Une femme plus âgée, Sheela, vivait dans la pauvreté à Dacca, au Bangladesh, lorsque la Payra à but non lucratif lui a offert une chance de créer une entreprise vendant des saris (vêtements). «Elle avait vraiment peur. Mais nous lui avons eu une place pour qu'elle soit en sécurité, nous lui avons eu les produits et après deux mois, nous lui avons eu une nouvelle fourniture de produits. Après cela, elle a pu rouler son argent et obtenir les produits pour gérer l'entreprise elle-même», explique Risalat Karim, qui, en tant qu'étudiante, a aidé Payra.
Chômage et pauvreté au Bangladesh
Les possibilités d'emploi restent rares au Bangladesh, même pour les diplômés universitaires qui se préparent à entrer sur le marché du travail. Selon la Banque mondiale, le Bangladesh taux de chômage se trouvait à environ 4,7% en 2024. Chaque année, plus de deux millions de jeunes se joignent à la main-d'œuvre. Cependant, la création formelle d'emplois est en retard, poussant beaucoup dans les secteurs informels peu rémunérés. Cette pénurie persistante souligne le rôle essentiel de la création d'emplois dans la lutte contre la pauvreté généralisée du pays.
En 2016, près de 90% de la population du Bangladesh a survécu avec seulement 6,85 $ par jour ou moins. Ce chiffre reflète l'inégalité des revenus profondément enracinés du pays et souligne le besoin urgent de développement économique durable.
Obstacles à l'emploi au Bangladesh
De nombreuses personnes vivant dans la pauvreté au Bangladesh sont disposées à travailler mais font face à une grave pénurie de possibilités d'emploi ou sont systématiquement exclues de la main-d'œuvre. Avec peu d'options disponibles, certains mendient dans les rues pour survivre. « Ils sont blessés, ils sont sans abri. Certains sont aveugles, certains manquent des membres », a déclaré Karim. «Nous avons parlé avec un homme qui n'avait pas de jambes. Il était intéressé [in working]mais il avait peur de ne pas pouvoir faire certaines choses. »
Au-delà des défis naturels de la recherche de travail, certaines personnes au Bangladesh sont piégées mendiant de rue par des syndicats criminels dangereux. Ces groupes s'attaquent souvent à ceux qui sont déjà vulnérables, comme les sans-abri et le chômage, les contraignant à la poursuite de la mendicité par les menaces et, dans certains cas, la violence physique. De façon inquiétante, il y a eu des rapports de syndicats des individus mutils, y compris l'élimination délibérée des membres, pour accroître la sympathie des passants.
Selon Karim, cela a fait de la sécurité une préoccupation majeure à l'approche des mendiants et à ceux qui ont envisagé de quitter les rues craignaient leur sécurité.
L'emploi comme outil d'autonomisation
Malgré des obstacles importants à l'emploi, les conditions Bangladesh se sont progressivement améliorés parallèlement au développement du pays. Les données indiquent une corrélation positive entre l'augmentation des taux d'emploi et la croissance du PIB, avec les niveaux de pauvreté diminuant régulièrement ces dernières années. Alors que de plus en plus de personnes ont accès à un travail stable, beaucoup ont pu se libérer du cycle de la pauvreté – et, dans certains cas, échappent au contrôle des syndicats de rue exploiteurs.
Alors que Payra n'avait pas les ressources pour générer des changements sociétaux à grande échelle, l'organisation a démontré qu'un impact significatif au niveau individuel est toujours possible. Avec seulement 20 000 BDT, soit 164 $ par personne – il a aidé plusieurs individus à échapper à la pauvreté en les soutenant dans le lancement de petites entreprises, notamment des stands de thé, des magasins de vêtements et des vendeurs de nourriture.
Femmes sur le marché du travail
Il existe une corrélation claire entre l'augmentation de la participation du travail des femmes et la baisse du taux de pauvreté au Bangladesh. «Avant, il y avait un très faible pourcentage de femmes travaillant. Maintenant, il y a plus de travail dans des industries comme les vêtements et la nourriture et c'est une raison principale pour laquelle les données de pauvreté ont diminué. Les femmes pouvant entrer sur le marché ont aidé les familles», explique Karim.
Cette tendance s'aligne sur une logique économique plus large: à mesure que davantage de la population a accès à l'emploi, les conditions de vie s'améliorent avec le temps. Historiquement exclus de la main-d'œuvre, les femmes ont joué un rôle essentiel dans ce changement. Entre 1974, peu de temps après la fondation du Bangladesh et 2019, Participation aux femmes de la main-d'œuvre Passé de seulement 4% à plus de 36% et la tendance à la hausse se poursuit. Dans le même temps, le taux de pauvreté national a régulièrement diminué, soulignant l'impact transformateur de l'emploi inclusif.
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