Le Portugal, situé dans le sud-ouest de l'Europe, borde l'Espagne au nord et à l'est et s'étend sur près de 1 800 kilomètres de littoral atlantique à l'ouest. La capitale de Lisbonne était autrefois un symbole de prospérité et d'influence parmi les nations européennes, mais être pauvre au Portugal n'était pas rare pour les enfants et autres groupes défavorisés. Aujourd'hui, le Portugal abrite environ 1,7 million d'enfants, dont beaucoup vivent encore en dessous du seuil de pauvreté.
Une société d'inégalité
De nombreuses nations considéraient le Portugal comme l'empire le plus puissant du monde, malgré sa petite taille. Au cours des XVe et XVIe siècles, les explorateurs portugais ont établi des routes vers les grandes régions, notamment l'Inde, le Brésil et la Chine. Pourtant, la prospérité concentrée dans les centres urbains contraste fortement avec la pauvreté dans les zones rurales.
Au milieu du XVIIIe siècle, plusieurs événements majeurs ont affaibli la position du Portugal sur la scène mondiale. Le tremblement de terre de Lisbonne de 1755 a dévasté la capitale et l'invasion de Napoléon en 1807 a encore déstabilisé le pays. Avec des ressources financières limitées, le Portugal a eu du mal à suivre le rythme de l'industrialisation. L'instabilité politique, les infrastructures inadéquates et une économie fragile ont approfondi la pauvreté à travers le pays. Les enfants étaient parmi les plus vulnérables, confrontés à un accès restreint aux soins de santé et à l'éducation.
Au début des années 2000, les grandes villes comme Lisbonne ont connu une croissance économique modeste, tirée par le tourisme et les investissements étrangers. Pourtant, être pauvre au Portugal est resté une réalité pour de nombreux enfants, car la pauvreté a continué à affecter une partie importante de la population.
Relever le défi
Les nations du monde entier louent souvent l'Europe pour ses systèmes d'éducation et de santé, mais la pauvreté infantile reste un problème urgent au Portugal. En 2021, l'UNICEF a rapporté que près d'un enfant portugais sur cinq vivait dans la pauvreté, mettant en évidence le travail encore nécessaire pour assurer l'égalité des chances pour tous.
Les efforts pour lutter contre la pauvreté infantile au Portugal prennent de l'ampleur grâce au plaidoyer et aux programmes gouvernementaux. En 2023, le pays a lancé le Plan d'action national de la garantie des enfants, une initiative majeure de l'UE visant à améliorer la vie des enfants. Le plan se concentre sur l'élargissement de l'accès aux soins de santé, l'augmentation des possibilités d'éducation, la fourniture de repas nutritifs et la garantie de logements adéquats pour ceux qui en ont besoin. Les philanthropes et les organisations comme AMI entraînent également des changements significatifs.
Du terrain au peuple: la star du football redonne
Cristiano Ronaldo, originaire du Portugal, est l'un des footballeurs les plus célèbres du monde. Les fans n'oublieront jamais ses réalisations de football, et son plaidoyer continue de faire une différence sur le terrain.
En 2015, Dosomething.org l'a reconnu comme l'athlète le plus charitable du monde. Sa générosité comprend le financement de la chirurgie cérébrale vitale pour un bébé de 10 mois souffrant de crises et donnant 165 000 $ au Cancer Center qui a traité sa mère. Plus récemment, pendant la pandémie de coronavirus, il aurait donné 1 million de dollars à des hôpitaux à Lisbonne et à Porto.
L'une des plus grandes contributions de Ronaldo au Portugal va au-delà des dons financiers. En utilisant sa plate-forme pour défendre les plus vulnérables du monde, il laisse un impact durable non seulement sur ceux qu'il aide directement, mais aussi en donnant un exemple de générosité et de compassion.
Solutions et espoir
L'identification des causes de la pauvreté des enfants au Portugal est la première étape vers la création de solutions durables et le gouvernement portugais a pris des mesures clés pour construire un pays où les enfants ont la possibilité de prospérer.
Les rapports biennaux sur le plan d'action national de la garantie des enfants suivront l'impact du programme et aideront les législateurs à faire les ajustements nécessaires pour lutter contre la pauvreté infantile au Portugal. Le rapport 2024 met en évidence de nouvelles initiatives, notamment des coûts de soins de santé réduits pour les enfants et les jeunes, un accès élargi à l'éducation des communautés vulnérables et des réformes clés du logement.
Être pauvre au Portugal est toujours une réalité pour de nombreux enfants, mais un plaidoyer croissant, des initiatives gouvernementales plus fortes et une sensibilisation au public croissante ouvrent la voie à un changement significatif. L'amélioration de la collecte de données, en particulier pour les enfants migrants, renforcera encore les efforts pour construire des solutions durables.
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