Dans le pays insulaire du Sri Lanka, une jeune fille, Rajitha, rêvait d'une éducation. Comme beaucoup d’autres enfants des régions rurales en développement, la pauvreté était un obstacle important dans son parcours scolaire.
Selon un article du blog de ChildFund, la famille de Rajitha dépendait de ses récoltes pour se nourrir et gagner de l'argent. Les conditions météorologiques imprévisibles et parfois désastreuses menaçaient sérieusement leur capacité à avoir suffisamment de nourriture et à se permettre d'acheter du matériel comme des livres et des sacs à dos pour l'école. Mais en 2003, Rajitha a reçu des parrainages du ChildFund au Sri Lanka qui ont tout changé.
La pauvreté et le ChildFund au Sri Lanka
ChildFund est une organisation caritative internationale en faveur de l'enfance qui s'efforce d'aider les enfants à grandir en bonne santé et en sécurité, avec une éducation qui leur permettra d'atteindre leur plein potentiel. Selon le site Internet ChildFund, l’organisation travaille avec « près de 200 organisations locales indépendantes » dans les pays qu’elle dessert en Afrique, en Asie et dans les Amériques. Le but de cette approche communautaire est d’avoir un impact à la fois efficace et durable. Le ChildFund s’efforce d’autonomiser les communautés afin que les changements positifs soient auto-entretenus.
La famille de Rajitha n'est pas seule à lutter pour répondre à ses besoins fondamentaux et accéder à l'éducation face à la pauvreté. Selon une étude de la Banque mondiale sur la pauvreté au Sri Lanka, les taux de pauvreté (le pourcentage de la population vivant en dessous du seuil national de pauvreté) au Sri Lanka en 2002, à l'époque où Rajitha a reçu le parrainage, étaient d'environ 23 %. Les mêmes données indiquent que les ménages pauvres au Sri Lanka ont tendance à avoir des ratios de personnes à charge plus élevés, ce qui signifie plus d'enfants ou de membres âgés de la famille à soutenir. Les taux de réussite scolaire sont également plus faibles parmi les ménages pauvres, ce qui indique qu'il est plus difficile pour les enfants vivant dans la pauvreté de recevoir une éducation.
Parrainages de Rajitha
Les parrainages reçus par Rajitha provenaient du programme Parrainer un enfant du ChildFund, une opportunité pour quiconque dans le monde de faire un don mensuel pour soutenir un enfant spécifique confronté à la pauvreté. Les parrainages de Rajitha lui ont permis d'acheter du matériel comme des cahiers, des livres et des chaussures, et de participer à des programmes universitaires. Très motivée et désireuse de tirer le meilleur parti de cette opportunité, Rajitha a obtenu son diplôme d'études secondaires avec mention et a ensuite obtenu un baccalauréat de l'Université de Peradeniya.
Même si l'histoire de réussite de Rajitha est unique et témoigne de sa propre détermination et de sa résilience ainsi que de la générosité de ceux qui l'ont soutenue financièrement, elle n'est pas tout à fait sans précédent. Le blog du ChildFund propose une série d'histoires pour enfants qui montrent l'impact positif que l'organisation peut avoir, et donc le pouvoir de la générosité et de la collaboration. Des histoires comme celle de Rajitha démontrent les vastes possibilités et les effets réverbérants de l'investissement dans l'éducation, en particulier pour ceux qui vivent dans la pauvreté.
Un effet d'entraînement
Aujourd’hui jeune femme avec une carrière réussie, Rajitha souhaite aider les enfants freinés par la pauvreté dans leur cheminement vers l’éducation, comme elle l’était autrefois. Enhardie par son éducation et les opportunités qui s’offraient à elle, Rajitha s’est impliquée dans l’organisation même qui l’a aidée lorsqu’elle était enfant. Depuis 2019, Rajitha travaille comme chargée de programme pour un partenaire local du ChildFund au Sri Lanka, l'Abhimana Community Development Association. Ses études se poursuivent alors qu'elle étudie la gestion des ressources humaines et suit des cours de comptabilité.
Les parrainages que Rajitha a reçus via ChildFund ont eu un impact au-delà d'elle en tant qu'individu. Avec trois enfants, la famille de Rajitha avait depuis longtemps du mal à se procurer de la nourriture et des fournitures scolaires. Lorsque Rajitha a pu recevoir son éducation gratuitement, sa famille a eu plus d’argent pour d’autres nécessités.
L'avenir
L'histoire de Rajitha peut témoigner de la corrélation bien établie entre l'éducation et la stabilité socio-économique. Selon le Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS), investir dans l'éducation présente d'importants avantages économiques et sociétaux, améliorant l'employabilité et les revenus des individus et favorisant la paix, la sécurité et la croissance économique en général.
Recevoir une éducation grâce aux parrainages du ChildFund au Sri Lanka a permis à Rajitha d'améliorer sa vie, celle de sa famille, et de travailler pour aider d'autres enfants de son État à recevoir le type de soutien qu'elle a reçu. L'histoire de Rajitha montre à quel point investir dans l'éducation peut avoir d'énormes bénéfices, non seulement pour une personne, mais pour toute une communauté.
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