garantit des prix minimum pour des cultures spécifiques et protège financièrement les agriculteurs contre les pertes de récoltes dues à des catastrophes naturelles, des parasites ou d’autres événements imprévus.
- Subventions de crédit. Fournit des prêts à faible taux d'intérêt aux agriculteurs
- Subventions à l'irrigation. Soutient les infrastructures de gestion de l’eau.
Impact sur la production alimentaire nationale
Les subventions agricoles ont considérablement influencé les modèles de production alimentaire en Tunisie. Si elles ont permis de maintenir les niveaux de production de certaines cultures, elles ont entraîné des changements dans les choix de cultures, ce qui a des conséquences sur la durabilité alimentaire et environnementale. Il est clair que le modèle agricole tunisien basé sur des semences hybrides gourmandes en eau n'est pas durable, c'est pourquoi les agriculteurs ont opté pour une approche plus pratique et durable consistant à utiliser des variétés de semences locales connues sous le nom de « semences Mahmoudi ». Ces semences sont mieux adaptées au climat tunisien et sont donc indispensables pour s'adapter au changement climatique. La diffusion des semences locales peut accroître la tendance à l'utilisation de ces semences, soutenir le secteur agricole et réduire l'insécurité alimentaire en Tunisie.
Avantages des subventions agricoles
Les principaux avantages du système de subventions agricoles tunisien sont les suivants :
- Stabilisation des prix. Les subventions aident à protéger les consommateurs contre les fluctuations des prix mondiaux, en particulier pour les aliments de base tels que la farine, l’huile végétale, le riz et le sucre.
- Soutien aux moyens de subsistance ruraux ou réduction de la pauvreté. En fournissant des revenus stables aux agriculteurs, les subventions contribuent à maintenir les économies rurales. Une étude de la Friedrich-Ebert-Stiftung a révélé que l'utilisation de tests de ressources indirects (PMT) en Tunisie entraîne des erreurs importantes, à la fois en excluant les bénéficiaires éligibles et en incluant ceux qui ne le sont pas. Cela est dû à la rareté des enquêtes auprès des ménages et à l'importance de l'économie informelle en Tunisie et dans d'autres pays en développement similaires. L'étude a déterminé que les subventions alimentaires et énergétiques sont plus efficaces pour réduire la pauvreté que les transferts monétaires ciblés fournis par le Programme national d'aide aux familles nécessiteuses de la Tunisie.
- Disponibilité alimentaire. Les subventions garantissent un approvisionnement alimentaire constant, même en période d’instabilité du marché mondial.
Aide et coopération internationales
L’appui international joue un rôle important dans les subventions agricoles et le secteur agricole tunisien.
- Banque européenne d'investissement. Depuis 2022, la BEI a accordé des prêts pour financer la réhabilitation et la construction de silos et de réserves de céréales en Tunisie. Cela vise à accroître la capacité de stockage de céréales de la Tunisie et à soutenir le fonds de roulement permanent. Cela répond au choc d'approvisionnement en céréales provoqué par l'invasion russe de l'Ukraine. Cela contribue à la sécurité alimentaire du pays et garantit la santé publique.
- Banque mondialeEn 2022, la Banque mondiale a approuvé un prêt de 130 millions de dollars à la Tunisie pour faire face aux problèmes de sécurité alimentaire. Ce prêt s’inscrivait dans le cadre d’un ensemble de mesures d’urgence avec d’autres donateurs, visant à soutenir l’importation à court terme de blé, d’orge et d’intrants agricoles pour la production nationale de céréales. Il visait à renforcer les réponses de la Tunisie aux éventuelles crises alimentaires futures et à fournir une assistance pour moderniser le système de subventions alimentaires.
- Agence des États-Unis pour le développement international. En 2023, l’USAID, aux côtés de la Banque mondiale, a annoncé un financement pour l’achat de 25 000 tonnes de blé dur américain pour aider la Tunisie à surmonter de multiples crises et assurer l’approvisionnement alimentaire essentiel.
Aller de l'avant
Les subventions agricoles demeurent un outil essentiel pour réduire l’insécurité alimentaire en Tunisie. L’avenir de la sécurité alimentaire du pays dépend potentiellement de l’équilibre entre le soutien à la production nationale, la gestion de la dépendance aux importations et la promotion de pratiques agricoles durables. Ce faisant, et en adoptant des approches intelligentes face au climat, la Tunisie pourrait améliorer la sécurité alimentaire et bâtir un secteur agricole plus résilient.
Hannah est basée à Londres, au Royaume-Uni, et se concentre sur la politique pour le projet Borgen.
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