Les coopératives de beurre de karité dirigées par des femmes dans le nord du Ghana aident les femmes rurales à augmenter leurs revenus tout en soutenant la conservation de l'environnement et le développement durable. Le beurre de karité, fabriqué à partir de noix récoltées sur les arbres de karité, est largement utilisé dans les cosmétiques, les produits pharmaceutiques, les produits de cuisine et la production de chocolat, ce qui en fait l'un des principaux produits d'exportation du Ghana. Alors que la demande internationale de produits à base de karité continue d'augmenter, les coopératives de beurre de karité dirigées par des femmes élargissent les opportunités économiques pour les femmes du nord du Ghana.
La production de karité soutient les moyens de subsistance en milieu rural
Dans de nombreuses communautés rurales du nord du Ghana, les moyens de subsistance dépendent fortement de l’agriculture et des ressources naturelles. La production de karité est devenue l'une des activités économiques les plus importantes de la région pour les femmes. Selon l'article du Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) «La révolution du karité: Moderniser la chaîne de valeur du karité pour les femmes du Ghana », le marché mondial du beurre de karité est évalué à environ 2,75 milliards de dollars et devrait atteindre 5,58 milliards de dollars d'ici 2033.
Malgré la valeur du produit, la transformation traditionnelle du karité reste exigeante physiquement et prend du temps pour de nombreuses femmes. Osman Mariam, un producteur de karité du nord du Ghana, a décrit l'importance de la production de beurre de karité en déclarant : « Pour les femmes d'ici, le beurre de karité est comme notre or », a déclaré Mariama. «C'est de cela dont nous dépendons pour subvenir aux besoins de nos familles.»
Les coopératives de beurre de karité dirigées par des femmes élargissent leurs opportunités
Les coopératives de beurre de karité dirigées par des femmes aident les femmes à améliorer la qualité de la production, à augmenter la production et à accéder aux marchés internationaux. Un exemple est le Coopérative des femmes Sunkpa Karité dans la région des savanes du Ghana. Fondée en 2013, la coopérative a débuté avec 565 femmes issues de huit petites associations et s'est depuis élargie pour inclure plus de 800 femmes réparties dans 12 sous-coopératives.
La coopérative opère dans les zones de gestion des ressources communautaires (CREMA), qui soutiennent les pratiques de gestion durable des terres et de conservation. A travers ces initiatives, les femmes contribuent à restaurer les terres dégradées, à protéger les arbres à karité et à participer à des projets agroforestiers. Selon le rapport de l'initiative Équateur, la coopérative a restauré 650 hectares de parcs agroforestiers et créé une pépinière capable de cultiver 700 000 plants.
Le rapport indique également que la coopérative soutient plusieurs femmes tout au long de la chaîne de valeur du karité et emploie 200 femmes dans son usine de transformation. Memuna Braimah, présidente de la coopérative des femmes Sunkpa Shea, a expliqué l'impact de l'organisation en disant : « Cela nous encourage à savoir que nos actions ont non seulement un impact en changeant notre paysage, mais servent également de leçon aux autres pour savoir que nous, les femmes, lorsqu'elles sont unies, pouvons atteindre de plus grands sommets et réaliser bien plus que ce que nous pouvons imaginer.
Conservation de l'environnement et droits des femmes
La protection de l’environnement est devenue de plus en plus importante pour les coopératives de beurre de karité dirigées par des femmes dans le nord du Ghana. Selon l’article de la Global Shea Alliance «Protéger les arbres de karité: Securing Women's Livelihoods », les femmes de nombreuses communautés dépendent des parcs à karité à proximité pour leurs revenus et leur stabilité économique. Cependant, la déforestation et les changements d'affectation des terres ont menacé la production de karité ces dernières années.
L'article explique que les arbres à karité sont de plus en plus abattus pour la production de charbon de bois et l'aménagement des terres, réduisant ainsi l'accès des femmes aux noix de karité et les obligeant à voyager plus loin pour les récolter. Latifa Chimsi Abdulai, membre de la coopérative des femmes Wunda Bangbeebu, a souligné l'importance des efforts de conservation. « Elle sait que la préservation est la clé », déclare l'article, alors que les membres de la coopérative travaillent avec les chefs et les dirigeants locaux pour rétablir la protection des parcs à karité.
L'Alliance mondiale du karité a rapporté que plus de 16 000 arbres à karité au Ghana, au Togo et au Bénin ont été cartographiés numériquement. L'initiative a également mis en relation plus de 3 500 productrices via le projet Améliorer le régime foncier des femmes grâce à la cartographie des arbres à karité. L'initiative contribue à renforcer les droits fonciers des femmes tout en soutenant la durabilité environnementale.
La technologie moderne améliore les conditions de travail
Les équipements modernes de transformation du karité contribuent également à améliorer les conditions de travail des femmes. Selon le PNUD Ghana, l'organisation s'est associée à la Community Development Alliance Ghana et au gouvernement du Japon pour établir des installations modernes de transformation du beurre de karité dans les communautés du nord du Ghana. Les installations comprennent des broyeurs et des torréfacteurs qui réduisent le temps de traitement et allègent le fardeau physique imposé aux femmes.
L'initiative devrait soutenir environ 150 femmes impliquées dans la chaîne de valeur du karité. Parlant du projet, Melody Azinim, analyste en matière de paix et de gouvernance au PNUD, a déclaré : « Lorsque vous réduisez le fardeau qui pèse sur une femme, vous multipliez son potentiel. » L’amélioration de l’accès à la technologie a permis aux coopératives de beurre de karité dirigées par des femmes d’augmenter leur production et d’être plus compétitives sur les marchés internationaux.
Regarder vers l'avenir
Les coopératives de beurre de karité dirigées par des femmes dans le nord du Ghana continuent de créer des opportunités économiques tout en soutenant la conservation de l'environnement et le développement durable. Des organisations telles que la Sunkpa Shea Women's Cooperative démontrent comment les modèles commerciaux coopératifs, les partenariats internationaux et les initiatives de conservation peuvent contribuer à réduire la pauvreté et à renforcer les économies locales. Alors que la demande mondiale de produits à base de karité d'origine éthique continue de croître, ces coopératives pourraient continuer à élargir les opportunités pour les femmes et les familles à travers le Ghana.
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