Pour de nombreuses familles vivant dans les zones rurales de Zambie, accéder à un établissement de santé peut être l'un des plus grands défis en cas d'urgence médicale. Selon la Banque mondiale, plus de trois ménages ruraux sur quatre vivent en dessous du seuil de pauvreté, 80 % des pauvres du pays résidant dans les zones rurales. Le mauvais état des routes, les longues distances à parcourir et les moyens de transport limités retardent souvent le traitement, en particulier pour les femmes enceintes et les jeunes enfants, ce qui rend encore plus difficile l'accès des familles à faible revenu à des soins médicaux en temps opportun. Dans les zones rurales de Zambie, les motos sont utilisées de différentes manières pour améliorer l'accès aux soins de santé. En Zambie, des moto-ambulances transportent des patients en cas d'urgence, tandis que les motos et les vélos permettent aux agents de santé d'administrer des vaccins, de surveiller les femmes enceintes et d'atteindre les communautés isolées. Une recherche publiée par l'Organisation mondiale de la santé souligne que l'accès rapide aux soins d'urgence dépend de systèmes d'orientation et de transport solides, en particulier dans les contextes à faibles ressources.
Ambulances moto
Dans de nombreuses zones rurales, les ambulances conventionnelles ne peuvent pas circuler facilement sur des routes accidentées ou étroites. Une recherche financée par le Bureau des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement du Royaume-Uni en 2020 a révélé que les moto-ambulances constituent une alternative pratique et moins coûteuse pour transporter des patients dans les communautés éloignées. L'étude a révélé que les moto-ambulances réduisaient les délais d'accès aux établissements de santé, en particulier pour les femmes confrontées à des urgences obstétricales, ce qui en faisait une option efficace là où les ambulances standard sont difficiles à utiliser. Un transport plus rapide peut aider les patients à recevoir un traitement plus tôt, réduisant potentiellement le besoin d’interventions médicales plus coûteuses.
Cavaliers pour la santé
Fondé en 1989, Riders for Health a soutenu le système de santé zambien entre 2009 et 2016 en travaillant dans les provinces de l'Est et du Sud. Plutôt que de simplement fournir des motos, l'organisation a fourni des systèmes de gestion des motos, de formation des conducteurs et d'entretien préventif qui ont aidé les agents de santé communautaires à se rendre en toute sécurité et de manière fiable dans les communautés rurales. Le programme a pris fin en 2016 parce que le gouvernement zambien n'a pas été en mesure de couvrir les coûts de fonctionnement de base nécessaires à son maintien à long terme. Un essai sur le terrain publié dans l'American Journal of Public Health a révélé que le système de gestion des motos de Riders for Health améliorait la fiabilité des véhicules et soutenait des services de santé plus cohérents. L'étude a mis en évidence comment la maintenance préventive et la formation des conducteurs réduisaient les pannes, aidant ainsi les agents de santé à atteindre les communautés isolées de manière plus efficace et plus fiable.
Soulagement mondial du vélo
Le transport de motos n’est qu’un élément de l’amélioration de l’accès aux soins de santé. World Bicycle Relief a passé plus d'une décennie à développer la mobilité en Zambie en fournissant des vélos Buffalo aux agents de santé communautaires, aux étudiants et aux entrepreneurs. L'organisation rapporte avoir distribué plus de 340 000 vélos à travers le pays depuis le début de son activité. World Bicycle Relief explique que les vélos aident les agents de santé communautaires à passer moins de temps à voyager et plus de temps à s'occuper des patients. Ses données sur l'impact sur la santé montrent qu'en Zambie, les agents de santé communautaires utilisant des vélos Buffalo ont servi 63 % de ménages de plus que ceux sans vélo pendant l'une des pires sécheresses du pays. Une étude de cas de la clinique de santé Palabana a également révélé que les vélos réduisaient le temps de trajet des agents de santé de quatre heures à environ une heure, leur permettant ainsi de rendre visite à davantage de patients chaque jour.
Initiatives du gouvernement et de l'UNICEF
Le gouvernement de la Zambie s'est également associé à des organisations telles que le Fonds international des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et Gavi, l'Alliance du vaccin, pour renforcer la distribution de vaccins dans les communautés isolées. L'UNICEF rapporte que l'initiative DRIVE utilise des motos spécialement équipées et conduites par des membres de la communauté formés pour livrer les vaccins en toute sécurité aux établissements de santé éloignés. L'initiative soutient 1 273 établissements de santé répartis dans 41 districts, couvrant les zones où vivent la plupart des enfants zéro dose de Zambie. L'UNICEF estime également que le programme permettra aux agents de santé d'économiser environ 600 heures de prestation de services chaque mois, leur permettant ainsi de consacrer plus de temps à s'occuper des patients tout en contribuant à réduire les pénuries de vaccins et à renforcer la vaccination de routine. Ces efforts montrent que l’amélioration des transports peut renforcer l’ensemble du système de santé, depuis les références d’urgence jusqu’aux soins préventifs.
L'amélioration des transports contribue à surmonter l'un des principaux obstacles à l'accès aux soins de santé dans les zones rurales de Zambie. En Zambie, des moto-ambulances, des motos pour les agents de santé et des vélos pour la sensibilisation communautaire aident à connecter les communautés isolées aux services essentiels. Grâce à des programmes soutenus par des organisations telles que Riders for Health, World Bicycle Relief et l'UNICEF, le transport devient un élément important du renforcement des systèmes de santé ruraux. Un investissement continu dans ces solutions peut aider davantage de familles à accéder à des soins médicaux en temps opportun tout en réduisant les défis causés par la distance, la mobilité limitée et la pauvreté.
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