L'Inde Programme de repas de midilancé en 1995, est l’un des programmes de protection sociale les plus efficaces au monde. Ce programme couvre chaque jour plus de 110 millions d’enfants. En 2001, la Cour suprême de l’Inde a publié une directive obligeant les États à fournir des déjeuners scolaires ou des « repas de midi » dans les écoles primaires publiques.
Des États comme le Tamil Nadu, le Gujarat, l’Andhra Pradesh et le Karnataka ont mis en œuvre des mesures strictes pour garantir aux étudiants l’accès à une alimentation saine. Le programme fournit gratuitement des repas fraîchement préparés aux enfants des écoles publiques et subventionnées par le gouvernement. La Fondation Akshaya Patra rapporte : « Le gouvernement du Karnataka a été le premier gouvernement de l’État à impliquer des ONG dans la fourniture de repas de midi aux écoliers en Inde. »
L'impact nutritionnel du programme
La faim constitue un obstacle important à l’éducation, principalement parmi les enfants issus de familles à faible revenu. Parfois, le repas fourni par le programme est le seul repas nutritif que les enfants reçoivent dans une journée. Le programme vise à améliorer la santé des enfants.
Selon Dhristhi IAS« L’Inde abrite environ 30 % des enfants souffrant d’un retard de croissance dans le monde. » Le programme vise à réduire le retard de croissance et à améliorer la croissance des enfants. Les apports nutritionnels des repas améliorent considérablement les résultats d’apprentissage. Une meilleure nutrition améliore également d’autres compétences cognitives, telles que la capacité d’attention, la participation et la concentration.
En outre, les taux de scolarisation et de fréquentation scolaire ont augmenté de 16 à 19 points de pourcentage après l’introduction des repas de midi. Les familles sont souvent confrontées à la décision d’envoyer ou non leurs enfants à l’école en raison de contraintes économiques. Le programme de repas de midi aide à résoudre ces problèmes et réduit le fardeau financier lié à l'alimentation de leurs enfants et à la couverture des frais d'éducation.
Comment cela change la vie des femmes
Outre les coûts financiers et la faim, une autre réalisation notable de ce programme est l’égalité des sexes. Selon une étude publié dans ScienceDirect, « L'analyse a révélé que l'effet du programme de repas de midi sur les filles était presque deux fois supérieur à celui sur les garçons lors de leur inscription à l'école primaire. » Historiquement, il existe des communautés où le désir des filles d'accéder à l'éducation et à des rôles publics a été sous-estimé.
L’un des facteurs les plus importants est d’ordre social et économique. Ce programme incite les familles à envoyer leurs filles à l'école. Il offre aux filles un accès et réduit les écarts entre les sexes dans des domaines tels que l’éducation et l’alphabétisation. À long terme, les filles des communautés à faible revenu ont la possibilité de poursuivre leurs études.
Tout comme son impact sur les jeunes, le programme de repas de midi a également contribué à l'autonomisation des femmes. Historiquement, les femmes ont été empêchées de participer à l’économie et de s’établir dans leurs communautés. Cependant, grâce à ce programme, les femmes obtiennent des emplois d'assistantes et de cuisinières.
Cela leur donne la possibilité d’assurer à leur foyer un revenu stable et de contrôler leurs finances de manière indépendante.
L'avenir du régime
En 2021, le gouvernement a rebaptisé le programme de repas de midi Pradhan Mantri Poshan Shakti. Avec ce nouveau nom, l’accent est mis davantage sur les nutriments pour les étudiants. Le nouveau programme vise à intégrer les produits locaux et de saison et introduit également de nouvelles options plus saines comme le riz enrichi. Selon MicroSave Consulting, le programme utilise le système de surveillance automatisé pour éviter les incidents et suivre le nombre de repas fournis.
Le programme indien de repas de midi a eu un impact considérable et constitue un élément clé du développement de l'Inde. Avec davantage d’attention, elle pourrait couvrir des millions d’enfants supplémentaires dans d’autres États.
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