L'Angola, pays d'Afrique de l'Ouest situé sur la côte atlantique, connaît un grave problème de pauvreté dans ses provinces rurales du sud-ouest, Namibe, Huìla et Cunene. 53 % de la population gagne 2,15 dollars par jour ou moins. Selon la Banque mondiale, cela signifie que plus de la moitié des habitants de la région vivent en dessous du seuil international de pauvreté.
Dépendance des zones rurales à l'agriculture de subsistance
Dans cette région, les familles tirent principalement leurs revenus du travail informel dans un secteur agricole non réglementé. Bien que le taux de chômage s'élève à 15 % en 2022, 80 % de la population active est indépendante. La productivité agricole souffre souvent de la forte instabilité des récoltes et du fait que les familles possèdent environ 80 % de l'ensemble du bétail du sud-ouest de l'Angola.
Ces chiffres de faibles revenus et de possibilités limitées reflètent une dépendance excessive à l’agriculture de subsistance pour subvenir aux besoins des familles pauvres. En fait, l’alimentation de ces familles angolaises dépend entièrement du succès des récoltes saisonnières, et les agriculteurs confrontés à de faibles rendements ne bénéficient d’aucune protection sociale. De plus, la guerre en Ukraine a entraîné une flambée des prix des denrées alimentaires de base importées, limitant encore davantage l’accès à des sources alimentaires alternatives.
Une sécheresse de plusieurs années affecte le bétail
Selon la Croix-Rouge, au cours des quatre dernières saisons de récolte, cette région de l’Angola a connu sa plus grave sécheresse depuis les années 1980. Cette sécheresse a aggravé les conditions semi-arides de la région, qui compromettaient déjà le pâturage du bétail et la récolte des cultures. La désertification croissante due au manque de précipitations a fait chuter la production agricole. Fin 2023, les réserves en eau de Huìla étaient complètement épuisées. Les agriculteurs ne peuvent plus nourrir leur bétail car les pâturages verts sont devenus arides et inutilisables. Par conséquent, le succès des récoltes diminue car les bœufs, qui labourent les champs, meurent également. Pour trouver des zones de pâturage viables, les agriculteurs doivent souvent parcourir de longues distances avec les membres restants de leurs troupeaux.
Partenariats de l'AIEA
En juin 2021, l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a lancé sa série de partenariats « Nuclear Saves », visant à améliorer la prospérité des communautés défavorisées dans un contexte de changement climatique sévère. Le recours à l’énergie nucléaire comme solution renforce également la confiance du public dans cette technologie. Plus précisément, le sous-programme Production et santé animales de ces partenariats se concentre sur l’amélioration de la valeur nutritionnelle des pâturages indigènes et d’autres aliments pour animaux afin de garantir la sécurité alimentaire des populations locales.
La solution nucléaire à la pauvreté rurale en Angola
Le gouvernement angolais a conclu un partenariat avec l’AIEA pour réduire la faim et la pauvreté dans les zones rurales du sud-ouest du pays. Ce partenariat vise à estimer la consommation de pâturages par le bétail et à identifier des graminées de pâturage durables et résistantes aux intempéries. L’Angola met en place un laboratoire de nutrition pour identifier les graminées nutritives à utiliser à grande échelle, en remplacement des aliments actuels pour le bétail. L’opération technique adopte une solution nucléaire, utilisant des isotopes stables pour analyser les nutriments clés dans les aliments et les excréments du bétail. Ces isotopes non radioactifs sont couramment utilisés pour mesurer les concentrations de nutriments. Victor Tsuma, chef de projet au Centre conjoint FAO/AIEA de techniques nucléaires dans l’alimentation et l’agriculture, affirme que cette solution aidera à « concevoir un régime alimentaire équilibré pour le bétail avec un mélange de pâturages naturels et de compléments alimentaires ». Cette stratégie vise à améliorer la production animale en conséquence.
Se prémunir contre les futures sécheresses
Cette initiative s’inscrit également dans une logique écologique. En isolant et en produisant des aliments plus riches en nutriments, elle peut réduire les émissions de gaz à effet de serre des bovins de la région, ce qui contribue à atténuer les conditions climatiques irrégulières qui provoquent des phénomènes tels que les sécheresses dans le sud-ouest de l’Angola. Cette approche accorde non seulement la priorité au climat en visant à réduire les émissions de carbone par l’alimentation des bovins, mais elle améliore également la productivité des bovins, qui est liée à la santé des pâturages. De plus, à mesure que le risque de surpâturage diminue, elle protège davantage l’environnement, améliorant la qualité du pâturage pour les troupeaux des agriculteurs.
Regarder vers l'avant
Le partenariat entre l'Angola et l'AIEA vise à réduire la pauvreté et la faim dans les zones rurales en Angola en améliorant la nutrition du bétail grâce aux techniques nucléaires. En identifiant des pâturages durables et nutritifs, cette initiative vise à améliorer la productivité du bétail et la sécurité alimentaire. En outre, elle répond aux préoccupations écologiques en réduisant les émissions de gaz à effet de serre et en protégeant l'environnement du surpâturage, offrant ainsi une solution globale aux défis auxquels sont confrontées les provinces rurales du sud-ouest de l'Angola.
Ramiro est basé à Édimbourg, en Écosse, et se concentre sur la technologie et les solutions pour le projet Borgen.
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