Les gens stigmatisent souvent les menstruations ou les règles dans de nombreux pays. Il est donc difficile pour les femmes de demander de l’aide et de parler ouvertement de ce dont elles ont besoin. Le manque d’éducation sur le sujet conduit à une menace pour le bien-être des femmes. En conséquence, des conversations sur la pauvreté menstruelle surviennent. La pauvreté menstruelle est un manque d’accès aux produits menstruels, à l’éducation menstruelle et aux installations de gestion des menstruations. Cela affecte de nombreuses vies. En 2022, 3,1 millions de personnes au Royaume-Uni étaient aux prises avec la pauvreté en matière d’hygiène.
Que signifie la pauvreté menstruelle pour les femmes ?
Outre la stigmatisation, la pauvreté menstruelle constitue un autre danger pour les filles et les femmes. Selon des données publiées au printemps 2021, au Royaume-Uni, une fille sur deux ne s’est pas présentée en classe à cause de ses règles et une fille sur trois a eu des problèmes pour accéder aux produits menstruels après le début de la pandémie de COVID-19.
Sauter des cours ou se préoccuper d’autres choses au lieu d’étudier diminue les performances scolaires et peut avoir un impact sur l’avenir. Lorsque les femmes n’ont pas accès à des produits menstruels, elles peuvent utiliser des matériaux non hygiéniques comme de vieux vêtements, ce qui peut augmenter le risque d’infections et d’autres problèmes de santé. Cela peut également avoir des effets sur la santé mentale en raison du stress et de l’anxiété de ne pas pouvoir s’offrir des produits d’époque. Des recherches en 2019 ont révélé que 27% des filles britanniques âgées de 10 à 18 ans ne sortaient pas par peur des règles. Malheureusement, cela peut entraîner de l’anxiété et de l’isolement social.
Quelle est la solution?
Le Royaume-Uni a décidé de s’attaquer à ce problème. En 2019, le gouvernement a annoncé des mesures pour créer un groupe de travail comprenant Plan International UK, Procter and Gamble et la ministre des Femmes et de l’Égalité, Penny Mordaunt, pour éduquer la société et fournir des produits périodiques gratuits aux écoles et aux hôpitaux. À partir de janvier 2021, le gouvernement britannique a aboli la soi-disant «taxe sur les tampons», qui avait imposé une TVA de 5% sur les produits d’époque. La décision a également aligné le Royaume-Uni sur d’autres pays, comme l’Australie et le Canada, qui avaient déjà supprimé la taxe sur les produits sanitaires.
Écosse
En 2018, l’Écosse est devenue le premier pays au monde à proposer gratuitement des produits hygiéniques pour femmes à différents niveaux d’établissements d’enseignement. De plus, de 2018 à 2022, le gouvernement a alloué 1,86 million de livres sterling aux produits sanitaires pour femmes destinés aux familles à faible revenu. Depuis 2019, le gouvernement écossais s’est également engagé à fournir 2,8 millions de livres sterling par an aux conseils locaux pour s’assurer que tout le monde bénéficie de produits menstruels gratuits dans toute l’Écosse. Depuis 2021, il a mis en place un programme de produits menstruels gratuits qui fournit gratuitement tous les produits menstruels à toute personne qui en a besoin. Dans le cadre de ce programme, des produits périodiques gratuits sont disponibles dans les lieux publics, notamment les écoles, les collèges, les universités, les centres communautaires et les bibliothèques. Les produits sont accessibles via des distributeurs automatiques ou des distributeurs autonomes. À partir de 2023, une application spéciale, « PickupMyPeriod », permet à un individu de suivre tous les produits en ligne en temps réel. Les particuliers peuvent également commander une livraison à domicile auprès des mairies.
Angleterre
En Angleterre, le gouvernement a mis en place un programme de produits périodiques entièrement financé sur quatre ans qui fournit des produits périodiques gratuits aux écoles primaires et secondaires, ainsi qu’aux collèges. Le programme fonctionne depuis janvier 2020. Les établissements d’enseignement peuvent commander une gamme de produits d’époque pour leurs étudiants. En janvier 2022, 61% des écoles primaires, 94% des écoles secondaires et 90% des organisations post-16 ont commandé des articles de toilette pour leurs élèves. En offrant des produits menstruels gratuits dans les écoles, le gouvernement espère faire en sorte que les élèves puissent fréquenter l’école sans se soucier du coût ou de la disponibilité des produits menstruels.
Irlande du Nord
La ministre de l’Éducation, Michelle McIlveen, a décidé d’encourager la dignité des règles dans les écoles. En septembre 2021, elle a lancé une version pilote de trois ans d’un projet qui vise à fournir des produits menstruels à toutes celles qui en ont besoin. Le programme couvre les écoles primaires, secondaires et spécialisées ainsi que les établissements d’enseignement autre qu’à l’école (EOTAS). Le coût prévu du programme est de 2,6 millions de livres sterling.
Lidl en Irlande du Nord est l’une des nombreuses entreprises qui ont pris des mesures pour lutter contre la pauvreté menstruelle en Irlande du Nord. En 2021, la société a annoncé la Period Poverty Initiative. Elle propose des produits d’époque gratuits dans tous ses magasins en Irlande du Nord. Depuis août 2021, tous les clients qui ont un compte Lidl Plus peuvent recevoir un coupon mensuel pour des produits d’époque gratuits.
Pays de Galles
Le plan d’action stratégique pour la dignité des règles du gouvernement gallois est un plan qui définit l’approche du gouvernement pour lutter contre la pauvreté des règles au pays de Galles. Le gouvernement a déjà mis en place un programme de produits de période gratuite pour garantir que les individus aient accès aux produits menstruels dont ils ont besoin. Il existe des produits d’époque gratuits dans les écoles, les bâtiments publics et les centres de loisirs et de sport. Depuis 2018, le gouvernement gallois a commencé à allouer des fonds à ce sujet. Chaque année, elle distribue de plus en plus de fonds pour les produits d’époque. En 2018, il a distribué 920 000 £ entre les conseils locaux, et en 2022, ce nombre a atteint 3,7 millions de £. Le montant total des dépenses à partir de 2018 a atteint environ 12 millions de livres sterling.
Aller de l’avant
La pauvreté menstruelle est un problème complexe. Au-delà de l’approvisionnement en produits menstruels, la question de ruiner les stigmates et tabous autour des menstruations n’est pas moins importante. Ce problème a un impact sur la vie des gens, influençant leur santé physique et mentale. Du bon côté, le Royaume-Uni continue d’agir en mettant en œuvre des initiatives visant à lutter contre la pauvreté menstruelle et à mettre fin à la stigmatisation.
–Anna Konovalenko
Photo : Flickr
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