Environ 129 millions de filles dans le monde ne sont pas scolarisées. Au Togo, les filles passent en moyenne 2 à 3 ans à l’école et seulement 33 % d’entre elles fréquentent le collège. Les frais de scolarité, les fournitures scolaires et les uniformes scolaires obligatoires sont les principaux obstacles financiers qui empêchent les familles pauvres d’envoyer leurs filles à l’école. Des études ont montré que la fourniture d’uniformes gratuits peut réduire les taux d'abandon scolaire Les absences ont augmenté de 16 % et les absences de plus de 35 %. En réponse, l'organisation à but non lucratif Style Her Empowered (SHE) s'est engagée à offrir des uniformes gratuits pour soutenir les résultats scolaires des élèves.
Comment elle a commencé avec juste un uniforme
Payton Mc Griffla fondatrice de SHE, était en deuxième année à l'Université de l'Idaho, aux États-Unis. Après avoir lu le roman « Half the Sky », McGriff a appris la vérité choquante de l'oppression quotidienne à laquelle sont confrontées les femmes dans les pays en développement. Elle a donc décidé de se joindre à l'effort visant à autonomiser les jeunes femmes et à briser le cycle. En 2017, dans le cadre d'un projet de classe pour sa spécialisation en marketing, elle s'est rendue à Nôtse, au Togo, pour faire des recherches sur le terrain. Le Togo était le tremplin idéal pour SHE car, bien que le pays soit classé bas dans l'indice de développement humain, le gouvernement avait réduit les frais de scolarité pour les filles afin d'encourager l'éducation. De plus, la plupart des entrepreneurs du pays sont des femmes désireuses d'accueillir de nouveaux programmes d'éducation des filles – le Togo avait à la fois le besoin et le potentiel de changement.
Sur place, elle a pu constater la réalité de nombreuses filles, notamment Elolo, dont les difficultés financières familiales l'ont obligée à quitter l'école pour que ses frères puissent continuer. Toutes les filles qu'elle a interrogées ont convenu que l'uniforme obligatoire était le plus grand obstacle qui les empêchait d'aller à l'école. C'est ainsi qu'est née son idée d'un uniforme qui grandit. Avec 35 000 $ de capital de départ et l'aide de couturières et d'étudiantes locales, l'uniforme qui grandit a été rendue possible. La robe est conçue pour s'adapter à une fille jusqu'à trois ans, avec six tailles ajustables, des cordons réglables sur le côté et un pied de tissu supplémentaire ourlé en dessous.
Mission et vision de SHE
Aujourd’hui, SHE intervient dans 20 villages ruraux du sud du Togo, dont Nôtse. Dans ces zones, les filles sont plus susceptibles d’abandonner l’école, 69 % des ménages vivant sous le seuil de pauvreté. SHE s’efforce de supprimer autant d’obstacles financiers que possible pour les jeunes filles afin de créer un monde où chaque fille et chaque femme peut survivre et s’épanouir. L’organisation non gouvernementale (ONG) se concentre sur trois domaines principaux :
Éducation des filles
ELLE Programme d'éducation holistique pour les filles offre à chaque étudiant :
- Elle uniforme qui grandit
- Bourse d'études complète
- Des fournitures scolaires pour un an
- Tutorat toute l'année par l'équipe locale de SHE
- Kit d'hygiène menstruelle réutilisable
- Sac à dos résistant et imperméable
Le programme s'adresse chaque année à 1 500 filles, de la maternelle au lycée, et a aidé 6 095 filles depuis 2017. En 2023, les élèves de SHE ont atteint les taux de réussite les plus élevés de l'histoire de l'ONG, avec un taux de réussite de 99,1 %, soit 40 % de plus que la moyenne nationale en 2022.
L'emploi des femmes
Le Togo a l’un des taux d’inégalité entre les sexes les plus élevés au monde et seulement 20 % des femmes togolaises ont terminé l’école primaire, ce qui laisse 1,6 million de femmes sans éducation. La formation de couturière est l’une des carrières les plus prisées par les femmes au Togo. Cependant, il n’existe aucune possibilité de soutien ou de croissance et les ouvrières sont souvent exploitées.
ELLE Modèle d'emploi rémunéré pour apprendre crée des emplois dignes pour les femmes employées au Togo. SHE garantit à ses 33 femmes salariées togolaises :
- Des salaires 75% supérieurs au salaire minimum togolais
- 10 % de la semaine de travail consacrée aux programmes d'apprentissage pour adultes
- Congés maladie payés illimités, prestations de sécurité sociale, soins de santé nationaux et inscription à la retraite
- Trois mois de congé de maternité entièrement payé
- Garde d'enfants gratuite
- Pas plus de 40 heures de travail par semaine
Durabilité
Parallèlement à la croissance de l'uniforme, SHE a développé des produits plus durables qui aident les filles, les femmes et la planète. Il s'agit notamment de :
- Serviettes hygiéniques réutilisables : La précarité menstruelle empêche des millions de filles d’aller à l’école. Au Togo, seules 35 % des filles poursuivent leurs études au-delà du primaire, la plupart abandonnant leurs études à la puberté. Ainsi, 100 % des chutes de tissu des usines SHE sont recyclées en serviettes hygiéniques réutilisables fabriquées par les couturières de SHE pour les élèves qui étaient auparavant obligées de manquer l’école pendant leurs règles en raison du manque de produits d’hygiène. En 2021, SHE a produit plus de 5 000 serviettes hygiéniques réutilisables.
- Sacs à dos en plastique recyclé : Le dernier développement de SHE en 2022 comprend la collecte de sacs en plastique à usage unique fusionnés pour fabriquer des sacs à dos durables et imperméables pour les filles, fournis dans le cadre de son programme éducatif.
Remarque finale
SHE démontre l'efficacité des organisations locales pour améliorer la vie des populations dans les pays en développement. Cette organisation caritative fondée et dirigée par des femmes est un témoignage inspirant de la façon dont les femmes se rassemblent pour s'entraider et s'autonomiser.
Fatima est originaire de Londres, au Royaume-Uni, et se concentre sur les bonnes nouvelles pour le projet Borgen.
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