Le Guatemala, une terre où les anciens temples mayas percent à travers des auvents luxuriants de la forêt tropicale, se dresse à un carrefour critique. Depuis 2000, la nation la plus peuplée d'Amérique centrale a atteint une croissance économique notable, avec la plus grande économie de la région. Selon la Banque mondiale, le PIB du Guatemala était estimé à 108,9 milliards de dollars. Pourtant, sous ces statistiques se trouve un paradoxe: pour des millions de guatémaltèques, l'extrême pauvreté continue de définir la vie quotidienne. Une enquête nationale en 2023 a indiqué que 56% de la population vit dans la pauvreté, avec environ 10% sur survie avec 2,15 $ ou moins par personne. Malgré la croissance récente, le taux de pauvreté n'a chuté que d'environ 3,3%.
Le visage humain de la disparité économique
La pauvreté du Guatemala apparaît dans le taux le plus élevé de malnutrition infantile en Amérique latine, un accès limité à l'eau potable et un accès inégal à l'éducation. Les conditions sont particulièrement graves pour les communautés autochtones, en particulier les descendants des Mayas. Selon les données des Nations Unies (ONU), environ 80% des autochtones du Guatemala vivent sous une forme de pauvreté; En d'autres termes, quatre personnes sur cinq.
Dans les villages ruraux, les résidents manquent souvent d'assainissement, d'infrastructures et de soins de santé. Dans 44% des municipalités rurales, au moins les trois quarts des résidents vivent en dessous du seuil de pauvreté. Ces zones ont historiquement reçu moins de services que des villes comme la ville de Guatemala. Les obstacles structurels – comme un accès limité à des emplois qualifiés ou à la propriété foncière – ont rendu la mobilité ascendante difficile.
Très peu de ceux qui ont une pauvreté extrême ont accès aux systèmes d'égouts. Environ la moitié des enfants du Guatemala sont mal nourris. Dans les zones rurales, le taux de pauvreté s'élève à 66,3%, contre environ un tiers des zones urbaines. Ces chiffres indiquent une crise générationnelle où les enfants grandissent sans la nutrition ni les ressources pour échapper à la pauvreté.
Catastrophes et coût de l'inaction
Pendant la pandémie Covid-19, Hurricanes Eta et Iota ont détruit plus de 130 000 hectares de cultures, poussant 1,8 million de personnes de plus dans l'insécurité alimentaire. Le Guatemala se trouve dans le couloir sec, où les précipitations erratiques provoquent des défaillances fréquentes des cultures. L'ONU a rapporté en 2020 que plus de 80% des familles de cette région avaient du mal à répondre aux besoins alimentaires de base, ce qui a conduit à une dépendance à l'égard des secours alimentaires internationaux et à un exode au Mexique. En 2018, Volcán de Fuego, un Stratovolcano actif à 18 km à l'ouest de la ville d'Antigua, a éclaté, tuant plus de 200 personnes et détruisant des villages. Environ 43% des agriculteurs de la région ont perdu l'usage de leurs terres.
Corruption et manque d'investissement
Les réponses du gouvernement échouent souvent. La corruption détourne les ressources de ceux qui en ont besoin. Le Guatemala dépense moins de son PIB sur les services sociaux que presque tous les autres pays de la région. L'investissement public est faible et le pays a l'une des capacités les plus faibles pour collecter et utiliser les revenus pour le développement. Un rapport de la Banque mondiale de 2014 a conclu que le pays est au fond des dépenses publiques et de la capacité de mobiliser des investissements.
Aide confessionnelle et internationale
Dans de nombreuses zones rurales, les églises et les organisations à but non lucratif comblent les lacunes laissées par l'État. Depuis 2014, Catholic Relief Services (CRS), financé en partie par l'USAID, a distribué plus de 40 millions de repas scolaires dans le cadre de son programme Abrendizaje Para La Vida. Pendant Covid-19, CRS et Caritas ont fourni des repas à 47 000 enfants à Totonicapán et ont offert des cours aux parents sur la façon de préparer des repas nutritifs. Les organisations confessionnelles dirigent également des cliniques mobiles, construisent des maisons et distribuent des semences résistantes à la sécheresse. Des programmes comme Corredor Seco aident à améliorer l'accès à l'eau propre et à la nourriture. Les ONG telles que l'action contre la faim et la fundación genesis travaillent en travail avec le programme alimentaire des Nations Unies pour soutenir les communautés locales.
En avant
Près de la moitié de la population continue de vivre dans la pauvreté sans accès fiable aux services essentiels. La voie à suivre du Guatemala dépend de la réforme systémique, de la gouvernance plus forte et du soutien continu des partenaires internationaux. Avec la collaboration, l'investissement ciblé et les politiques inclusives, il pourrait y avoir un moyen de se casser La pauvreté du Guatemala faire du vélo.
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