La pandémie de COVID-19 a exacerbé les taux de pauvreté dans des pays du monde entier, y compris la Jamaïque, l’un des pays les plus pauvres d’Amérique du Nord. Pays insulaire avec une économie en déclin et des taux de pauvreté élevés, l’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Jamaïque est toujours d’actualité trois ans après la déclaration des premières urgences de santé publique. D’autre part, le pays a également montré des signes de progrès substantiels dans ses efforts de redressement.
L’impact du COVID sur la pauvreté en Jamaïque
Historiquement, la Jamaïque a toujours été aux prises avec des taux de pauvreté élevés, avec des taux en baisse ces dernières années. Cependant, les taux de pauvreté ont augmenté depuis le début de la pandémie, anéantissant complètement des années de travail et d’efforts fructueux pour lutter contre cette crise. Selon la Banque mondiale, le taux de pauvreté de la Jamaïque est passé de 19 % à environ 23 % en 2020. Certains résidents qui commençaient à joindre les deux bouts dans les années précédant les premières épidémies sont tombés en dessous du seuil de pauvreté à la suite de la pandémie. De nombreux habitants n’ont toujours pas accès à des ressources telles qu’un logement fiable et de l’eau potable. Environ 150 000 Jamaïcains ont perdu leur emploi pendant la pandémie, la recréation et le rebond étant en bonne voie.
L’impact de COVID sur l’économie jamaïcaine
Tout en subissant des séquelles moins graves que certaines de ses îles voisines, les Jamaïcains sont encore sous le choc de l’impact de la pandémie sur l’économie. L’économie jamaïcaine a connu sa plus forte contraction de l’histoire à la suite de la pandémie. Il a du mal à rebondir depuis l’ère post-pandémique et depuis la distribution de vaccins et d’autres ressources de traitement, annulant des années d’efforts pour promouvoir la stabilité économique et la responsabilité budgétaire.
Pour rester prospère et stable, l’économie dépend fortement de l’industrie du tourisme, y compris les hôtels et centres de villégiature, les restaurants et les lieux de divertissement. Dans l’ensemble, l’industrie représente environ 70 % du PIB du pays. Cependant, les restrictions de voyage d’autres pays ont nui au climat économique du pays, l’économie se contractant de 5 % et le PIB diminuant d’environ 10 % en 2020. Alors que les frontières aériennes et maritimes jamaïcaines interdisaient l’entrée des voyageurs internationaux, l’industrie a commencé à se déstabiliser, avec l’économie nationale. Les travailleurs de l’industrie du tourisme ont été contraints de quitter leur emploi alors que les pays restreignaient les voyages et que la demande pour leurs services diminuait. Selon le ministère du Tourisme, au moins 50 000 employés du secteur ont ensuite été licenciés.
Aide et Assistance
Le gouvernement jamaïcain a lancé plusieurs programmes et efforts pour aider les résidents sous le choc de l’impact du COVID sur la pauvreté en Jamaïque. L’un d’entre eux est le programme COVID-19 d’allocation de ressources pour les employés, une initiative qui fournit des transferts en espèces aux membres de la population les plus vulnérables. Environ 500 000 ont reçu une aide de ce programme, y compris ceux qui ont perdu leur emploi en raison de la pandémie. Le programme offre une subvention automatique de 18 000 $ à tous ceux qui ont reçu la dernière subvention en espèces SET et qui sont au chômage au 30 septembre 2021.
De même, le programme Supporting Employees with Transfer of Cash fournit des transferts en espèces aux Jamaïcains, après vérification, qui ont perdu leur emploi le 10 mars 2020 ou après. En 2021, la Banque mondiale a fourni à la Jamaïque 150 millions de dollars pour contribuer à sa reprise et à son rebond. de la pandémie. Ozan Sevimli, représentant de la Banque mondiale pour la Jamaïque et la Guyane, déclare : « L’opération soutient l’expansion des programmes de protection sociale du pays au profit des femmes et des hommes touchés de manière disproportionnée par la crise et introduit une pension sociale pour les personnes âgées. Il soutient également les mesures de relance des entreprises touchées.
La Jamaïque a également reçu une aide pour recevoir et distribuer des vaccins à ses citoyens par le biais de COVAX, une initiative mondiale qui comprend plusieurs agences de santé œuvrant pour une distribution équitable des vaccins à la population.
Récupération et rebond
Bien qu’elle soit plus lente que la plupart des pays voisins, la Jamaïque a fait des progrès substantiels dans ses efforts de rétablissement post-pandémique. Les données de l’Institut de planification de la Jamaïque montrent que la Jamaïque a dépassé les niveaux de croissance économique d’avant la COVID-19 et a enregistré son plus haut niveau d’emploi, avec 1 269 300 citoyens occupant un emploi. En juillet 2022, la Jamaïque a enregistré son taux de chômage à 6,6 %, inférieur aux niveaux d’avant la pandémie. De plus, l’industrie du tourisme du pays a presque complètement rebondi. Selon Edmund Bartlett, ministre jamaïcain du Tourisme, l’industrie s’est redressée de 90 %. Il considérait également 2022 comme une « véritable année de reprise ». Lors d’une célébration du 60e anniversaire de l’indépendance du pays, il a proclamé : « Nous prévoyons de clôturer 2022 après avoir accueilli un total de 3,2 millions de visiteurs contribuant plus de 3 milliards de dollars à notre économie ». Considérant les tendances post-pandémiques. La Jamaïque semble être sur la voie d’un avenir plus prospère.
– Nicholas DeLuca
Photo : Flickr
*
