On estime que l’Indonésie accueille actuellement 9 991 réfugiés et 3 158 demandeurs d’asile, dont 57 % d’Afghanistan, 10 % de Somalie et 5 % du Myanmar. Au cours de la seule année 2022, plus de 2 000 personnes auraient entrepris le dangereux voyage à travers la mer d’Andaman et le golfe du Bengale dans l’espoir d’atteindre l’Indonésie. En 2022, près de 200 personnes seraient mortes au cours de ce voyage. Mais malgré cette tragédie, il y a une histoire sous-jacente d’espoir et d’humanité de la part du peuple indonésien. Un rapport des Nations Unies a montré qu’au cours des six dernières semaines de 2022 seulement, les Indonésiens ont aidé à sauver 472 personnes de quatre bateaux.
Dans un effort de collaboration entre le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), le gouvernement indonésien, d’autres agences des Nations Unies et la population locale, le pays a tenté de protéger les réfugiés et les demandeurs d’asile en identifiant des solutions à leur situation. Cela a inclus des dispositions pour l’aide d’urgence et l’attention aux besoins spécifiques des personnes arrivant sur leurs côtes.
Réfugiés Rohingyas en Indonésie
Une grande partie de ces réfugiés qui arrivent en Indonésie sont des hommes, des femmes et des enfants rohingyas. En 2017, près de 800 000 Rohingyas ont fui la persécution de leur pays d’origine, le Myanmar, où ils ont été victimes de ségrégation, de discrimination et de retrait de leur citoyenneté. Depuis lors, des milliers de réfugiés entreprennent le périlleux voyage pour atteindre des régions à majorité musulmane comme la Malaisie, le Bangladesh et l’Indonésie. Lorsqu’ils résident dans ces camps de réfugiés bangladais, les Rohingyas sont confrontés à des conditions de surpeuplement, d’insalubrité et de criminalité, ce qui se traduit par un plus grand nombre d’entre eux qui effectuent le voyage extrêmement dangereux à travers la mer, où la probabilité de décès augmente.
Depuis novembre 2022, 918 réfugiés rohingyas étaient enregistrés en Indonésie, contre 180 sur l’ensemble de l’année 2021. Dans un cas datant de décembre 2022, plus de 180 réfugiés rohingyas sont arrivés dans un bateau en bois sur la côte ouest de l’Indonésie, soi-disant du Bangladesh, dont une femme enceinte et des enfants. Ces trajets sont effectués dans des bateaux de mauvaise qualité et augmentent souvent entre novembre et avril lorsque les mers sont censées être plus calmes. Le HCR a décrit 2022 comme « l’une des années les plus meurtrières en mer depuis près d’une décennie pour les Rohingyas », qui devrait se poursuivre jusqu’en 2023.
Générosité des pêcheurs indonésiens
Malgré le nombre croissant de réfugiés qui effectuent ce voyage, il y a une histoire sous-jacente d’espoir et de gentillesse dans les actions de certains pêcheurs indonésiens. Fin 2022, les équipages de pêche indonésiens ont été félicités pour leur rôle dans le sauvetage de plus de 200 personnes à la dérive en mer, dans ce qui a depuis été décrit par le HCR comme un « acte d’humanité ». Ce faisant, ils ont fourni des soins médicaux d’urgence aux survivants souffrant d’épuisement et de déshydratation. La compassion de ces pêcheurs indonésiens a, selon la représentante du HCR en Indonésie, Ann Maymann, sans aucun doute contribué à sauver les gens d’une « mort certaine, mettant fin à [the] des épreuves tortueuses pour de nombreuses personnes désespérées.
Dans un cas datant de fin juin 2020, 99 demandeurs d’asile rohingyas sont arrivés sur le rivage d’Aceh après avoir été bloqués en mer pendant plus de 120 jours, et les pêcheurs locaux des villages voisins n’ont pas tardé à les aider à se mettre en sécurité. Les Rohingyas ont été accueillis par le peuple indonésien, étant même invités à participer aux festivités célébrant le 75e anniversaire de l’indépendance de l’Indonésie.
Il y a eu de nombreuses explications quant à la raison pour laquelle le peuple indonésien, en particulier les habitants d’Aceh, a fait preuve d’une telle acceptation et d’une telle humilité envers les personnes dans le besoin, alors que tant d’autres ont refusé d’agir. Par exemple, le peuple d’Aceh respecte le droit maritime coutumier appelé Panglima Laot, qui oblige tous les pêcheurs de la région à porter secours aux personnes en détresse en mer. C’est un élément central de la vie du village dans les communautés côtières à travers l’Indonésie. De même, ils honorent la tradition culturelle de Peumulia Jamee, qui les encourage à faire preuve de gentillesse et d’hospitalité, en particulier envers les enfants.
Soutenir l’effort humanitaire
L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) a soutenu le gouvernement indonésien ainsi que ses partenaires humanitaires, en aidant le grand nombre de réfugiés rohingyas arrivant sur la côte. Cela comprend des dispositions pour l’eau, les soins de santé et les tests COVID-19. De plus, l’OIM a travaillé avec les autorités locales pour obtenir l’autorisation de transférer les réfugiés vers un nouveau site à Peunteut, Lhokseumawe, ce qui améliorera considérablement la sûreté et la sécurité. L’assistance fournie par l’OIM aux réfugiés rohingyas est financée par le Bureau de la population, des réfugiés et des migrations (PRM) du Département d’État américain et la Protection civile et les Opérations d’aide humanitaire européennes (ECHO).
Des mesures sont prises pour aider les Indonésiens à venir en aide à ceux qui arrivent sur leurs côtes, mais cela indique un problème beaucoup plus vaste. Néanmoins, les pêcheurs indonésiens aident les réfugiés en faisant preuve de gentillesse.
–Bethan Marsden
Photo : Flickr
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